政和四年的暮春，洛阳城的柳絮飘得正盛，像漫天飞雪裹着宫墙的朱红。一道圣旨从汴京快马递到京西转运司，纸页上的朱砂字透着不容置喙的威严：“修缮西内宫，限岁内竣工，命转运司董其役。”
时任转运使的王某接旨时，手心里全是汗。
西内宫乃是先帝旧苑，荒废多年，要在一年内翻新，且规格需比肩东宫，工程量大得吓人。
他本是个爱钻营的，想着借这工程攀附权贵，可真接手了才知是烫手山芋。
为了赶工期，他只得往各州府摊派徭役、强征物料，百姓怨声载道，没过三个月，就被河南尹蔡安持一纸弹劾奏疏递到了御前。
“科扰百姓，民怨沸腾，不堪其职。”八字定论，王某当即被罢官夺职，灰溜溜地卷铺盖离开了洛阳。
朝廷急于推进工程，竟破格起用了还在服母丧的徽猷阁待制宋某。
宋某名叫宋承业，素来以“锐于立事”闻名，接到任命时，他刚服丧半年，麻衣还没脱。
左右劝他以孝道为重，推辞此任，他却捻着颔下稀疏的胡须，眼里闪着建功的光：“食君之禄，担君之忧，丧期虽重，怎及得上皇家工程？”
朝廷特恩，免了他日常公文的审理，专司宫室修缮，这更让宋承业觉得是天赐良机，一心想着早日完工，换取更高的官阶和赏赐。
到任那天，转运司的同僚们在府衙摆了接风宴。酒过三巡，宋承业放下酒杯，敲着桌面道：“诸位，这西内宫修缮，乃是圣上钦点的差事，办好了，咱们个个都有好处，醲赏立等可取。往后在朝中说话，腰杆也硬气。”
他说得唾沫横飞，满座皆应和，唯有转运判官孙贶端着酒杯，眉头紧锁。
孙贶性子耿直，又懂工程营建，早算过这笔账：宫城方圆十六里，单是新建的御廊就有 四百四十间，殿宇的丹漆彩绘更是不计其数，要在一年内完工，简直是天方夜谭。
他放下酒杯，慢悠悠道：“宋待制，不是我泼冷水，这工程浩大，物料、人工都难以为继，仓促赶工，怕是要出乱子。”
宋承业脸色一沉：“孙判官此言差矣，事在人为，只要咱们齐心合力，哪有办不成的事？”
孙贶见他不听劝，索性打趣道：“待制可听过狐婿虎的故事？”
满座顿时安静下来，宋承业挑眉：“愿闻其详。”
“从前有只狐狸，生了个女儿，挑来挑去，竟 选了老虎做女婿……”
孙贶呷了口酒，慢悠悠道，“成婚那晚，司仪祝祷，说愿他们早生五男二女。那狐狸却对着老虎拱手作揖，说‘五男二女我不敢奢望，只求能早点保住这条小命就万幸了’。”
他话锋一转，目光扫过众人，“如今咱们接手这工程，就跟那狐狸嫁女似的，表面风光，实则步步惊心，能不能善终都难说，还谈什么醲赏？”
这话戳中了不少人的心坎，席间顿时一片沉默。
宋承业脸上青一阵白一阵，猛地拍了下桌子：“孙判官这是长他人志气，灭自己威风！我看你是怕苦怕累，不愿出力……”
孙贶叹了口气，知道多说无益，心里暗道：这宋承业急于求成，怕是要行险招。
果不其然，接下来的日子里，宋承业催得愈发紧了，各州府的徭役被强征到洛阳，工地日夜不休，锤声、锯声、吆喝声搅得四邻不得安宁。
可难题很快就来了：修缮殿宇需要大量石灰，而宋代石灰烧制讲究用牛骨拌和，才能让漆面牢固、不易脱落。
洛阳城的牛骨很快就搜罗一空，连周边县 镇的屠户都被搜了个遍，还是供不应求。
工地上的监工天天来转运司哭求，宋承业急得满嘴燎泡，召集下属商议：“谁能想出办法解决牛骨的事，我保他升职加薪。”
下属们面面相觑，没人敢接话。这时，属官韩生站了出来了。
韩生名叫韩遇，是个投机取巧之辈，平日里就爱琢磨旁门左道。
