01
“瑞澂大人，跑吧！再不跑就没命了！”
一九一一年10月10日深夜，武昌城内的总督府火光冲天，外面杀声震天，每一声枪响都像是敲在人心头上的丧钟。
这一夜，大清湖广总督瑞澂，这位平时威风八面的封疆大吏，此时却像个没头苍蝇一样在后花园乱转。听着外面越来越近的喊杀声，他做出了一个让后人笑掉大牙的决定：在围墙上凿个洞，钻出去。
谁能想到，把这位朝廷一品大员逼得钻狗洞的，不是外来的洋鬼子，也不是长毛造反，恰恰是朝廷花了无数真金白银、当成宝贝疙瘩养着的新军。
这就让人纳了闷了，这到底是咋回事？
02
这事儿吧，得从一八九五年说起。那一年，大清可谓是丢人丢到了姥姥家。
甲午一战，号称“亚洲第一”的北洋水师全军覆没，陆军更是被小日本打得找不着北。大清朝廷上下彻底破防了：咱们几十万大军，怎么连个弹丸小国都打不过？
慈禧老佛爷坐在紫禁城里，看着那一摞摞败战的折子，气得直拍桌子。总结来总结去，朝廷那帮王公大臣们得出了一个结论：咱们的兵，太烂了！
你看看当时的绿营兵，一个个面黄肌瘦，手里拿着还是祖传的烧火棍，平时最大的爱好就是抽两口鸦片。这哪是当兵的，这分明就是一群穿着号衣的街溜子。指望这帮人保家卫国？还不如指望母猪会上树。
于是，大清痛下决心：练兵！练新兵！练洋兵！
这一次，朝廷是真的下了血本。户部那帮平时扣扣索索的老头子，这次也是大笔一挥：要多少给多少！
据不完全统计，清末这十几年，光是练兵的军费，就花出去了好几亿两白银。要知道，当初给慈禧修颐和园也就花了3000万两。这笔钱要是摞起来，估计能把紫禁城给埋了。
就在天津小站这么个鸟不拉屎的地方，那个改变中国命运的胖子——袁世凯，带着一脸精明的笑容登场了。
03
袁世凯接手这摊子事儿的时候，心里那是乐开了花。这哪是练兵啊，这分明是朝廷出钱给他袁某人打造私人武装啊！
为了练好这支“新建陆军”，袁世凯搞了一套在那会儿绝对炸裂的标准。
首先是选人。以前当兵是个人就行，现在？不行！
袁世凯规定：年龄要在20岁左右，身高必须四尺八寸（约1米6）以上，要有力气，一小时能走20里地。
最绝的是，还得查祖宗三代，身家不清白的不要，吸过鸦片的不要，身上有刺青的不要。这标准，比那会儿好多大户人家挑女婿还严。
装备上更是壕无人性。全套德国进口，手里拿的是奥地利造的曼利夏步枪，后面拖的是德国克虏伯兵工厂生产的行营快炮。
这还不算完，连教官都是高薪聘请的德国退役军官，每天训练场上喊口号都得用德语。你能想象吗？一群留着长辫子的中国士兵，踢着德式正步，嘴里喊着德语口令，那画面，简直是魔幻现实主义。
但是，袁世凯这人精明就精明在，他不仅练身，他还练心。
在小站，每天吃饭前都要进行一场灵魂拷问。
军官会大声问士兵，咱们吃谁家的饭？士兵们必须扯着嗓子回答，吃袁大帅的饭！
军官接着问，咱们穿谁家的衣？士兵们继续喊，穿袁大帅的衣！
军官最后问，咱们为谁卖命？士兵们齐声高呼，为袁大帅卖命！
好家伙，朝廷出的钱，百姓纳的税，最后全成了他袁世凯一个人的大人情。这波操作，简直是“借鸡生蛋”的最高境界。慈禧老佛爷要是知道自己花钱养的兵只认袁大帅不认皇上，估计能气得背过气去。
04
如果光是袁世凯练兵，大清顶多也就是换个军阀当家，还不至于亡得那么快。坏就坏在，大清后来出了个昏招——废除科举。
一九〇五年，科举制度一废除，全天下的读书人都懵了。以前还能考个秀才举人光宗耀祖，现在路断了，咋办？
刚好，新军那边待遇好，饷银高，而且湖广总督张之洞这些封疆大吏还特别喜欢招读书人。张之洞觉得，有文化的人脑子灵光，才能操作那些复杂的洋枪洋炮。
于是，大批秀才、童生就把长衫一脱，换上军装进了军营。
这就出大事了。
要知道，以前的大头兵大字不识一个，长官说啥就是啥，让他往东他绝不往西。
现在的士兵呢？个个肚子里有墨水，脑子里有想法。
他们白天在操场上练正步，晚上就在被窝里看禁书。《革命军》、《猛回头》、《警世钟》，这些在外面被查封的书，在军营里传得比那会儿的通俗小说还火。
特别是湖北的新军，也就是张之洞练的那支部队，简直成了“革命党速成班”。大概有三分之一的士兵都加入了各种革命团体，什么文学社、共进会，在军营里遍地开花。
