我冷笑一声：“连顾烨怀都开始背着雨薇做事，这小妮子总算是到头了。”
“夫人高明。”
“有何高明不高明？府上没有你们这些管事的，叫我一人管上百个下人可够呛。雨薇不懂这一点，今日的下场是她咎由自取。我先走了，清查一事你尽快，我院里的炭火该不够了。”
赵三领命，忙去了。
我从仓库离开之时，小桃正送完了汤跑来找我。
“夫人！夫人，雨薇又在博同情，都做出一副要死的样儿了！”
我叫她慢慢说：“什么要死？”
“我去送汤，侯爷刻意叫我留下，让我听到了他和雨薇的那个婆子说话。她吐血之后昏迷不醒，婆子说现在她已经精神错乱，一睁眼就喊侯爷的名字。侯爷……”
“侯爷又到她院里守着去了。”我接下去说道。
这招怎么那么好使呢？我纳闷，我决心借来使使。
师夷长技以制夷，我搓红了脸，拍热了额头，拿残雪揣在怀里，卧病在床。
雨薇昏迷不醒，还在偶尔睁眼的时候不停叫他的名字，病床上落泪惦记着要向他请罪，想再见见她的顾郎。
顾烨怀的两个女人一夜之间全都一起倒下，他实在疑惑不解。
但他的态度要正，尤其这两个女人他都还算在乎。
尤其府上没我真是收拾不明白了。
“鸢鸢，你怎么了？”他在床边坐下，要牵我的手。
我抢先把手从被窝里拿出去递给他，指尖通红：“我叫夫君担心了。只是受寒而已，没什么的。”
“夫人！明明说好了今日有炭……”
“闭嘴！”我佯装严厉打断了小桃的话。
小桃却好像今天偏起了倔强心思，喊道：“什么闭嘴，今日最后一点炭都给侯爷暖了汤，夫人自己冻成这样，谁管过你？连院里的炭都要不来，明天我就回去跟老爷告状！”
这是我从小的丫鬟，从她嘴里冒出来的老爷只有一个人。
“此事不用劳动叶太傅，年关临近，正是多事。”顾烨怀立刻打断。
小桃从胸口“哼”出一声气，好像很愤懑似的：“再多事，我们小姐的安危也是大事！我日日服侍小姐，她在自己家比现在好过多了！”
顾烨怀当惯了主子，前段时间被礼部侍郎敲打还能忍受，小桃跟他呛话他可不让着。
“你这丫鬟怎么回事，她已经是我府上的夫人了，再多嘴，我把你发卖出去！”
小桃甩手不干了：“发卖吧，反正小姐根本还没成你的夫人，我回去就找太傅老爷告状，你卖了我，隔天老爷就会把我买回去！”
唯一的丫鬟跑出去，我把手又踹回雪块边上摸一摸，带着凉气捧起顾烨怀的脸。
“夫君，我知晓你心系雨薇姨娘，与我只是应付，没关系的。小桃这丫头说话气性大，在家里跟着我被惯坏了，别与她一般见识。”
顾烨怀急了：“鸢鸢，你怎么能这么说？我万万不会应付你。”
我正要说话，外面跑来一个妇人。
我认出来，新婚那天，也是她打断了入洞房，叫我在众人面前尴尬。
“侯爷！雨薇姑娘醒了，就在、就在……”
我躺下养病的地方不是卧房，是院里一处暖阁。
虽然炭火不足，早已没有太多暖意。
妇人支吾半天，见顾烨怀神色严峻，而我脸颊通红、目光柔弱，犹豫许久才说。
“她就跪在外面，侯爷，马上又要下雪了。”
我从门缝往外一瞧，跪在院门口的雨薇还真能被我看到。
“夫君，去吧，我理解你。”我松手，把冷得要命的手指在暖和处揣会儿。
顾烨怀左右为难，最后在我鼓励的目光下走了出去。
他一走，我看清了跪在我院门口的雨薇。
衣衫满是补丁，头发散乱异常，苍白的脸上满是泪痕脏污，似乎嘴角还有血迹未擦干净。
她是有本事的，即便如此，脸上的姿色仍然不见稍减半分，反而越发我见犹怜。
“烨怀，求求你，不要生气。我……我一定会改的，求你……再抱抱我，再唤我一声阿薇，好不好？”
雨薇的声音传进来，藕断丝连，好像真的命不久矣。
“我大约过两日就撑不住了，烨怀……我身子骨弱，你知道的，我……我若有万一，也只想在此之前，听到你再叫我一声阿薇……”