他上前一步，压低声音道：“待制，洛城外二十里，有几十座千人冢，都是隋唐年间的乱葬坟，里面埋的都是无主枯骨。咱们要是把这些骨头挖出来，烧成灰拌石灰，保管够用。”
“挖坟？”有人惊呼，“这可是大不敬之事，会遭天谴的！”
韩生嗤笑一声：“都已是朽骴了，谁还管？再说了，为了皇家工程，些许枯骨算得了什么？从前王转运使在任时，就偷偷用过这个法子，只是没敢大规模开挖罢了。”
宋承业眼睛一亮，心里虽有些打鼓，但一想到竣工后的赏赐和官阶，便把那点顾虑抛到了九霄云外。
“就这么办！”他一拍大腿，“韩生，这事就交给你去办，多带些人手，夜里开挖，动静别太大，免得被百姓察觉。”
管干官成州刺史郭琏容、佐使臣彭玘等人，都是些想借着工程邀功请赏的，见状纷纷附和：“待制英明，这法子既省时又省力，定能如期完工！”
只有孙贶皱着眉，出言劝阻：“挖人祖坟，乃大逆不道之举，万万不可！一旦事发，咱们都要遭殃！”
宋承业不耐烦地挥挥手：“孙判官不必多言，此事我已决定。你若不愿参与，便可称病休养。”
孙贶看着满座趋炎附势的嘴脸，心里凉透了。
他知道，这工程已经成了宋承业邀功的工具，再留下来也无济于事，反而可能被牵连。
当晚，他便写了辞官奏疏，第二天一早就递了上去，不等批复，就收拾行李，带着家人离开了洛阳。
临走前，他望着转运司的匾额，长叹一声：“多行不义必自毙，你们好自为之！”
韩生得了宋承业的命令，立刻召集了上百名民夫，趁着夜色，直奔洛城外的千人冢。
那片坟地荒草丛生，墓碑倒的倒、断的断，夜里风吹过，呜呜作响，像鬼哭一般。
民夫们心里发怵，没人敢先动手。韩生拔出腰间的佩刀，指着一座最大的坟丘：“都愣着干什么？挖！挖出来的骨头每筐赏钱十文！谁敢退缩，军法处置！”
重赏之下必有勇夫，民夫们咬着牙，拿起锄头、铁锹开始挖掘。
刚挖了没几下，就听到“咔嚓”一声，锄头碰到了骨头。
有人吓得“妈呀”一声，扔了锄头就想跑，被韩生一把揪住：“慌什么？不过是些枯骨！”他亲自上前，用刀拨开泥土，露出一截惨白的腿骨。
就在这时，突然刮起一阵阴风，吹得火把摇摇欲坠，坟地里的野草疯狂晃动，仿佛有无数黑影在跳动。
有个老民夫哆哆嗦嗦地说：“韩大人，这怕是惊动了亡灵，咱们还是回去吧！”
韩生心里也有些发毛，但事已至此，他只能硬着头皮：“胡说八道！哪来的亡灵？再敢造谣，打二十大板！”说着，他举起佩刀，朝着坟丘狠狠劈了下去。
这一劈，仿佛劈开了潘多拉的魔盒。
坟地里突然响起一阵凄厉的哭声，不是人的声音，却尖锐刺耳，听得人头皮发麻。火把接二连三地熄灭，只剩下几支还在顽强燃烧，照亮了民夫们惊恐的脸。
有个民夫突然指着一处喊道：“鬼！有鬼！”众人顺着他指的方向看去，只见一道白影从坟堆后闪过，速度快得像一阵风。
韩生吓得腿都软了，但他知道不能退，一旦退缩，不仅赏钱没了，还会被宋承业治罪。
他强作镇定，大喊：“大家别怕！那是野猫！继续挖！”民夫们被他逼着，只能硬着头皮往下挖。
一夜之间，几十座坟丘被挖得面目全非，枯骨堆积如山，血腥味和腐臭味弥漫在空气中，令人作呕。
韩生让人把这些枯骨装进筐里，连夜运回工地，扔进石灰窑里焚烧。
窑火熊熊，烧了三天三夜，骨头燃烧的声音“噼啪”作响，像是亡灵的控诉。
烧出来的骨灰被拌进石灰里，刷在殿宇的梁柱上，白得刺眼，却透着一股说不出的诡异。
