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1840年6月的珠江口，老舵工陈阿婆至今记得那天的情景。
她男人当时在码头扛活，回来说看见海面上突然冒出一片黑压压的铁甲船，桅杆比广州塔还高，炮口在太阳底下闪着冷光。
谁也没想到，这些"番鬼船"带来的不只是贸易，还有一场改变中国命运的战争。
这场仗打完，天朝上国的美梦就碎了，往后的一百年，中国人都在还债。
清朝和英国的梁子早就在贸易桌上结下了。
1793年乾隆爷八十大寿，英国派了个叫马戛尔尼的使团来祝寿。
他们带来了蒸汽机、地球仪，还有当时最先进的步枪，想着跟大清做生意。
可乾隆爷看了一眼，说"天朝物产丰盈，无所不有"，让人家哪儿来的回哪儿去。
现在回头看，这拒绝可比丢了几座城池还亏。
那时候中国出口的茶叶、丝绸、瓷器在欧洲卖得火热，英国的银子哗哗往中国流。
每年几百万两白银的贸易顺差，英国人急得直搓手。
正常生意做不过，他们就动起了歪心思卖鸦片。
这东西来钱快，又能让人上瘾，简直是为扭转贸易逆差量身定做的"黑色武器"。
从1820年到1838年这十几年，英国东印度公司可没闲着。
他们从印度往中国运鸦片，数量从一开始的四千箱涨到了四万箱，翻了十倍。
这么一来，中国每年要白白流走六百多万两白银。
更要命的是，上到官府老爷，下到当兵的，甚至和尚道士都在吸鸦片。
广州街头随处可见面黄肌瘦的"大烟鬼"，连守卫炮台的士兵都拿着烟枪站岗，这仗还没打就已经输了一半。
道光帝一看不对劲，再这么下去国本都要动摇了。
1838年，他把林则徐派到广州禁烟。
这位林大人是个硬茬，到广州就把洋商的鸦片全缴了，1839年6月在虎门海滩挖了大坑，用石灰和海水泡烂了二百三十七万多斤鸦片。
这事儿干得提气，但也把英国人彻底惹毛了。
本来想谈判解决的，结果谈崩了。
1840年6月，英国远征军总司令懿律带着十六艘战舰就开到了珠江口，把广州给围了。
紧接着又北上占了浙江定海，直逼天津大沽口。
道光帝这下慌了神，一会儿要打一会儿要和，把林则徐先革职查办，又派琦善去谈判。
这种摇摆不定的决策，简直是给英军送助攻。
战争打响后，清军的表现简直惨不忍睹。
1841年1月的沙角炮台之战，守将陈连升带着六百士兵死战，最后弹尽粮绝，他儿子陈长鹏抱着军旗跳海，整个炮台全军覆没。
同年5月广州战役，奕山将军打了败仗还谎报"火攻大捷"，实际上英军都攻到四方炮台了，最后只好签《广州和约》，赔了六百万银元"赎城费"。
最惨烈的是1842年7月的镇江保卫战。
副都统海龄带着两千旗兵跟英军巷战，从街头打到巷尾，最后全家自焚殉国。
这场仗打下来，英国人算是彻底摸清了清军的底细武器落后，指挥混乱，唯一不缺的就是送死的勇气。
1842年8月29日，耆英和伊里布在英舰"皋华丽号"上签了《南京条约》。
当时英军鸣炮二十一响庆祝，这两位清朝大臣全程低着头，连句还价的话都不敢说。
香港岛就这么割出去了，广州、厦门等五个港口被迫开放，还要赔两千一百万银元。
更狠的是协定关税，以后中国收多少税，英国人说了算。
这纸条约一签，中国就从封建社会变成半殖民地半封建社会了。
《南京条约》签完，麻烦才刚刚开始。
五口通商后，英国的棉纺织品像潮水一样涌进来，十年间输入量涨了五倍。
咱们自己的织布机根本竞争不过，广东、江苏的织工成片失业。
1846到1850年这四年，光广东就爆发了一百一十次农民起义，老百姓实在活不下去了。
这时候有人开始反思了。
魏源在1843年写了本《海国图志》，主张"师夷长技以制夷"，就是说要学西方的技术来对付西方。
可保守派骂他"以夷变夏"，这本书才印了一千多册就没人管了。
讽刺的是，这本书后来传到日本，倒成了明治维新的重要参考书。
同样是被列强打开国门，日本十年就搞起了工业化，咱们还在争论要不要学洋枪洋炮。
《南京条约》里的"领事裁判权""片面最惠国待遇"这些条款，后来成了列强欺负中国的模板。
从《天津条约》到《北京条约》，再到1901年的《辛丑条约》，一套完整的半殖民体系把中国捆得死死的。
直到一百多年后，中国才真正把这些不平等条约扔进了历史垃圾堆。
现在站在港珠澳大桥上往珠江口看，当年英国舰队耀武扬威的地方，如今是咱们自己的跨海大桥。
鸦片战争给中国带来的不只是屈辱，更重要的是打醒了沉睡的东方古国。
记住这段历史不是为了记恨，而是要明白不开放就要落后，不改革就要挨打。
这大概就是历史给我们最宝贵的教训吧。
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