这家中国小县的企业，正让100多个国家的宠物主人用上实惠好猫砂
别再只认进口品牌了，全球五分之一的猫砂其实产自这个中国小县
看不起县城货？你买的国际品牌猫砂，很可能就是这里代工的
内蒙古小县暗藏全球猫砂霸权：年产200万吨，承包1/5“喵星人”体面
你可能想象不到，全球每五袋膨润土猫砂里，就有一袋的原料或成品，与内蒙古赤峰市的一个县城紧密相关。这里不是传统的工业重镇，却掌握着许多宠物猫“如厕自由”的关键。
这个县城就是宁城县。它的底气，来自于脚下埋藏的丰富矿藏——膨润土。这种粘土矿物吸水性很强，是制作猫砂的绝佳原料。
宁城已探明的膨润土资源储量超过1600万吨，潜在储量更是惊人。但在二十多年前，这份“家底”并未换来相应的财富。
那时，优质矿土大多被简单开采后，以每吨百元左右的价格作为原料卖出。真正的价值，在别人的工厂里产生。
转机出现在二十一世纪初。一位日本客商来到宁城，他不仅买矿，还带来了一个全新的概念：用这些膨润土制作宠物猫使用的猫砂。
这个概念像一把钥匙，打开了新世界的大门。当地企业开始尝试，自己改造设备，摸索工艺。他们发现，把矿土加工成猫砂，价值能翻上好几倍。
于是，一家家乡镇工厂建了起来。它们从为国外品牌代工起步，利用本地原料和物流成本优势，迅速打开了国际市场。
到2023年，宁城膨润土猫砂的年产量已达到约150万吨。这个数字在2024年继续增长，全年产量突破200万吨，占据了全国大部分产能，全球市场占有率也稳居前列。
产业做大了，但挑战也随之而来。长期依赖代工模式，利润空间有限。一旦国际市场波动，或者同行打起价格战，企业就很容易陷入被动。
宁城的从业者意识到了瓶颈。他们开始思考，如何让产业走得更远。成立行业协会是第一步，大家抱团发展，共同制定更严格的产品质量标准。
随着宠物市场规模的扩大，国内猫砂行业的市场规模也一路走高
一些有远见的企业家，比如被媒体称为“猫砂二代”的张文瀚，思考得更深。他认识到，不能只满足于做“世界工厂”的一个车间。
他的企业投入资金，建立了当地首个膨润土新材料研发实验室。目标很明确，就是对标国际高端品牌的产品指标，研发性能更优、粉尘更少、结团更牢固的猫砂产品。
从追求“吨数”到钻研“技术”，成为越来越多宁城猫砂企业的选择。产品的品类也不再单一，出现了针对幼猫的细颗粒砂、添加了除臭因子的活性炭砂，甚至可溶于水的环保猫砂。
销售渠道也因互联网而变革。不少企业通过跨境电商平台，直接用多种语言向全球客户直播。一位名叫耿晓月的跨境主播说，她的直播间客户来自上百个国家，直观的产品演示能有效打消疑虑，带来订单。
在智能化的工厂里，自动化的生产线在减少人工依赖的同时，也极大提升了产品的一致性和稳定性。过去可能被忽视的粉尘控制、颗粒均匀度等问题，现在通过精密设备得到了更好解决。
当然，前路并非一片坦途。品牌影响力弱，仍是宁城猫砂亟待补上的一课。许多产品最终贴着国外知名品牌的商标进入超市，消费者并不知道它们来自中国宁城。
打造一个被市场认可的品牌，需要时间，更需要持续的创新和品质坚持。当地正在努力注册区域公共品牌，并积极参与制定行业团体标准，希望从“宁城制造”逐渐迈向“宁城品牌”。
这一切努力的背后，是一个快速膨胀的宠物消费市场。数据显示，中国城镇宠物消费市场规模已达数千亿元，其中养猫家庭占比不断上升。猫砂作为高频消耗品，需求持续而稳定。
宁城猫砂的故事，是一个中国县域产业发展的缩影。它从依靠资源起步，凭借敏锐的市场嗅觉切入赛道，通过规模制造占领市场，如今正努力向价值链的上游攀登。
这个故事关乎转型，从“卖原料”到“卖产品”，再到立志“卖品牌”。它也关乎无数普通人抓住机遇，将一个不起眼的小产品，做成了通向世界的大生意。
下次当你为家里的猫主子挑选猫砂时，不妨看看包装袋上的说明。说不定，那一颗颗吸附水分、包裹气味的小颗粒，就来自辽阔北疆的那个小县城，凝结着一群人关于产业升级的真实足迹。
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