开封城的晨雾尚未散尽，像一层薄纱裹着仁义社森然的门廊。权沈斋的烟斗明明灭灭，火星在灰白雾气中明灭如鬼火。武凤翔的心跳，比那烟头的火光更急促，几乎要撞碎胸膛。他深吸一口气，将那把包裹着油纸的“定时燃烧伞”呈上，双手微微颤抖，恰到好处地流露出一个“汉奸”投诚者该有的卑微与紧张。
“将军，此物乃我费尽心机所得，名曰‘定时燃烧伞’，乃美军最新研制，专为特工进行破坏活动所备。”武凤翔的声音低沉，带着刻意的恭顺，每一个音节都像在刀尖上行走。
吉川贞佐的目光如鹰隼般落在伞上。他接过伞，动作轻柔得近乎亵玩，指尖抚过伞面那层薄薄的桐油，又划过伞骨精巧的卡榫，如同抚摸情人的肌肤。他缓缓打开伞，牡丹图案在晨光下泛着诡异的金粉光泽，仿佛一朵盛开在地狱入口的恶之花。
“哦？‘定时燃烧伞’？”吉川的嘴角勾起一丝玩味的笑，日语中带着探究，“能燃烧？还能定时？”
“此伞骨内藏有特制药粉，”武凤翔解释道，声音因紧张而略显干涩，“伞柄上还有定时器和引信，到了定好的时间，引信就会引燃伞身中的药粉，猛烈爆炸和燃烧，可瞬间笼罩持伞之人周身。也可将目标物燃烧或者炸毁。”
“定时燃烧？”吉川的瞳孔骤然收缩，眼中闪过一丝异样的光芒，那光芒并非贪婪，而是一种近乎病态的兴奋。他猛地将伞收拢，手指用力地摩挲着伞柄的松动处，仿佛在感受某种生命的脉动。“多么纯粹的力量……”他喃喃自语，声音低沉而危险，带着金属的震颤，“在商丘，那个雨夜……游击队的火瓶……差点将我化为灰烬……”他抬起头，眼神灼热地盯着武凤翔，那目光像要将他点燃，“可就在那一刻，我明白了。毁灭，是最高级的美学。这把伞，我要在‘大东亚共荣成果展’上亲手打开它！定能引起东京方面的震动！”
武凤翔的心沉了下去，仿佛坠入无底冰窟。吉川的狂热远超预期，他竟然想起了危急时用伞自燃为日本帝国殉葬，真是一个狂热的好战分子，必须早日铲除。
就在此时，吉川试图再次打开伞，验证其机关。然而，那关键的卡榫，因桐油未完全干透或是在运输中受潮，竟死死卡住，无论吉川如何用力，伞骨纹丝不动。
“嗯？”吉川的眉头立刻皱紧，眼神瞬间变得锐利如刀，直刺武凤翔，“武先生，你的‘奇巧之物’，似乎不太灵光？这‘娇贵’得连打开都做不到？”
空气仿佛凝固了，连权沈斋的烟斗都熄了火。武凤翔的冷汗瞬间浸透内衫，他张了张嘴，却发不出任何声音。失败的阴影笼罩下来，死亡的气息扑面而来。
“将军”一个清冷的女声响起，如同冰泉滴落。权云芝快步上前，用流利的日语说道：“这伞的工艺极其精妙，武先生也说它‘娇贵’，恐怕需要懂行的人才能打开。贸然用力，恐伤及机关。”她的话既提醒了武凤翔，也为她介入创造了机会，更在吉川心中种下“此物精密”的印象。
吉川审视着她，微微颔首。权云芝走到近前，小心翼翼地接过伞。她的手指在卡住的机关处摸索，动作轻柔而专业。为了制造“意外”，她指尖一滑，故意让锋利的伞骨边缘划过自己的食指。一阵钻心的疼痛传来，一滴殷红的血珠迅速渗出，不偏不倚地滴落在金粉牡丹的花瓣上，像一颗绝望的露珠，坠入花心。
她强忍剧痛，借着身体的遮挡，用另一只手迅速而精准地拨动了卡榫。只听“咔哒”一声轻响，伞应声弹开。她立刻将伞面朝向吉川，同时用身体巧妙地遮挡住自己受伤的手指和伞面上的血迹。
