1980年3月，南京的一座火化场里出了一件怪事。
开国少将姚运良的骨灰刚刚推出来，儿子姚安海一边掉眼泪一边收捡，结果在那些白惨惨的骨渣子里，扒拉出一颗烧得乌漆墨黑的铁疙瘩。
就在一家子人愣神的时候，外头突然冲进来一个老头。
这老头可不简单，是南京军区的顾问、也是开国少将周纯麟。
老将军眼珠子通红，指着那颗铁疙瘩就喊，非要带走不可。
姚安海也不干了，心想这是我爹身体里烧出来的，凭啥给你？
两人就在那僵持着，差点没吵起来。
这事儿要搁一般人看，肯定觉得离谱。
但要是知道这颗子弹的来历，谁都得竖起大拇指。
有些债，能欠一辈子；有些债，只有拿命去填。
这颗黑乎乎的金属球，已经在姚运良的身体里藏了整整四十三年。
把时间拨回到一九三七年。
那时候大家都年轻，姚运良和周纯麟都在红30军，都是大别山出来的娃，两人那是真正的“发小加战友”。
当时部队接到命令，要往西边打，去河西走廊。
这就是历史上著名的西路军西征。
这活儿不好干。
那边全是马家军的地盘。
马家军这帮人，在那时候就是噩梦的代名词。
他们全是骑兵，手里拿的是雪亮的马刀，来去如风。
咱们红军呢？
两条腿跑路，缺吃少穿，最要命的是枪里没几颗子弹。
到了甘肃倪家营子，仗打得那叫一个惨。
队伍被压在一个小山沟里，周围全是马蹄声。
子弹早打光了，战士们就拿石头砸、用牙咬。
姚运良和周纯麟在一个战壕里指挥，说是指挥，其实就是带头拼命。
当时局面乱成了一锅粥，周纯麟正拿着大刀跟正面的敌人肉搏，根本没注意侧后面有个马家军举起了枪。
那一瞬间，姚运良是真急眼了。
他离周纯麟还有几步远，喊是来不及了，直接一个猛子扑了过去，一把将周纯麟撞开。
“砰”的一声。
周纯麟摔了个狗吃屎，爬起来一看，姚运良已经倒在血泊里了。
那颗原本要打穿周纯麟心脏的子弹，不偏不倚，钻进了姚运良的胯骨里。
仗打完了，周纯麟背着姚运良去找军医。
那时候哪有什么正经医疗条件？
医生看了一眼伤口，直摇头。
子弹卡在骨头缝里，太深了，没有麻药，没有手术刀，硬挖就是个死。
医生也没招，只给包扎了一下。
谁能想到，姚运良这命也是真硬。
他就带着这颗随时能要命的子弹，跟着残部突围。
西路军两万多人，最后到新疆星星峡的就剩下四百来号人，他和周纯麟都在里面。
到了新疆迪化（现在的乌鲁木齐），中央为了保住这批种子，搞了个“新兵营”。
这地方有点意思，虽然叫新兵营，学的可是当时苏联最先进的技术——开汽车、开坦克。
更绝的是，组织上让他们专门学习骑兵战术。
所谓宿命，就是让你在跌倒的地方，不仅爬起来，还学会了怎么把别人绊倒。
这帮被骑兵追杀得差点全军覆没的人，开始玩命练骑术。
周纯麟后来甚至混进盛世才的部队当骑兵连长，专门偷师学艺。
一晃到了1944年，这两人都去了新四军第四师，跟着彭雪枫将军干。
当时淮北平原上有个叫“骑兵第八师”的顽军，特别嚣张。
这支部队的底子，恰恰就是当年马家军的一部分。
这不就是冤家路窄吗？
姚运良和周纯麟一听这番号，眼睛都绿了。
当年的仇，战友的血，还有姚运良身体里那颗每逢阴雨天就疼得钻心的子弹，都在这一刻爆发了。
这一次，不用再拿石头砸了。
周纯麟指挥着新四军骑兵团，手里拿的是专门设计的“雪枫刀”，无论长度还是硬度都完爆对面的马刀。
那一仗打得真是解气，直接把那个骑兵师给全歼了。
这也算是给当年死在戈壁滩上的兄弟们，报了血仇。
一九五五年，两人都成了少将。
但这颗子弹，始终是个隐患。
建国后，姚运良身体一直不好，但他从来不跟组织提要求，也没怎么跟人说过这子弹的来历。
他总觉得，比起那些死去的战友，自己能活下来，已经是赚大了。
这颗子弹就像个封印，锁住了那段最惨烈的记忆。
直到1980年，他走了。
烈火烧尽了肉身，这颗罪证才终于掉了出来。
在追悼会现场，周纯麟捧着那颗还带着余温的弹头，哭得像个孩子。
他跟姚安海说实话了：“孩子，这颗子弹是我的啊。
当年要不是你爸挡这一下，早在一九三七年，世上就没周纯麟这个人了。”
这一挡，就是整整四十三年的折磨，也是一辈子的过命交情。
最后，这颗子弹谁也没拿走。
它被送进了北京军区装甲兵第六师的军史馆。
它静静地躺在展柜里，不在是杀人的凶器，而是一座只有拇指大小的丰碑。
这事儿把，现在听着像传说，但在那个年代，这种过命的交情，真不是稀罕事。
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