在我们漫长的革命历史中，我党所建立的人民军队其名称发生过好几次变化，从土地革命时期的红军，到后来抗日战争期间的新编第八路军以及新四军，另外还有与国民党对峙时期的解放军，以及抗美援朝时期的志愿军。
在诸多称号之中，唯独八路军这一番号只存在了23天但我党却坚持使用了8年，这究竟是什么原因？
八路军番号的由来
熟悉历史的人不难看出，我党军队称呼及其番号的变化和国内形势的变动有关，自从1937年全面抗日战争爆发之后，国共两党第2次达成了合作协议。
既然从军队作战上讲究一致对外，那么关于部队，定然会重新规划整改，在统一整编之后，方可进行集中调度和作战，所以我等根据当时国共合作所制定的协议，将原本的红军主力改编为第八路军，也就是我们通常所说的八路。
从称呼上来看，这一叫法具体所指代的就是作战过程中临时编组的战役和战术指挥层次，一般情况下，在当下战役结束之后就会取消，但在当时特殊情况下，与众不同的是，国民党军将其当作一级作战指挥层次一直保留了下来。
需要注意的是，“路”这一叫法在建制上略大于军，所以发挥着军级建制以上的职能，不过由于当时国民党内部派系比较多，不能同时完成军队的整编任务，加上当时战争在即，对于编制的方案也较为复杂，所以关于“路”的说法出现了不同的使用情况。
故而当时的实际情况为，第八路军并非专指红军部队，而是由北伐战争中留守广东的粤军共同编成，主要仍然是归属国民党方面管理，不过是因为后来的一个突发状况，而让局面发生了改变。
1936年6月，为了抵制蒋介石中央军的势力进入两广地区，陈济堂联合桂系的李宗仁和白崇禧发动了两广事变，这一事变解决之后，国民党军事委员会直接撤销了第八路军，一直到全面抗战爆发的时候，国民政府把这个番号给了我党，这也就是我们今天所理解的八路军。
在八路军的军旗之下，共有三个师的编制，但奇怪的是，这三个师的编号并不连续，他们分别是第115师、120师和129师，这三个师的编制原本隶属东北军，随着后来日本局部侵华，这支部队被调到了鄂豫皖三省。
为了方便后期作战，这三个师协同其他东北军部队奉蒋介石的命令，参加了鄂豫皖苏区对于红军的围剿，也就是说，在抗日民族统一战线形成之前，无论是八路军还是其下辖的这三个师，都和我党处于敌对状态。
其中的115师原本是东北军的第六十七军，自从西安事变爆发之后，蒋介石为了防止杨虎城的第17路军和东北军再度连成一片之后对南京政府造成威胁，所以对其进行了压缩和改编，番号只保留了115师，并在全面抗战期间为共产党所用。
120师原本隶属于东北军的第五十七军，1937年6月这支部队被缩编，其余部队的番号被取消，只剩下了120师的番号，交给了共产党领导的八路军。
至于第129师，原本属于东北军的第五十三军，后来部队也是经过改组之后，也只保留了129师这一个编制，并在后来交给共产党所领导的八路军。
第18集团军的改编
其实八路军这个称号并没有存在多长时间，在两党宣布合作之后不久，国民党就对这个仅存在20多天的八路军称号动了刀子，从下达的具体命令来看，八路军又被改称为第十八集团军，朱老总和彭老总分别担任正副总指挥。
表面看起来只是出口上的变化，实际上，在这背后也隐藏了许多东西。
在北伐战争后期，国民党军队根据其中的派系不同，总共分为4个集团军，中央军由蒋介石领导，另外还有桂系和阎锡山派等，内部的构成比较复杂。
这一时期的集团军在编制上并没有明确的规定，具体规模主要靠国民党内部派系的势力大小来确定，最多的甚至可以将集团军扩充到几十个军或者师，一直到抗战时期，这一情况才发生了改变。
全面抗战时期的集团军是介于战区和军之间的战役兵团指挥机构，也是作战的基本单位，一般下辖两个军或者三个军，当然人数最多也可以到4个军以上，最少也可以下辖一个军或者几个师，比如拥有三个师级建制的十八集团军。
虽然八路军在当时改编为第18集团军了，但是我们不难发现一个奇特的现象，无论是当时还是现在，多数人对于“十八集团军”这个称呼似乎比较陌生，反而是仅仅被运用了20多天的八路军耳熟能详。
