英国利兹皇家军械博物馆，是冷兵器爱好者的游玩胜地，收藏了全世界数千年的各种兵器。
比如著名的“战象盔甲”，来自印度莫卧儿王朝，给整只大象装配上的盔甲还获得了吉尼斯世界纪录。
而让我们熟知的，自然是独立展柜陈列的大明“永乐御剑”。
图源网络（侵删）
这把宝剑的来源，一直很“模糊”。在馆方自己的介绍中，1991年他们照例参加一个当地的拍卖会，翻看目录时突然眼前一亮。
一把造型精美且标注为“中国明朝永乐时期佩剑”的介绍，吸引了他们。
由于这场拍卖规模不大，竞拍对手也不多，他们只花了10万英镑就给捡漏了。
具体是出自哪里，英国人一直没说清楚。但我们应该能猜出来，大概率是清朝时期流失出去的，否则如果真的是“流传有序”，资料不会这么欠缺。
馆方的英文介绍
这段英文完整翻译一下就是：中国约1420年（永乐十八年），此剑是明朝初期现存最稀有、最精美的装饰性金属工艺典范之一。
很可能制作于永乐皇帝（1403~1424年在位）的宫廷作坊，类似的装饰纹样可见于多位明朝早期督造的数件礼器。
这一时期，藏传佛教与中原地区的交流日益密切。这把极具地位的宝剑可能专为进献某座重要的西藏寺院，和首领结盟。
甚至是为永乐皇帝本人所铸。
于1991年购藏，馆藏编号：XXVIs.295。
独立展柜
它毫无疑问成为该馆的镇馆之宝之一，单独陈列，和背景的一堆热兵器形成强烈对比。
剑长903毫米（剑刃长760毫米），剑重1.3公斤，含剑鞘为2公斤。
剑刃以百炼钢锻造，经过反复捶打、折叠，让钢材既坚硬又柔韧，不容易折断。剑脊微突，锋利无比。
剑柄铁铸鎏金，柄首侧面错金有佛教八宝图案。剑格铸有“琼”形瑞兽（即狮子造型），是雪域的守护者，眼睛还装有两颗宝石。
剑鞘木胎裹革，外覆鎏金浮雕。而剑尾处则以中国传统吉祥物“五爪金龙”设计。缠枝莲纹、龙纹与佛教八宝交织，是一件华丽的装饰性佩剑。
这种造型在藏区武器中有类似的，所以被猜测是当年朱棣送给西藏的礼物。
但朱棣和西藏关系特别好，史书《明太宗实录》记载，光留下姓名的遣藏使就有15人。每个使者都会带领一支团队，双方的文化交流很密切。
所以，尽管风格不似汉地主流的审美，但也不排除朱棣本人喜欢佩戴这把宝剑。
完整欣赏
近几年，还有一些质疑说这把宝剑是元代的，忽必烈赐给八思巴的宝剑，但仍然拿不出任何实据。
主要是明代史料丢失太多，找不到记载就很头疼。但公认还是朱棣下令打造的宝剑，毕竟英国人对它的看重，是实打实的！
传闻2008年，中国有团队去利兹皇家军械博物馆，带着诚意想购买。起初双方还能谈，价格谈到了800万英镑，是当初购买价的80倍！
按照当年的汇率，这笔钱差不多上亿人民币了！结果在即将谈拢时，圈内传闻突然被英国文化部门叫停。后面多次交涉，英国馆方的态度就一直变成了拒绝。
馆方复制的兵马俑
宝剑现在的估价已经非常夸张，但再高也没用，人家根本不卖！甚至英国有些其他博物馆都造了复制品蹭热度。
但真品只在皇家军械博物馆，很多人慕名而去。馆方还在“东方馆”放置一些兵马俑的复制品，真是“照顾”中国游客的情绪。
永乐宝剑被誉为该馆“古兵器收藏品之首”，它是英国人自豪的“战利品”，同时也是我们的遗憾。
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