“柱子，进城去不？”
村头老槐树下，李老栓吆喝着，他那头老黄牛拉着的破车吱呀作响。柱子正在院子里磨镰刀，一听进城，眼睛就亮了。
“去！咋不去哩！”柱子撂下镰刀，拍拍身上灰土，“正好家里盐罐子见底了，顺道捎点回来。”
牛车经过一户人家时，院门“吱呀”一声开了。走出来的是秀才王允文，穿着洗得发白的长衫，手里捧着本书，文绉绉的。
“柱子兄，这是要进城？”王允文拱手道。
柱子连忙摆手：“哎哟，王先生可别这么叫，折煞我了。是嘞，进城去。”
王允文微微一笑：“那可否劳烦柱子兄帮我捎带一只‘金香阁’的烤鸭回来？家母这几日胃口不佳，唯独念叨着城里的烤鸭。”
柱子一听，心里头那叫一个乐呵。这王允文可是村里头一号的读书人，平日里说话都文绉绉的，寻常村民想跟他攀谈两句都难。如今托他办事，岂不是结交的好机会？
“成！太成了！”柱子接过王允文递来的银钱，拍着胸脯，“包在我身上，保准给您买回来最肥最香的！”
王允文又嘱咐道：“切记是‘金香阁’的，别家铺子的，家母吃不惯。”
“晓得晓得！”柱子应着，心里却嘀咕：读书人就是讲究，烤鸭不都一个味儿么。
一路颠簸进了城，柱子先买了盐，便直奔那鼎鼎大名的“金香阁”。
铺子门前果然排着长队，香气飘得半条街都闻得见。柱子排了足足半个时辰，才终于买到一只用油纸包得严严实实的烤鸭。
提着烤鸭，柱子心里美滋滋的。这要是给王先生办好了事，往后在村里说起来，自己也算是帮过读书人忙的体面人了。
回程时天色已晚，柱子爬上李老栓的牛车，车上已经坐了三四个人。
他把烤鸭小心放在膝头，生怕颠坏了。油纸包不住香味，丝丝缕缕地飘出来，引得同车人直抽鼻子。
“柱子，买的啥好东西？这么香！”同村的赵大嘴问道。
柱子得意地说：“王先生托我买的金香阁烤鸭！”
“哟，秀才家的东西啊！”众人一阵羡慕。
牛车慢悠悠出了城，走了约莫七八里地，到了一片荒僻处。
忽然，前面慌慌张张跑来个半大小子，冲着李老栓喊：“李叔！李叔！快回家看看吧，你家二小子从树上摔下来了！”
李老栓一听，脸都白了，牛车骤然停下。
“对不住各位，我得赶紧回去！”李老栓急得满头大汗，“劳烦各位走回去吧，车钱我不要了！”
车上人骂骂咧咧地下了车。这前不着村后不着店的，天色又渐晚，谁心里都不痛快。
“这叫啥事啊！”赵大嘴啐了一口，“我这一大包东西，咋扛回去？”
柱子也窝火，但看着李老栓焦急的样子，也不好再说啥，只能提着烤鸭下了车。
牛车掉头跑了，留下几个人站在黄土路上大眼瞪小眼。此处离榆树村还有十里，离柱子住的李家村更远，足有十五里。
“走吧走吧，天快黑了。”有人叹气道。
几个人各自散去。
柱子独自一人走在土路上，起初还好，走了三四里地，肚子开始咕咕叫起来。
也是，中午就吃了俩窝头，这会儿太阳都快落山了，能不饿吗？
偏那烤鸭的香味一阵阵从油纸包里飘出来，直往鼻子里钻。柱子咽了口唾沫，把油纸包拿远了些。
又走了二里地，肚子叫得更欢了。柱子两条腿像灌了铅，越走越慢。那烤鸭的香气却像长了脚似的，追着他跑。
“就闻闻，不碍事。”柱子自言自语，把油纸包凑到鼻子前深深吸了一口。
这一吸可坏了事，那烤鸭的香味直冲天灵盖，肚子里顿时像有只手在抓挠。柱子只觉得腿更软了，肚子更空了。
日头渐渐西沉，天边泛起了橘红色的晚霞。柱子坐在路边石头上歇脚，眼睛盯着膝头的油纸包，心里天人交战。
“要不……就尝一点点？鸭头没啥肉，王先生应该不会在意。”柱子给自己找理由，“走了这么远路，吃个鸭头补补力气，也好早点把烤鸭送过去不是？”
他颤抖着手打开油纸包，一只油光发亮、焦黄酥脆的烤鸭露了出来，香气扑鼻。柱子狠心拧下鸭头，闭着眼咬了一口。
酥！香！那滋味在嘴里化开，柱子差点把舌头吞下去。三两口鸭头就吃完了，可这像没吃一样，反而勾起了更大的馋虫。
柱子盯着缺了头的烤鸭，肚子叫得更响了。
“再吃个鸭翅膀吧，一边一个，看不出来。”柱子又拧下一只翅膀。
吃了翅膀，肚子还是饿。柱子舔舔手指上的油，眼睛盯着烤鸭的身子。