这哪是军营啊，这分明就是给革命党开的“黄埔军校前身”啊！
这时候的大清，就像一个坐在火药桶上抽烟的傻地主，屁股底下滋滋冒烟，他还以为是炕烧得热乎呢。
05
时间来到了一九一一年10月9日，距离大清亡国还有不到72小时。
这天下午，汉口宝善里的一栋小楼里，革命党人孙武正在带着几个人加班加点地制作炸弹。
那时候做炸弹条件简陋，孙武正忙活着，旁边有个叫刘同的愣头青，可能是干累了，顺手点了根烟，抽完随手一弹。
就这一弹，弹出了个新中国。
带火星的烟灰正好落在炸药包上，“轰”的一声巨响，孙武的脸被当场烧伤，屋子里乱成一锅粥。
这巨大的动静立马引来了俄国巡捕。革命党人跑得快，人是跑了，但是！起义用的旗帜、印章、文告，还有最最要命的——革命党人花名册，全都落在了现场！
这下完了。
湖广总督瑞澂拿到名册一看，吓得魂飞魄散：好家伙，新军里居然藏了这么多反贼！
瑞澂这人也是个猪队友，他要是悄悄抓人也就算了，他非要搞得满城风雨。他下令全城戒严，封锁营门，还要按名册杀头。
当时军营里到处都在传，瑞澂说了，不管是不是革命党，只要没有辫子的，统统抓去砍头！
要知道，新军里很多士兵早就把辫子剪了或者藏在帽子里。这话一出，大家彻底慌了。
工程第八营的熊秉坤和金兆龙一合计，这伸头是一刀，缩头也是一刀，反正都是死，不如反了他娘的！
一九一一年10月10日晚上，工程第八营的枪声响了。
这一响，就像是推倒了第一张多米诺骨牌。
紧接着，楚望台军械库被占领。你知道这军械库里有啥吗？那是大清在这个地区最大的军火库！几万支德式步枪，无数的子弹炮弹，全成了起义军的战利品。
随后，新军炮队也加入了战斗。
这帮炮兵平时训练那叫一个刻苦，技术那叫一个精湛。他们把大炮推到蛇山上，都不用瞄准镜，凭感觉就能指哪打哪。
他们的目标只有一个——总督府。
讽刺的一幕出现了：大清花巨资从德国买回来的克虏伯大炮，被大清花重金培养出来的炮兵操作着，轰向了大清封疆大吏的衙门。
每一声炮响，都是大清银子碎裂的声音。
总督瑞澂听着头顶上呼啸而过的炮弹，吓得魂不附体。他作为封疆大吏，不仅没组织抵抗，反而带头逃跑。他在总督府后墙打了个洞，钻出去上了军舰就溜了。
统帅都跑了，剩下的清军还打个屁啊？
一夜之间，武昌光复。
紧接着，多米诺骨牌效应开始了。湖南、陕西、江西、山西……短短一个月内，全国14个省宣布独立。
大清精心编练的这支新军，就像病毒一样，迅速传遍了全国。原本用来维稳的工具，瞬间变成了推翻政权的推土机。
这时候，清廷彻底慌了神。满朝文武，竟然找不出一个能带兵打仗的。
没办法，只能去请那个被他们赶回河南钓鱼的袁世凯。
袁世凯等这一天等太久了。他看着朝廷的求救信，心里估计在想：当初让我滚，我就滚；现在让我回，没那么容易！
他慢悠悠地提条件：要钱、要权、要开国会、要组阁。
清廷这时候就像个溺水的人，别说稻草了，就是把刀子也得抓啊。全部答应！
于是，袁世凯出山了。但他并没有像清廷期望的那样去剿灭革命党，而是玩起了平衡术。
他一边打一下革命军，展示一下实力，告诉南方，我袁某人还是能打的；一边又跟革命党谈判，告诉他们，只要让我当大总统，我就逼清帝退位。
最后，他又转过头去吓唬隆裕太后，革命党太厉害了，洋人也支持他们，咱们打不过啊，不如退位保平安吧，还能拿每年400万两的优待费。
孤儿寡母的隆裕太后能有啥办法？哭着也就答应了。
一九一二年2月12日，宣统皇帝退位。统治中国268年的大清王朝，就在自己亲手建立的新军的枪炮声中，画上了句号。
这故事吧，看着挺荒诞，其实都是因果。
清政府那一帮子人，到最后也没想明白，自己花了大价钱买的“保险”，怎么就变成了“炸药包”。
瑞澂逃跑的那天晚上，回头看了一眼火光中的总督府，心里大概还在骂娘，觉得这帮当兵的没良心。
可他忘了，这把火，从他们决定只练兵不练心，只想保住皇位不顾百姓死活的那天起，就已经点着了。
大清这一把，输得那叫一个彻底，连底裤都赔光了。
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