这下可是让外媒坐不住了,眼看中国进入“三航母”时代,一脚踹开全球航母俱乐部大门,东升西落的关键时刻,英国航母只是半吊子,美国福特级还在装修。而中国已经看到了第5艘航母的未来,不是单纯复制福建舰,而是全面放大。
近期有外媒报道称,中方计划用4台CGT40燃气轮机为动力,打造一艘10万吨级的常规动力航母,定位就是“英国女王级超级加强版”,不知外媒是从哪获得的消息,但这种说法实在有些离谱。
只要对我国航母发展路径有些了解就会知道,目前的三艘常规动力航母,全部使用的是蒸汽轮机作为动力系统,以福建舰为例,配置了4台蒸汽轮机,外界推测能提供26万至28万马力的总推进功率,与辽宁舰、山东舰的动力设计一脉相承。
福建舰确实搭载了燃气轮机,但专门用于电力供应,并不参与动力系统,所以说使用蒸汽轮机作为动力系统是我国常规动力航母一贯的技术路径,已经非常成熟。
如果此时更换为燃气轮机,不仅打破了航母技术上的延续性,而且在人员训练、保障体系、备件通用性等方面都要重新考虑,相当于给自己制造麻烦,完全没有必要。
当初选择走蒸汽轮机的技术路线,就是看重它的功率输出可靠性,而且中国海军在该领域有成熟的技术积累和人员培训体系,使用起来得心应手,这是最符合我国现实条件的选择。
当然,全球范围内使用燃气轮机的航母也很多,包括外媒点名的“英国女王级”航母,该航母使用了2台MT30燃气轮机和4台柴油机,外加4台发电机,共同组成综合电力系统,能够提供14万多马力的推进功率,与其7万吨的排水量倒也相符,但并不足以支撑10万吨级航母平台。
我国近几年推出的CGT30、CGT40燃气轮机,的确实现了巨大的突破,按照外媒说法,4台CGT40叠加之后,功率能达到30万马力,足以支撑10万吨级航母,但这并不符合我国常规动力航母的发展现状。
反倒是对于我国新一代的两栖攻击舰,或将来更大型的两栖平台,燃气轮机更合适,毕竟燃气轮机启动快,适合舰船的快速反应,而且结构紧凑,体积小,对于空间没那么宽敞的舰艇就比较有优势,并且自动化程度较高,维护起来相对省力。
但燃气轮机最大的问题就是热效率偏低,单循环热效率大约在30%到42%,致使有时候油耗飙升,如果是近海作战或者航程较短,燃气轮机没问题,但像航母那样进行远洋巡航,还是蒸汽轮机更稳健,长时间满负荷工作也没问题。
至于说我国会不会同时推进两艘航母的建造,单从船舶工业的产能来说,完全没有问题,关键在于如何规划未来的航母发展路径。
目前第四艘航母极有可能已经开始建造,外媒甚至通过卫星图片推算出这艘航母的水线宽度达到43米,明显超过美国“福特级”航母,由此推断其吨位有可能接近12万吨,并且大概率会是一艘核动力航母。
这样的话,第四艘航母承担的将是我国对首艘核动力超大型航母的验证任务,而不再是福建舰的常规动力航母路径。
那么五号舰就有可能会成为我国常规动力航母的“升级版”,在福建舰的基础上,进一步优化各个设计元素,提升各子系统的技术水平,成为我国常规动力航母量产的标准型号。
五号舰并不是福建舰的简单放大,而是在前面几艘常规动力航母的技术积累之上,根据实际作战需求进行合理优化的新一代航母平台,这也符合我国一贯的装备发展思路。
从现实条件看,我国南方的造船厂近几年订单爆满,如果是复制一艘福建舰,完全可以在福建舰海试阶段就开工,毕竟建造一艘航母需要好几年时间,这样能更有效的利用产能。
但现实并非如此,反倒是船厂的“水泥航母”释放出更多信息,其尺寸相比福建舰明显增加,舰岛后部仍有烟囱结构,说明五号舰大概率还是常规动力,只是在设计上估计会有较大调整。
未来几年,鉴于国际环境愈发动荡、地缘格局持续紧张的情况,我国实现“核常并进”的航母发展策略是非常务实的,一方面在常规航母日趋成熟的情况下,通过扩大产能提升数量优势,另一方面发展核动力航母,以技术优势确保“质”的领先。
综合来看,在充分考虑战略格局以及经济成本等因素的前提下,我国会稳健推进航母发展,至于两艘航母是否会同时开工,估计还要根据实际需求来统筹安排。
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