1942年远征缅甸前夕,张轸对新编38师师长孙立人直言不讳,认为孙立人的部队只是"绣花枕头",根本无战斗力。然而,战火硝烟中的结果彻底证明了这位老军人的短视。在战事吃紧时,孙立人一手操办的新38师超乎寻常,独树一帜,不仅完整保存实力退回印度,更多次大捷日军,扬名海内外。同阶老军阀眼中的"绣花枕头"部队,最终成为远征军中仅存的优秀兵团。那么,张轸凭什么认为38师就一无是处?孙立人又是如何带领部队在战火重围中建立卓绝功勋的?
第二次世界大战的硝烟早已遥远,但一段远征军往事仍在军事迷中广为流传。1942年春,国民政府组建远征军赴缅甸抗日,其中就有66军这员猛将。这支部队编组曲折离奇,军长张轸出身杂牌军,原本只被委以无足轻重的番号长职务。
好景不长,老蒋突然将张轸破格提拔为66军正式军长,张轸当然喜出望外。不过当新军编制下达后,张轸大失所望——除了直属预备队外,编入66军的三个师无一归他旧部,其中两个师由黄埔将校统帅,另一个则是出身军统的缉私部队改编而来。
对于这支新编38师,张轸根本就看不上眼,他当面称其为"绣花枕头",质疑其战力。38师师长孙立人据理力争,但张轸毫不在意,对这位后来的远征名将先已是一种轻视。
然而,宿命力量往往就是如此反复无常。刚嫌弃孙师"差劲"的张老军阀,却在缅甸战场上狼狈不堪,损失惨重。相反的是孙立人,这位连中央军都算不上的"杂牌"师长,却领军英勇作战,屡建奇功,最终成为唯一全师完好撤退的英雄部队。
究竟是何原因,使得曾被视为"绣花枕头"的新38师,能在战火重围中不但存活下来,甚至能大显身手,完成远征名将的非凡壮举?这就要从孙师的前身说起。
许多人并不知道,新编38师其实出身自税警总队。起初,税警队只是国民政府缉私机构的武装力量,根本就算不上正规军。不过由于孙师出身名门,在军统头目戴笠插手前,他就已悉心训练,使得旧部达到中央军以上的精锐水平。
正是这支久经沙场、经验老到的铁军,成为远征初期孙立人最值得信赖的骨干,顺利投入战斗,屡建战功。相较之下,张军长麾下两支正儿八经的"黄埔军",反而在缅甸会战中溃不成军,节节败退。
当张轸还在对新38师的实力狐疑不决时,孙立人的部队已在缅甸战场上拔得头筹。作为远征军先头部队,新38师自4月起就进驻曼德勒,负责卫戍重镇。19日,孙师在仁安羌与日军激战,凭着老牌将士的过硬功夫,痛击敌军,解救了7000余名被围困的英军。一时间,这支被低估的部队赫然成为远征名将。
"虽说没黄埔出身,但也算我国军最精锐之师。"英军将领由衷赞叹,眼见孙立人的战术运用老到,指挥有方,兵员军纪一绝。为此,杜聿明将孙师先期编入五军序列,笃定它必为远征军的中坚力量。
然而好景不长,缅战局势迅速恶化。面对英军的"弃缅保印"方针,远征军陷于被动挨打的窘境。好在有孙立人的固守,才顽强阻击住日军疯狂的进攻,为大军掩护撤退立下汗马功劳。如此关键时刻,杜聿明却接到了史迪威和罗卓英两份明确相反的命令,莫衷一是。
这时,孙立人毅然决然,建言杜聿明"听从蒋委员长命令,毋庸犹豫!"凭着对上峰的忠心,孙师誓死前线,坚决掩护杜军撤退。面对日军的疯狂围攻,孙立人镇守曼德勒疆线,奋力阻击。当盟军顾全大局,开始"弃曼德勒"时,孙师最先得令并肩作战,成为远征军唯一固守阵地的部队。
"该撤退时就撤退,该肝胆俩浪时就拼了!"狭路相逢,孙立人豁出一条生路。在这场知名的"曼德勒突围"中,新38师乃至整个远征军真正显露了王者风范。
面对重重包围,孙师选择放弃辎重,尽量轻装上阵,沿途将铁桥炸断,杀出一条血路。经过艰苦行军数十日,新38师终于浴血重生,全员抵达印度。此番惊心动魄的突围,让这支"绣花枕头"彻底扬名,成为远征名师。
令人诧异的是,与新38师的光荣殊途不同,张军长麾下的28、29两师竟然溃不成军。这两员所谓"正规"黄埔将领,号称钦点接班人,却在缅甸战事中节节败退,最后更是丢盔弃甲,军心已乱。直到孙立人的帮助,才勉强保存最后一丝实力渡印河避难。
28军军长刘伯龙之后更是彻底癫狂,做下杀人放火、烧房抢掠等种种罪行,遭到当局惩治。马维骥虽勉强撤退,却也一蹶不振,被迫告老还乡。相比之下,孙师却是凯旋而归,赢得了各方重视。
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