这个原因主要是当时我党只有在对外交往或者发布重要命令的时候才会使用到“第18集团军”这个称号，其余在绝大多数情况下，都会以八路军自称，无论是军队内部的行文表达，还是领导讲话，包括全国民众在内，都会采用八路军这一称呼。
甚至连敌人方面，也很少提到“第18集团军”这一称呼，日军在面对华北的中共武装时，仍然会以八路军作为称呼。
从表达方式上来看，第18集团军显然更加重视，从环境背景上来说，当时我党其实更加趋于让自己的武装合法化，但为什么却很少用国民党所发布的“第18集团军”这一番号。
隐藏在背后的原因
首先第1点，是因为“八路军”是由中国共产党所领导的武装，并且在事实上已经得到了国民政府最初的承认，而在此之前，我党所领导的武装一直被国民党当局称为“赤匪”或者其他带有敌对意义的称呼，根本没有正式的名分。
后来全国抗日统一战线迫在眉睫，我党为了说服红军将士们接受国民党的改编，将全国上下一致对外的力量凝聚在一起，做了大量的工作，比如前期的思想政治教育，强调联合一切可利用力量的重要性，甚至包括前期征兵都采用“八路军”这1称号。
几乎是同一时刻，八路军这个名称就已经被广大官兵所接受，这支“被政府所承认”的武装已经和八路军这三个字紧紧联系在一起，尤其是接下来在与日军的作战过程中，我们以八路军的名义取得了多次胜利，就让全军将士更加爱惜这一光荣的称号。
在这样的情况下，即使国民政府对其进行了改编，但我们依然选择将这一光荣的称呼保留了下来。
除此之外，在八路军各师部完成改编之后，就奔赴抗日战场，很快就取得了平型关、阳明堡以及雁门关等伏击战的接连胜利，是以八路军的称号接连击溃日军，和国民党的正面战场形成了鲜明对比。
也就是说，我当时通过八路军这一番号振奋了海内外华人的精神，坚定了全民族抗战到底的决心，也正是因为这些胜利，让八路军的名号远播海外，随后就被广大人民群众所熟知，并口口相传，这一称呼其实已经变成了胜利和希望的代表，给人们留下了深刻的印象。
言下之意，从抗战初期开始，八路军已经成为了共产党的代名词，其次，我党也非常珍惜这个名称，并和国民党进行了坚决斗争，主要是因为在抗战前夕，蒋介石提出了要削弱共产党力量2/5，所以在早期作战时，国民党方面的态度和表现一直很消极。
与此同时，他们还对八路军采取了各种限制措施，为了打压我党力量的发展，国民党方面甚至为此制造了大量舆论，甚至不惜背负破坏抗战的罪名制造摩擦，但我们从来没有屈服过。
早在1939年2月我党就明确指出，八路军名称为敌所畏惧，为国人所爱，绝不应该修改，随后高层就致电蒋介石，并批评了国民党内部顽固派对于我党的陷害。
但后者并没有就此屈服，在1941年1月所爆发的皖南事变之中，国民党的顽固派甚至宣布八路军叛变革命，并以此为理由取消番号，其目的就是想把我们改编为第18集团军，这种步步蚕食的计策，早就被领袖毛主席所看穿。
蒋介石之所以一再让我们改编为第18集团军，就是因为八路军是平时的军队编制，而18集团军则是抗战时期的军队编制，有了这个流程，那么他蒋介石就可以在战争结束之后，理所应当地取消我党政权的合法地位，为建立自己的独裁政府开路。
所以我们不仅不能随意做出改变，还要一路坚持下去，在后续8年的抗战之中，我们才一直使用八路军这一称号。
隐藏在这背后的从来不只是一个番号之争，而是关系到中国共产党领导的人民军队和中国革命前途和命运，对于这种涉及原则的问题，绝不允许随意更改。
参考文献
[1]易铭."八路军"番号的秘密[J].文史博览,2015,(10):45.
[2]卡卡.“八路军”番号的由来[J].大科技(百科新说),2011,(10):43.
[3]孟俭红.八路军番号的几个历史谜题[J].老年教育(长者家园),2015,(10):13-14.
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