“幸不辱命，机关长。”权云芝的声音保持着平稳，但额角已渗出细密的汗珠，脸色在晨光下显得异常苍白。
吉川满意地点点头，目光再次被完全展开的伞面吸引，对那瞬间的“卡顿”似乎已不再追究。他正欲细看，手指却无意中触碰到伞柄的松动处，眉头再次锁起：“这柄……似乎也有问题？”
权云芝心中一凛。她知道，这是确认“防水”性能的最后机会，必须冒险。她端起茶桌上的茶壶，佯装要为吉川续水，手却“不经意”地一抖。
“啊！”一声短促的惊呼。滚烫的茶水泼洒而出，不仅淋湿了伞面，更溅到了吉川的军装袖口！
“八嘎！”吉川勃然大怒，猛地站起身，用日语厉声斥责，“权云芝！你这个蠢货！我的军服！”
权云芝立刻双膝跪地，头深深低下，肩膀因恐惧而微微颤抖：“对不起！机关长！我太紧张了！求您原谅！”在低头的瞬间，她用眼角余光飞快地扫过伞面——水珠正沿着油纸表面滚落，伞骨和内部的药粉纹丝未动！信号，成功了！油纸完好，药粉干燥，火种未灭。
武凤翔的心提到了嗓子眼。他立刻扑上前，重重地跪在权云芝身旁，用最卑微的姿态磕头：“机关长息怒！都怪我带来的东西不吉利，惹您生气！回去我一定立刻修好这伞，绝不再有半点差池！求您饶了云芝小姐！”
吉川看着两个跪伏在地、瑟瑟发抖的“下属”，又看了看被茶水浸湿却完好无损的伞面，怒气稍减。他冷哼一声，拂了拂袖口的水渍：“废物！都给我滚下去！这伞……”
武凤翔和权云芝连声应“是”，在吉川的怒视下，踉跄着退出了房间。
离开时，武凤翔的绸衫已经湿透。
回到藏身的破庙，刘子龙正对着地图发呆，烛光在他脸上投下深邃的阴影。看见武凤翔进来，他一把抓住他的胳膊，眼中是急切的探询。
“怎么样？”
武凤翔把两张特别通行证放在桌上，“权云芝帮我掩饰了伞骨卡住的事，要不是她，差一点就露馅了。”他顿了顿，声音低沉，“但已经取得了吉川的信任，他发放了两张特别通行证，我和汉杰可以顺利地进入仁义社。明天，他要到我们拿着投降队伍的花名册给他，然后到董章镇接收队伍。”
“明天必须动手，不然我们从哪里找那么多队伍给他接收？”刘子龙的话里带着斩钉截铁。午夜的风从破庙的窗棂钻进来，吹得油灯忽明忽暗。武凤翔把油纸伞靠在墙角，伞面上的牡丹在风中轻轻颤动，像在预示着那场即将到来的、燃烧一切的大火。烛光映照下，那朵牡丹仿佛真的在燃烧，花瓣边缘泛着橙红的光晕。
而他不知道的是，此刻的“仁义社”里，吉川正对着那把油纸伞的草图发愣，权云芝站在他身后，手里的毒药瓶在袖管里轻轻晃动——瓶身冰凉，如同她此刻的心跳。这场较量，远比他想象的还要凶险。火焰的信物已送达，而点燃它的，究竟是毁灭的狂徒，还是复仇的使者？夜风呜咽，仿佛在低语：焰信将燃，开封无眠。
她也在担心自己的父亲，虽然投靠了日本人成了人人痛恨的汉奸，但毕竟是自己的父亲，她还在父亲的掩护从事地下抗日工作。她在心中默念：
“父亲，女儿不孝。然国破家亡，岂能苟且？不知道我这次任务结束后父女还有机会相见，继续在你膝下承欢。您以前救过无数百姓，现在也请您放过自己。若您醒悟，希望您能放走那些囚犯，转身和女儿站在一起。女儿若有来世，仍愿做您的女儿。”
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