宋承业看着工程进度一日千里，心里乐开了花，时不时就到工地上巡查，对韩生等人赞不绝口：“好好干，等工程完工，我一定在圣上面前为你们请功！”郭琏容、彭玘等人也天天围着宋承业转，奉承话不离口，只盼着能沾光升职。
可怪事也随之而来。工地上频频有人失踪，都是夜间看守物料的民夫，第二天就不见了踪影，只留下一滩血迹。
有人说，是被坟地里的亡灵拖走了；也有人说，是挖到了什么邪物。
一时间，工地上人心惶惶，民夫们纷纷逃跑，宋承业只能派兵丁看守，强制留人。
更奇怪的是，宋承业的府里也不太平。他夜里总做噩梦，梦见无数枯骨缠身，那些骨头嘶吼着：“还我尸骨……还我安宁……”
他常常从梦中惊醒，浑身冷汗，再也睡不着觉。
他请来道士做法驱邪，可道士刚进府，就被一股无形的力量掀翻在地，口吐鲜血，狼狈逃窜，临走前说：“此乃亡灵怨气所聚，我道行浅薄，无能为力。”
宋承业又惊又怕，却不愿放弃即将到手的富贵，只能硬撑着。
终于，在年底，西内宫修缮工程如期竣工。
宫殿巍峨壮观，丹漆彩绘熠熠生辉，宋承业带着官员们验收时，脸上满是得意。
他立刻写了奏疏，快马送往汴京，邀功请赏。
没过多久，圣旨下达：宋承业升任显谟阁学士，召为殿中监；韩生、郭琏容、彭玘等人也各有升迁，一时间风光无限。
洛阳百姓看着崭新的西内宫，却满脸鄙夷，私下里都说：“这宫殿是用枯骨堆起来的，早晚要遭报应。”
可报应来得比所有人预想的都快。宋承业到汴京赴任还不到半年，就得了一场急病，上吐下泻，药石罔效，没过几天就一命呜呼了。
临死前，他嘴里一直喊着：“枯骨饶命！我错了！”模样凄惨至极。
郭琏容和彭玘也没好到哪里去。郭琏容升任刺史后，没过多久就被人告发贪污受贿，经查证属实，被罢官流放，途中染病身亡；彭玘在一次行军中，突然坠入山涧，尸骨无存。
那些参与挖坟的民夫，更是死的死、伤的伤，没一个有好下场。
转眼到了宣和年间，已经辞官隐居多年的孙贶，也得了一场重病。
他躺在床上，气息奄奄，家人都以为他不行了，已经开始准备后事。
可就在他断气的那一刻，魂魄却飘了起来，被两个青面獠牙的狱卒架着，一路向西而去。
孙贶心里又惊又奇，不知道自己要去哪里。
走了约半个时辰，前方出现一座巍峨的城门，城门上方挂着一块匾额，写着“清夷之门”四个大字，字体阴森，透着一股寒气。
孙贶心里咯噔一下：这不是人间的城门，莫非是到了泰山府君的地府？
狱卒不由分说，把他揪进城门，推搡着来到一座大殿前。
大殿之上，坐着一位身穿黑袍、面色威严的冥官，案前摆着一本厚厚的账簿。冥官一拍惊堂木，厉声喝道：“孙贶，你可知罪？”
孙贶躬身道：“草民一生清白，从未做过伤天害理之事，不知何罪之有？”
“大胆！”冥官怒喝，“你参与挖掘洛阳古冢，盗取枯骨以谋私利，还敢狡辩？”
孙贶一愣，随即明白过来，急忙辩解：“冥官大人明察，挖掘古冢之事，并非草民所为，而是宋承业、韩生等人的主意。草民当时极力反对，还因此辞官归隐，大人可明查！”
“哦？”冥官眯起眼睛，“你说你反对，可有凭证？”
“草民有同僚可为证！”孙贶道，“当时在转运司的接风宴上，草民以狐婿虎的故事劝谏宋承业，说这工程如同与虎谋皮，恐难善终，可他不听。
后来他决定挖坟，草民再次劝阻无效，便辞官离开了洛阳，这些事很多人都知道！”
冥官点点头，吩咐左右：“传宋承业、王某上殿！”
没过多久，两个戴着铁枷的囚徒被押了上来。
孙贶一看，正是宋承业和前任转运使王某。
两人衣衫褴褛，浑身是伤，头发散乱，早已没了当年的威风。
