公元1318年5月，鲜卑人的大牢里阴冷得像个冰窖。
曾经的大晋司空、都督并冀幽三州军事的刘琨，这时候手里攥着笔，写下了一句绝命诗。
“何意百炼钢，化为绕指柔。”
这不光是悲叹，简直就是一个巨大的黑色幽默。
谁能想到，这位在北方孤城死守十年、让凶悍的匈奴大军看了都头疼的“百炼钢”，最后没死在战场上，反倒被自己誓死效忠的东晋朝廷，借“盟友”的手送上了绞刑架。
当那条绳索套上他脖子的时候，刘琨这辈子最大的荒诞剧上演了：一个当年洛阳城里最只会吃喝玩乐的顶级“二世祖”，竟然成了西晋王朝最后一块硬骨头。
要把这事儿说明白，咱们得把时光倒回三十年前，去看看那个让无数人神往又堕落的洛阳金谷园。
如果那时候有热搜，刘琨绝对是常年霸榜的顶流。
他出身中山靖王之后，这可是正儿八经的皇族血统，那是妥妥的顶级官二代。
那会儿的刘琨，天天混迹在“二十四友”的圈子里。
这是个啥圈子呢？
你可以理解为当时的“超跑俱乐部”加“作协”。
里面有富可敌国的石崇，有帅到出门被老太太扔水果的潘安，还有写出《三都赋》造成洛阳纸贵的左思。
这帮人每天干的事儿，就是依附在皇后贾南风的外甥贾谧门下，比谁的诗写得更花哨，比谁的衣服更烧钱。
那时候的刘琨，那是出了名的风流倜傥，精通音律，你要说这个人将来会是挽救国家危亡的铁血将军，恐怕连他自己都会笑掉大牙。
这种整天只知道换皮肤、氪金的玩家，谁能指望他去打职业联赛？
但历史最喜欢开这种残酷的玩笑。
八王之乱爆发，神州陆沉，洛阳那个纸醉金迷的梦，稀里哗啦碎了一地。
当权贵们纷纷收拾金银细软往江南逃窜，准备去过“偏安一隅”的小日子时，曾经最不靠谱的公子哥刘琨，却做了一个“逆行者”的决定。
他接过了朝廷的一纸诏书，去并州，也就是现在的太原当刺史。
在当时，这就不是委任状，这就是一张“死亡通知单”。
并州早己被匈奴刘渊的大军包围，是一座真正的死城，饥荒、瘟疫、盗匪横行。
刘琨没有兵，没有粮，甚至连像样的护卫都没有。
他带着几千个自行招募的流民，一路看着白骨露野，硬是杀进了晋阳城。
面对满目疮痍，他没有吟风弄月，而是披甲上马，剿匪安民。
最绝的是，他深知光靠晋阳一城之力无法对抗汹涌的匈奴汉赵政权，于是他展现了极高的政治智慧，玩起了“以夷制夷”。
他放下了汉家名士的架子，与代王、拓跋鲜卑的首领拓跋猗卢结拜为兄弟。
这一招在当时看来简直是离经叛道，但效果出奇的好。
拓跋鲜卑成了刘琨最强力的外援，几次帮他打退了匈奴的进攻。
在那十年的至暗时刻，整个中国北方几乎全部沦陷，只有刘琨镇守的并州，像汪洋大海中的一座孤岛，上面飘扬着西晋最后的旌旗。
英雄往往不败于敌手，而死于人心。
随着拓跋猗卢死于家族内乱，刘琨失去了最大的靠山。
面对石勒大军的围剿，并不擅长军事指挥的刘琨最终丢掉了并州。
这时候，如果他选择南下投奔东晋司马睿，凭他的资历和名望，高低能混个宰相当当。
但他没有，他不想偏安。
他选择投奔了辽西的鲜卑段部首领段匹磾，两人歃血为盟，约为兄弟，企图借兵收复中原。
这时候，南边的东晋朝廷在干什么呢？
刚刚登基的晋元帝司马睿，给刘琨送来了一把宝刀，封他为太尉，嘴上说得漂亮：“你在那边好好干，虽然我们相隔万里，但心是在一起的。”
实际上呢？
东晋的权臣王敦，把刘琨视为巨大的威胁。
一个在北方有着极高声望、手里还握着鲜卑盟军的皇室宗亲，对偏安江南的小朝廷来说，比胡人更可怕。
对于某些阴谋家来说，死掉的英雄，才最让人放心。
结局来得猝不及防。
段匹磾的堂弟段末杯勾结外敌，俘虏了刘琨的儿子，并让刘琨儿子写信招降老爹。
这封信被段匹磾截获了。
段匹磾拿着信试探刘琨，刘琨那是何等的坦荡，他说：“我与你结盟是为了匡扶皇室，以此雪国耻。
哪怕这信真送到我手里，我也绝不会因为一个儿子而背叛大义。”
这种哪怕放在今天都让人动容的忠义，没能救得了他。
因为想杀他的，不仅仅是猜忌心重的段匹磾，更有来自江南的一纸密令。
王敦派密使暗示段匹磾：杀了刘琨，我们大晋才放心。
公元318年，48岁的刘琨被段匹磾缢杀。
临死前，他仰天长叹：“我不怕死，只恨国仇未报，没脸去见地下的父母！”
刘琨死后，东晋朝廷甚至不敢为他举哀，生怕得罪了段匹磾这股势力。
这真是一个彻头彻尾的悲剧：他一生都在为晋室拼命，最后却成了晋室维稳的牺牲品。
后世很多人评价刘琨，说他军事能力平平，不仅丢了并州，还连累了盟友。
确实，论打仗，他不如祖逖；论权谋，他不如王敦。
但在那个汉室十不存一、所有人都在比烂、比谁跑得快的年代，只有刘琨，把“气节”二字撑到了最后一刻。
他是那个黑暗时代里，唯一一束不肯熄灭的火焰。
有趣的是，后来东晋的大枭雄桓温，成了刘琨的“头号粉丝”，总喜欢自比刘琨。
有一次，桓温北伐遇到一个刘琨当年的老婢女，老婢女一看桓温就哭，说太像当年的刘司空了。
桓温高兴坏了，赶紧整理衣冠问哪里像。
老婢女擦了擦眼泪说：“脸像，但薄了点；眼像，但小了点；胡须像，但红了点；身形像，但矮了点；声音像，就是太娘了点。”
桓温听完，郁闷了好几天。
这大概是历史给刘琨最后的公正评价：那个曾经的金谷园浪荡子，在经历了血与火的淬炼后，己经成为了一座后人——哪怕是权倾天下的枭雄——都无法企及的巍峨丰碑。
那块“百炼钢”，终究没有白白折断。
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