巴黎国家图书馆那张泛黄的残纸，把“玄武门之变”从教科书里的八页纸，拍成一部两年档期的悬疑片。武德七年，李世民把常何从凉州前线调回长安，官职不大——监门将军，管的就是玄武门钥匙。随调令一起到的，还有一箱箱“公使钱”，条子写得敞亮：修缮城门。钱却进了守门禁军的口袋。两年后，同样的城门，李建成刚迈过门槛，就被自己弟弟的伏兵收了人头。时间线一摊开，所谓“临时自卫”的说法，像纸糊的灯笼，一戳就破。
历史课本里，李建成被钉在“庸碌”柱子上，好像活该被砍。可敦煌出土的《李建成墓志》只刻了五十五个字，比寻常太子少了“功烈”段落——明显被人用刀子修过。把凿痕拼回去：打稽胡、平刘黑闼，前线露脸的事太子一样没落；李渊起兵之初，把河东老家交给他，等同把后路押上。能力不缺，只是没机会活到写日记的那天。赢家执笔，把“功”改成“过”，再顺手抹掉几滴血，后世翻书的人便以为太子自带“找死”属性。
常何的角色更微妙。碑上没写他亲手挥刀，只写“门开而不阖”。五个字，把一道生死开关拍成慢动作：太子、齐王踏进玄武门，城门在身后缓缓合上，外头的救兵再也推不开。没有这记“阖”，秦王府八百死士冲不进来；没有这记“阖”，李世民得在史书上留下“弑兄未遂”的词条。后来论功行赏，常何的封户从三百户跳到三百五十户，多了五十户，够给全家老小一辈子吃羊肉泡馍，一条人命合几个饼，账算得清清楚楚。
最冷的一笔在后头：李建成、李元吉的十个儿子，当天全部被杀，最大的不过弱冠。史书用“坐诛”二字，轻得像坐坏一张板凳。一口气灭掉侄子，李世民夜里睡不睡得着没人记录，只知道第二天他登基，年号“贞观”。杀伐果断和治世明君，两张面孔贴在同一个人身上，缝隙里滴着血，却照出盛唐的第一缕曙光。减税、均田、修律，百姓的日子肉眼可见地肥起来。后世提起玄武门，多半先想到贞观之治，再想到血案，像先尝蜜糖后尝刀尖，味觉被甜护住，疼也就淡了。
所以，别急着给古人发“好人卡”或“恶人标签”。李世民是出色的皇帝，也是冷血的弟弟；李建成不是废物，却输了最后一次上朝；常何收了钱，也顺手改了唐史走向。敦煌残卷把灯光调亮，戏台上的脸不再只有黑白两色，而是沾着尘土、带着裂口，像刚从黄土里刨出来，还冒着潮气。历史最吊诡的地方就在这儿：它先让你看见鲜血，再让你看见盛世，然后轻声补一句——两者用的是同一把刀。
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