更吓人的是，他们身边各站着一名狱卒，手里拿着一把带钉的铁扇，时不时就朝着他们脸上、身上挥去，铁扇上的钉子划破皮肤，鲜血淋漓，看得人触目惊心。
“宋承业、王某，”冥官喝道，“孙贶所言，是否属实？”
宋承业和王某对视一眼，还想狡辩。宋承业喘着粗气说：“冥官大人，挖掘古冢是为了皇家工程，并非个人私利，而且孙贶也参与了工程筹备，怎能说与他无关？”
“你胡说！”孙贶怒声道，“宋承业，你摸着良心说，我是不是从始至终都反对挖坟？是不是因为你执意为之，我才辞官的？当初在接风宴上，我问你听过狐婿虎的故事吗，你说没听过，我给你讲完，你还恼羞成怒，说我败坏士气，这些你都忘了？”
他顿了顿，又道：“我还告诉你，狐狸嫁女给老虎，看似风光，实则朝不保夕，就像你接手这工程，只想着邀功请赏，却不顾百姓死活，不顾亡灵安宁，如今落得这般下场，也是咎由自取！”
孙贶的话掷地有声，大殿两侧的鬼差们都听得清清楚楚，忍不住窃笑起来。
宋承业和王某被说得哑口无言，脸上一阵红一阵白，再也无法抵赖。
王某叹了口气，瘫倒在地：“罢了，罢了，这事确实是我先开的头，后来宋承业变本加厉，我们都有罪，认了吧。”
宋承业也低下了头，浑身颤抖：“我认……我认罪……”
冥官见状，冷哼一声：“既然认罪，就押下去，打入十八层地狱，永世不得超生！”
狱卒们齐声应和，拖着宋承业和王某就往下走。两人哀嚎着，却无济于事，很快就消失在大殿深处。
冥官看向孙贶，脸色缓和了些：“孙贶，你虽未直接参与挖坟，但身为转运判官，未能阻止此事，也有失察之责。念你心存善念，极力劝阻，且辞官归隐，不再与他们同流合污，今日便放你还阳，日后需多行善事，弥补过错。”
孙贶连忙叩谢：“谢冥官大人！草民谨记教诲！”
话音刚落，他只觉得一阵天旋地转，再次睁开眼睛时，发现自己躺在家里的床上，家人正围着他哭泣。他咳嗽了一声，家人又惊又喜：“你醒了！你醒了！”
孙贶坐起身，想起地府的遭遇，心中感慨万千，暗自庆幸自己当初没有同流合污。
孙贶还阳的消息很快传开了，他在地府的经历也被人们津津乐道。
可这还不是结局，没过多久，韩生也做了一个和孙贶一模一样的梦。
韩生此时已经升任知州，日子过得风生水起。
那天夜里，他梦见自己被鬼差带到了清夷之门，押到大殿之上。冥官拿出账簿，一一细数他挖掘古冢、焚烧枯骨的罪状，证据确凿，不容抵赖。
韩生吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶：“冥官大人，我知罪！我罪该万死！但求大人开恩，饶我一命！我的先祖是魏公韩琦，他对大宋有再造之功，立下过赫赫功勋，求大人看在先祖的面子上，不要株连我的家人，只罚我一人便可！”
冥官翻阅着账簿，沉默了许久。魏公韩琦确实是大宋的功臣，为国家立下过汗马功劳，冥府也需顾及几分。过了好一会儿，冥官才开口：“念在你先祖有功于社稷，本府便饶你家人不死，但你罪孽深重，判你灭房，你的妻子儿女、子孙后代，皆不得善终，你可服罪？”
韩生心里一阵绞痛，灭房意味着他这一脉从此断绝，但比起满门抄斩，已经是万幸了。他只能含泪点头：“草民服罪……”
梦醒之后，韩生吓得浑身冷汗，再也睡不着觉。
他知道，冥府的判决是逃不掉的。没过几个月，他就得了一场怪病，浑身溃烂，痛苦不堪，没过多久就死了。
他死后，妻子也染病身亡，儿子在打猎时被老虎咬死，女儿出嫁后没多久就难产而死。
