指尖轻触，竹篓微摇，全国同纬度最早萌发的春茶嫩芽，在宜宾市江安县怡乐镇长沙村的茶园中被轻轻采下。1月15日，当大多数茶园仍沉浸于冬日的宁静时，江安的早茶园已迎来开园采摘。
依托长江河谷得天独厚的温暖气候，这里的茶树年年率先吐绿，被誉为一封来自春天的“最早信笺”。江安早茶之所以能“早”，源于脚下这片神奇的长江河谷。据江安县农业农村局粮油经作股股长董玉兰介绍，这里雨水充沛、春季回暖迅速，形成独特的微域气候，使采摘期较江浙茶区提前一个月以上，即使在宜宾市内也领先一周左右，创下同纬度春茶上市的时间纪录。
茶农采茶。江安县融媒体中心供图
而这份自然的馈赠，更在人的智慧中被放大。怡乐镇竹秀家庭农场主罗加奎，曾是一名上海的企业管理者，2017年怀揣对茶叶的专业与热情回到家乡，流转300多亩土地投身茶业。他创新推行“高枝续采”管理法，通过物理方式调节茶树生长节奏，促其早休眠、早积蓄、早萌发，将“早”的优势稳定转化为市场竞争力。
他的坚持很快迎来转机。2019年，宜宾市将全国早茶开园仪式设于他的基地，一场活动带来广泛关注与订单。周边400多户农户见到实效，陆续加入早茶种植行列。“看见能赚到钱，我们都跟着种。”长沙村茶农朱开秀朴实的话语，道出了产业带动下的共同信心。
罗加奎将自家茶园视作一座“早春剧场”，精心安排不同品种依次登场：“峨眉汶春”率先亮相，氨基酸含量丰富的“乌牛早”紧随其后，“福选9号”“福鼎大白”等品种接续上市。通过早、中、晚生品种的科学搭配，茶园实现从1月至3月的持续优质产出。正因对品质的追求，其干茶在市场上均价可达每斤1200元左右，且常年供不应求。
江安成熟的茶叶。江安县融媒体中心供图
产业的兴旺，直接转化为乡亲们手中实实在在的收获。采茶时节，长沙村村民王淑琼手指翻飞，一天能采摘约3斤鲜叶，收入百余元。“活不重，还管饭，关键是在家门口就能挣钱。”像她这样的农村妇女，既能照顾家庭，又能获得体面收入，心中倍感踏实。罗加奎算过一笔账：茶叶亩纯收益从过去的几百元提升至如今约3800元，他的300多亩茶园年收益可达百万元，并持续带动当地就业，让留守的中老年人实现“顾家增收两不误”。
如今，早茶已成为江安闪亮的产业名片与富民支柱。全县现有高标准投产茶园2.87万亩，茶叶总产量2024吨，茶产业综合产值超过3亿元。展望前路，江安将持续推进茶园精细化管理与生态化建设，推动茶叶生产标准化、品牌化，促进全产业链提质增效，绘就以茶兴农、以茶富农的乡村振兴新图景。
开园仪式之后，茶山的忙碌将持续整个春天。江安早茶，正以它不可替代的“早”，预告着一个更加生机盎然的春天。(李秋梦 李聃)
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