951年正月，后汉隐帝刘承祐密令诛杀大将郭威未果，反被其起兵攻入开封。郭威称帝，建立后周。登基前夜，他召见一位年仅二十三岁的青年——张永德。
张永德并非郭威亲族，而是其妻柴氏兄长柴守礼的女婿。因柴氏早逝，郭威视柴家如己出，将养女（即后来的柴皇后）许配给张永德。这场婚姻，让张永德从并州阳曲一介地方豪强子弟，一跃成为皇亲国戚。
但真正改变他命运的，不是身份，而是一次看似寻常的军中举荐。
953年，郭威病重，命养子柴荣（即后来的周世宗）监国。柴荣整军备战，欲征北汉。时任殿前都指挥使的张永德奉命选拔禁军精锐。在一次校场点兵中，他注意到一名低级军官——赵匡胤。
赵匡胤时年二十六岁，原为后汉将领，投奔郭威后任滑州副指挥使，后调入禁军，仅为中级武官。张永德见其“状貌雄伟，气度沉稳”，又听闻他曾单骑救主、勇斗叛军，便主动将其调入自己麾下，任殿前司散员都虞候。
更关键的是，赵匡胤家境清寒，母亲杜氏患病，无钱延医。张永德得知后，私下赠银百两，并为其母请来御医。此事《宋史·张永德传》有载：“尝以私财赒赵匡胤家，匡胤感之。”
两人自此结为密友。赵匡胤常宿于张永德府邸，二人彻夜论兵，甚至同榻而眠。张永德比赵匡胤年长五岁，却从不以皇亲自居，反称赵为“兄”。
954年，郭威驾崩，柴荣即位。北汉联合契丹南侵，周世宗亲征高平。战前，张永德力荐赵匡胤为先锋。高平之战中，右军溃退，赵匡胤率部死战，稳住阵脚，立下首功。战后，柴荣擢升赵匡胤为殿前都虞候，张永德则升任殿前都点检——禁军最高统帅。
此时，张永德手握兵权，地位显赫。但他并未猜忌赵匡胤，反而多次在柴荣面前为其美言。956年征南唐，张永德与赵匡胤分领水陆两军，配合默契。寿州城下，赵匡胤中箭坠马，张永德亲率亲兵冲入敌阵，将其救回。
然而，959年，一场风波骤起。柴荣北伐契丹途中，得一木牌，上书“点检作天子”。当时张永德正任殿前都点检，柴荣疑心顿起。班师回京后，柴荣突然罢免张永德，改任其为忠武军节度使，外放许州。殿前都点检一职，转授赵匡胤。
此事《资治通鉴》明确记载：“帝由是疑永德，出为镇宁节度使。”
张永德接到诏书，未作任何辩解，当日便交出兵符，离京赴任。临行前，他托人带话给赵匡胤：“兄才胜我十倍，此位非兄莫属。”
960年正月初一，北汉与契丹联军南下。朝廷急命赵匡胤率军北上。初三夜，大军驻陈桥驿，将士哗变，黄袍加身。赵匡胤回师开封，建立宋朝。
消息传至许州，张永德正在校场练兵。部将劝他起兵讨逆，他摆手制止：“天命已归，何苦徒增杀戮？”随即下令全军缟素，为后周哀悼三日。
赵匡胤登基后，立即下诏召张永德入朝。众人以为他必遭清算，不料太祖亲迎于宫门，执手曰：“若无公昔日提携，安有今日？”
张永德被授为太子太师，后改泰宁军节度使，仍掌一方兵权。961年，赵匡胤杯酒释兵权，石守信、高怀德等宿将皆交出兵权，唯张永德未被提及。太祖特许其保留节度使衔，镇守兖州。
此后三十年，张永德再未入中枢，却始终受朝廷礼遇。每逢年节，太祖必遣使赐物；其子张扆娶宗室女，封驸马都尉。
976年，太祖暴卒，太宗赵光义即位。有人进谗，称张永德“久握兵柄，恐有异志”。太宗召其入京，欲试探虚实。张永德到京后，主动上交节度使印绶，请求致仕。太宗嘉其识趣，加授太子太师，赐第洛阳。
晚年，张永德闭门谢客，唯与故旧弈棋、读书。偶有旧部来访，问及陈桥旧事，他只答：“天命所在，非人力可违。”
1000年冬，张永德病逝于洛阳，享年七十二岁。真宗辍朝三日，追赠中书令，谥号“恭惠”。
其墓志铭今藏洛阳博物馆，铭文末句写道：“历四朝而不倾，事三君而无咎，非惟忠谨，亦由知机。”
他一生历经后汉、后周、北宋三朝，辅佐郭威、柴荣、赵匡胤、赵光义四位君主，始终位居高位，却从未卷入权力漩涡。当别人在争权夺利时，他选择退让；当别人在恐惧清算时，他选择坦然。
而那个他曾赠银救母、同榻论兵的赵匡胤，最终成了开国皇帝。张永德没有成为“点检作天子”的主角，却成了唯一一个既见证后周崛起，又安然度过宋初清洗的郭威女婿。
史书未载他临终遗言。但据其家谱记载，弥留之际，他唤来子孙，只说了一句：“吾平生无愧，唯对柴氏一门，未能尽护。”
热门跟贴