不到一年，韩生的家人就全都离世了，他这一脉彻底断绝，最后只能从同宗族里过继了一个孩子，才勉强延续了香火。
这事传到了邵武人李郁的耳朵里，他又添了一段见闻，说有一位参与过西内宫修缮的朝官，后来被贬到邓州任职。
到了邓州后，这位官员得了一种奇怪的病：臀部生了一个毒疮，有一寸多长，疼得他坐立难安。他请了无数名医，都束手无策。
后来有一位游方僧人路过，说能治他的病。僧人拿出一种黑色的药膏，涂抹在毒疮上，药膏一接触皮肤，就发出“滋滋”的声音，疼得官员满地打滚。过了半个时辰，僧人用镊子从毒疮里夹出一块骨头，那骨头只有手指粗细，蜷曲着，像小猪的尾巴。
官员以为病好了，谁知没过几天，毒疮又长了出来，里面又有一块骨头。
僧人只能再次用同样的方法治疗，如此反复，一年多的时间里，官员总共从毒疮里取出了三十六块碎骨，每一块都像小猪尾巴一样。
最后，官员的身体被折磨得油尽灯枯，在痛苦中死去了。
有人说，那些骨头，都是被他挖掘的古冢里的枯骨，是亡灵在向他索命。
还有王日严说的一段往事，更让人唏嘘。当初宋承业决定挖坟取骨时，转运司的孔目官张某就觉得这事不妥。
孔目官掌管文书档案，深知其中的利害，他担心日后事发，自己会被牵连
。宋承业亲自写了一纸批示，让他执行挖坟之事，张某拿到批示后，心里犯了嘀咕：“这批示要是留着，日后就是祸根；要是扔了，宋待制怪罪下来，我也担待不起。”
思来想去，他把宋承业的亲笔批示粘贴进了一本重要的文书档案里，想着日后真出了事，也好有个凭证。
后来，宋承业等人倒台，张某一直提心吊胆，没过几年，就被鬼差传唤到了地府。
在地府的大殿上，张某看到宋承业被牛头狱卒押着，从烈焰中走出来，浑身焦黑，痛苦不堪。
冥官问张某是否参与了挖坟之事，张某连忙辩解：“大人，这事全是宋待制一手策划的，我只是奉命行事，而且他的亲笔批示还在，我可以作 证！”
冥官让人去取批示，片刻工夫，鬼差就从阳间的文书档案里找到了那纸批示，拿给宋承业看。
宋承业看到自己的亲笔字迹，再也无法抵赖，只能认罪伏法。张某这才得以生还。
第二天，张某一回到阳间，就立刻赶到官署，翻阅那本文书档案。上千份文书都完好无损，唯独少了宋承业的那纸批示。
他心里明白，这是冥府收走了凭证，也是在警告他。
张某吓得魂不守舍，当即以生病为由辞官，抛下家小，当了一名苦行僧，四处云游，行善积德，以此来弥补自己的过错。
我从临川人吴虎臣那里听说了这些事，吴虎臣又是从韩子苍口中得知的。
后来我查阅了国史院的档案，核实了政和四年西内宫修缮的时间、相关人员的官职，与传闻一一对应，才知这些事并非空穴来风。
洛阳城外的那些古冢，后来又被百姓重新掩埋，种上了松柏。
每逢清明，还有人去祭拜，祈求亡灵安息。
而那座用枯骨修缮的西内宫，没过多久就遭遇了一场大火，烧得面目全非。
有人说，那是亡灵的怒火，是上天的报应。
这个故事也渐渐流传开了，多半是为了警示世人：多行不义必自毙，无论官阶高低，富贵贫贱，都要心存敬畏，不可为了一己私欲，做出伤天害理之事，否则，就算逃得过阳间的果报，也逃不过冥府的惩罚。
参考《夷坚志》声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。
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