“反正都吃了，也不差一条腿……”柱子掰下一条鸭腿。
就这样，走一段，吃一点，吃一点，走一段。等柱子反应过来时，手里只剩下一张油纸和几根啃得干干净净的骨头。
天色完全黑了下来，一轮弯月挂在天边。柱子站在月光下，看着手里的骨头渣，傻了。
“完了完了！”柱子拍着脑门，“这可咋向王先生交代啊！”
他蹲在路边，抓耳挠腮。实话实说？说自己馋嘴把人家托买的烤鸭吃了？那还不被全村人笑话死！王先生会咋看他？以后在村里还咋抬头？
正苦恼间，柱子忽然看见前面不远处有几点灯火，是榆树村到了。他垂头丧气地往前走，经过村边一片草丛时，脚下一绊，差点摔倒。
低头一看，是条死狗，看样子刚死不久，身上还没什么臭味。
柱子脑子里灵光一闪，有了主意。
他四下张望，见没人，赶紧把烤鸭骨头用油纸包好，塞进路旁石缝里。然后找了根粗木棍，对着死狗一顿捶打，边打边骂：
“好你个畜生！竟敢抢王先生的烤鸭！看我不打死你！”
打完了，他提起死狗的后腿，掂了掂，还挺沉。这下好了，有交代了。
柱子提着死狗，脚步轻快地往李家村走。月光照在路上，他的影子拉得老长。
到了王允文家，已是掌灯时分。王允文正在院里踱步，见柱子来了，忙迎上来。
“柱子兄，怎的这么晚才回？路上可还顺利？”
柱子一脸懊丧，把死狗往地上一扔：“王先生，我对不住您！您托我买的烤鸭，让这畜生给抢去吃了！”
王允文一愣，低头看了看死狗：“这是……”
“我回来的路上，正走着，突然窜出这条野狗，一口叼了烤鸭就跑！”柱子说得有鼻子有眼，“我哪能让它跑了？追了三里地，才把这畜生打死。可烤鸭……已经被它吃得只剩骨头了。”
王允文蹙眉看着死狗，半晌没说话。
柱子心里七上八下的，生怕被识破。
谁知王允文叹了口气：“罢了罢了，畜生所为，怨不得柱子兄。你为追这狗，可曾受伤？”
柱子一愣，没想到王允文先关心自己，心里顿时有些愧疚：“没……没受伤。”
“那就好。”王允文点点头，“这狗你且放在这儿，明日我让父亲处理了。对了，狗腿肉给你留着，你明日来取。”
柱子一听，心里“咯噔”一下。
狗腿肉？王先生这是要吃狗肉啊！他这才反应过来，一条狗少说也有十几斤肉，自己为了一只烤鸭，竟丢了这么大一条狗！
“王先生，这狗……”柱子想说这狗我要了，可话到嘴边又咽了回去。自己刚说狗是抢烤鸭的畜生，这会儿又要回去，岂不是自相矛盾？
“怎么？”王允文问道。
“没……没啥。”柱子讪讪道，“那我先回了。”
“路上小心。”
柱子走出王允文家院子，心里那叫一个悔啊！他一边走一边拍脑门：“柱子啊柱子，你真是蠢到家了！一只烤鸭才多少钱？一条狗值多少钱？你这不是捡了芝麻丢了西瓜吗！”
走到村口河边，几个妇人正在月光下洗衣，说说笑笑的。柱子本没心思听，却被一句话钉住了脚。
“要说榆树村那胖婶，可真够狠的！”一个妇人的声音。
“谁说不是呢！”另一个接话，“人家张老汉的狗不就偷吃她家一只鸭子吗？她竟下药把狗毒死了！”
柱子心里一紧，放慢脚步。
“张老汉那是多好的人啊，无儿无女的，就那条狗作伴。这下可好，狗死了，老汉哭得跟什么似的。”
“胖婶还有理呢，说张老汉不赔她鸭子钱，她就不罢休。哎，这公说公有理，婆说婆有理，谁敢插嘴。”
柱子听得脸色发白，手心冒汗。榆树村的死狗？被毒死的？该不会就是自己捡的那条吧？
他心里乱成一团麻。要是那狗真是被毒死的，王先生家吃了狗肉……柱子不敢往下想，转身就往回跑。
跑到王允文家，院子里的灯还亮着。柱子气喘吁吁地拍门，王允文开门见是他，只是微微惊讶，随即把门开大。
“柱子兄，你来得正好，快随我来看。”
两人走到院角，只见地上放着盆和刀，那狗已经被开膛破肚，王老爹却愣愣地站在一旁。
柱子凑过去一看，果不其然：从狗肚子里掏出来一只白毛鸭子！
王老爹捋着胡子：“真是奇了，烤鸭到了狗肚子里居然长出毛了，成精了不是？”
柱子张着嘴，一个字也说不出来。
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