1931年深秋的大别山，风吹在身上已经有了刺骨的寒意。
就在这片后来被称为“将军摇篮”的红土地上，一场悄无声息却惊心动魄的生死营救正在上演。
一个年仅18岁的瘦小红军被五花大绑，身后插着亡命牌，正被押往行刑地。
那时候没人知道，这个差点因为“找错房子”而被自己人枪毙的少年，后来会成为让国民党军队闻风丧胆的“瘦子将军”，更会在几十年后亲手组建中国海军的导弹部队。
这就是历史最荒诞也最真实的地方：一个未来海军中将的命，当年就悬在一间屋子的分配权上。
那时候的鄂豫皖苏区，气氛压抑得让人喘不过气。
张国焘来了，带着他那套让人听不懂却必须执行的肃反理论。
在那阵子，红四方面军里弥漫着一种怪异的恐慌，仗打得越好，内部反而越紧张。
对于当时的战士来说，战场上的枪林弹雨不可怕，可怕的是身边的战友突然变了脸。
只要你戴个眼镜、兜里别支钢笔，或者是家里有几亩地，搞不好就会被扣上“改组派”或者“第三党”的帽子。
在这场风暴里，不少战功赫赫的指挥员前一天还在指挥打仗，后一天就莫名其妙“失踪”了。
就在这种人人自危的关口，红四方面军的总指挥徐向前，却过得挺“心大”。
他是山西人，你是知道的，北方人到了南方吃不惯大米饭，就馋那口面食。
那时候后勤供应那是相当困难，总指挥也不搞特殊，饿急了就溜进炊事班，看看锅底有没有烧焦的锅巴，掰一块嚼嚼解馋。
谁能想到，就是这块不起眼的锅巴，硬是把周希汉从鬼门关拉了回来。
那天徐向前照例去伙房找食儿，结果发现灶台边多了个生面孔。
这小鬼瘦得跟个豆芽菜似的，虽然穿着军装，但那股子书卷气怎么也藏不住，脸上还挂着几分倔强和委屈。
徐向前是个惜才的人，边嚼锅巴边打听，这才知道这小鬼叫周希汉，是因为读过几年书，平时爱“讲怪话”，被保卫局当成肃反对象抓起来劳改的。
在那个特殊的年头，大多数人碰到“肃反嫌疑人”那是躲都来不及，生怕沾上一身腥。
他翻了翻周希汉记的账本，好家伙，字迹工整，条理清晰，是个人才。
徐向前当场就拍了板：跟我走，当书记员去！
警卫员当时脸都绿了，悄悄拽徐向前的衣角，提醒首长这小鬼成分复杂，保卫局都定性了。
徐向前听完，脸色一沉，说出了一番在这个极左年代里极其清醒的话。
大意就是，穷人家孩子是念不起书，但念过书的不一定就不革命，没有知识分子，这革命成功不了。
这话在当时，那是真的敢说。
在这个世界上，最难的不是锦上添花，而是在所有人都疯狂的时候，你还能保持哪怕一点点的理智。
可是吧，命运这东西就喜欢捉弄人。
徐向前虽然是总指挥，但他经常要上前线指挥打仗，不可能把周希汉拴在裤腰带上。
为了保护这个小书记，徐向前特意把他留在后方休养。
谁知，这一片好心，差点酿成了大祸。
徐向前前脚刚走，后方就出事了。
部队转移驻地的时候，周希汉负责安排首长们的住房。
这小鬼也是倒霉，人生地不熟的，把张国焘的宿营地给安排错了。
你要放现在，这就是个工作失误，顶多挨顿骂。
但在那时候，这事儿就大了。
那位张主席勃然大怒，直接认定这是“改组派”对他的有意报复和破坏。
在那个上纲上线的年代，这顶帽子扣下来，基本就是死路一条。
等到徐向前从前线风尘仆仆地赶回来，想找那个会写字的小书记时，才发现人不见了。
一问警卫员，才知道周希汉又被保卫局抓了，而且这次性质极其严重，定的是“破坏罪”，马上就要处决。
他二话不说，直接冲向了刑场。
那个场面现在想想都让人手心冒汗：年轻的周希汉已经被五花大绑，绳子深深勒进肉里，行刑队的枪栓都已经拉开了。
如果没有徐向前这一脚急刹车，几分钟后，世上再无周希汉，未来那个被美军观察组惊叹为“神机参谋”的天才也将化为尘土。
徐向前冲过去，声音不大，但分量极重，让人放人。
看押的人还想拿“张主席的命令”和“改组派”的说辞来挡驾，徐向前直接打断，说周希汉是贫农，是他徐向前的书记，他最了解。
其实吧，徐向前心里清楚周希汉家里条件不错，根本不是什么贫农。
但在那个生死关头，只有给部下贴上“贫农”这个政治护身符，才能从死神手里抢人。
他不容分说，亲自上前解开了周希汉身上的绳索。
这一解，解开的不仅仅是一个年轻战士的绳索，更是解开了未来共和国海军建设的一道死结。
这次死里逃生，让周希汉记了一辈子。
许多年后，当他已经成为海军副司令员，指挥着一系列现代化海军演习时，还经常摸着脖子感慨，要不是徐总指挥，他这颗脑袋早在鄂豫皖就搬家了。
这不仅仅是一次简单的营救。
若是横向对比当时的历史，我们会发现，像许世友、陈赓这样的大将，在那个特殊时期都曾遭受过不同程度的打压。
徐向前的伟大之处，在于他不仅仗打得好，更是在那个狂热年代里，用自己的威望和担当，硬是保住了一批革命的火种。
被救下的周希汉也没给老首长丢脸。
这人瘦得像根麻杆，打起仗来却猛得一塌糊涂。
从抗日战争时期的百团大战，到解放战争生擒61名国民党将领，他用战功证明了徐向前当年的眼光：知识分子不仅能革命，还能把仗打得更聪明、更艺术。
后来，他协助陈赓大将建设哈军工，再后来投身海军建设，组织了中国第一次导弹试验。
历史有时候就是充满了这样的偶然。
如果徐向前不爱吃锅巴，如果那天他没进伙房，如果面对张国焘的权威他选择了明哲保身，那么历史的拼图就会缺失重要的一角。
所谓的历史必然，往往就是由这些看似不起眼的偶然瞬间拼凑起来的。
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