李守维这人，出生在1901年的江苏宿迁一个地主家里，从小日子过得还算稳当。他早年念了本地小学，后来去南京学了点工业手艺。1925年，黄埔军校第二期招生，他考上步兵科，那时候学校学员背景五花八门，有军阀派来的也有留级的。他在那学了军事基础，毕业后分到何应钦的教导团，从少尉排长干起。这部队是蒋介石的亲信力量，李守维靠着江苏老乡关系，靠近顾祝同和韩德勤，这俩人对他仕途帮了大忙。
北伐那几年，李守维在第一军第三师混，从副营长升到营长。部队打到长江边，他参与阵地守卫和突击，积累了点经验。但1931年，在江西兴国方石岭，他的第五十二师吃大亏，韩德勤带五千人被俘。李守维当时是补充团副团长，混在俘虏堆里，趁转移溜了。这事没让他丢官，反而因为忠心，继续往上爬。1933年，韩德勤管江苏省政府，他转去保安团当团长，管地方治安，打击小股势力。
保安处的工作让李守维接触到情报圈子，他升到处长，手下几千人，巡查乡村城镇。1934年起，他管复兴社在江苏的事，组织人手监视可疑分子，这让他在黄埔系里站稳脚。抗战打响前，他专注地方控制，关系网越织越密。1937年全面抗战，李守维部队搞后方动员，征兵运粮。1938年，韩德勤组第八十九军，他当副军长兼第三十三师师长，驻苏北防日军。军里装备一般，士兵多江苏本地人。
1940年，韩德勤专注省事，李守维接军长位子，还管中训班苏北干部。他加强纪律，组织演习，但打仗本领弱。苏北日军活跃，国民党内部派系斗得凶。新四军北上开辟抗日地，韩德勤不乐意，从夏天起搞摩擦，拦粮打小队。李守维执行命令，派兵盯新四军。9月，新四军驻黄桥镇建指挥部。韩德勤调三万人，分三路打过去，李守维中路一万三千人，主攻黄桥。他的两个师带步枪机枪，集结时补给养。
进攻从10月3日拂晓开始，李守维部推进黄桥外围，侦察地形。镇外沟渠工事密，新四军布防严。他下令分批前进，第一波攻镇南阵地。士兵冲锋遇火网，伤亡多。他调整，用炮覆盖再步兵跟进。首日进展慢，新四军两千人守阵地，反复击退。晚上修整补弹药。次日继续，第三十三师正面突，第一百一十七师侧包。推进几百米，又被机枪压。士兵挖壕投弹，新四军反冲打乱队形。
中午战斗烈，李守维协调增援。这时右路独立第六旅冒进，被新四军设伏三小时全歼。消息传开，部队士气晃。他下令警戒但不撤，继续压黄桥。晚上新四军主力回，5日凌晨围第八十九军。李守维部几天攻坚累，补给线长。包围后，两翼夹击，国民党阵乱。第三十三师前沿崩，士兵撤被截。第一百一十七师反击火力弱，散开。指挥混乱，电台断。到中午，部队溃，官兵丢武器逃。
溃兵北逃，李守维骑马跟。到挖尺沟河边，河浅1.2米宽。几十江苏伤兵认他，求带走。他拒绝呵斥。一个抓缰，马惊冲河。李守维坠水，呢衣重，脚卡镫，手枪囊缠，挣扎淹没。边上五米，三天后村民捞尸，从证件认人。新四军歼一万一千，第八十九军灭。这仗，新四军七千人胜国民党主力，韩德勤退兴化。
李守维死后，媳妇马氏留重庆。他走前托黄埔同学冷欣照顾，冷欣一期，在军政部任职。11月，冷欣跟马氏事传开，军界议论。蒋介石闻，以私德撤冷欣职办他。冷欣后复出，但污点留。李守维败亡家事，在黄埔二期圈成讽刺事。
黄桥那事暴露国民党内部问题，派系争地盘，抗日成幌子。李守维立场忠南京顾祝同，对新四军敌视，执行摩擦政策。但他指挥笨，部队散乱，遇强敌就崩。溺亡细节更显窝囊，手握重兵却慌逃，士兵求助反被推，河浅还淹死。历史看，这仗让苏北格局变，新四军站稳脚。韩德勤后势弱，国民党苏北控制松。
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