她越说越可怜，泪流满面，跪得谦卑又虚弱，且风情万种。
我在床上蜷着，小心把那点布包着的雪从床后抖下去，心里感慨不已。
狐媚子，真是门技术活。
雨薇讨饶哭惨，最终还是博得顾烨怀略一心软。
我装够了病，喝了小桃按方子熬的药，苦得吃了三颗蜜饯。
“小姐，他要是不来，您可白喝了。”
我叹气：“总比圆房白忙活强，他不来，下月再麻烦一回也无妨，喝药而已。”
与我所料不差，雨薇只能缠住顾烨怀一小会儿，因为我也是“生病”之人。
他在夜色下匆匆到了我的卧房，正赶上我泡完脚准备休息。
“你来做什么？”我问。
“我……我来看看你。好些了？李郎中今日无暇出诊，阿薇、雨薇又拦着我，所以……”
我紧了紧披着的外衣，向他笑笑：“无妨。你瞧，我只是一时有些风寒，很快就好了。”
“鸢鸢怎么想起来要泡脚？”他到我身边坐下。
有些话我说出来效果不好，“脾气大”的丫鬟小桃再次发挥作用。
“哼，还不是冻的？！我家小姐在叶府什么时候受过没炭火的委屈，真亏你问得出来。”
顾烨怀正要火大，外面又有仆人端着一盆炭火进了门。
“夫人，叶太傅叫人送来一车炭，说是只供自己女儿，叫夫人安心养病，别再受委屈。”
“爹怎么会知道我的事？”我佯装惊讶。
仆人是不能回答我这个问题的，温暖的炭盆端到屋子中间摆好烧旺以后他就离开了。
顾烨怀一下子不知该该不该训斥小桃了。
“鸢鸢，这炭……也算解燃眉之急，你先用着，我会尽快解决此事。”
我摸着他的手说：“夫君，别想那么多。不是我向爹告状，我想，大约是前几日回娘家，我提起侯府上用度欠缺，怕年节不好买，我爹关心我这个女儿，叫人送来的东西。”
“我已经和赵三说过，府上买不齐的尽管和我说，我去找爹要就是，一定要让夫君过好年。”
顾烨怀惭愧了：“夫人周到，太傅慷慨。”
我笑：“一家人说什么两家话？”
“哼，还不是一家人呢，我可替老爷盯着，年关一过，你顾侯爷和雨薇的事谁也瞒不住！”
门外正在顾烨怀脸色大变的时候，再次传来那个妇人的声音。
“侯爷！雨薇姑娘说全身疼痛难忍，怕是刚才又跪伤了！”
她刚一进门，顾烨怀回身大吼：“滚出去！这是侯府不是菜市场！”
婆子仓皇离开，我脸上尽是笑意。
“夫君，你不去瞧瞧她？”
“不去了，她仗着救命之恩屡次使这样的手段，便是为了鸢鸢，我也不能再纵容下去。”
我向小桃使个眼色，小姑娘不情不愿地收了泡脚的东西出门关门，在外面阴阳怪气道：“夫人侯爷可要好好休息！”
我握着顾烨怀的手，也违心地说道：“夫君也早些回去歇息吧。”
“今日既然到了鸢鸢房里，哪有回去休息的道理？鸢鸢，我想和你做一家人。”
他想做一家人，我却在心里祈祷，一定要有个儿子。
从那天顾烨怀进了我的卧房以后，我们就渐渐真的成了一家人。
年关热热闹闹，抱病已久的老夫人也出来跟大家热闹了一阵，亲戚往来走动十分红火，赵三的安排妥妥当当。
从太傅府上借来的东西让大家平安过了冬天，侯府的回礼和感谢也是十分丰厚。
雨薇被关在房里，顾烨怀不去见她，她也不被允许离开。
她当然不服，偷溜出来想要求情，却赶上顾烨怀外出随圣上祭祖拜天。
我跟小桃，一人一耳光，扇得轻轻松松高高兴兴。
她至死大概都不会懂，为什么自己是平南侯顾烨怀最爱的人，可一哭二闹三上吊，最是狼狈可怜地邀宠以后，当晚却是我从此永远占了上风。
因为她越求，顾烨怀越怕闹到我爹面前。
礼部侍郎的“瞒不住”三个字刻在他的脑中挥之不去。
我装病只是为了有机会让他听我说几句话，这个机会很好争取，雨薇也争到手，却说错了话。
爱是什么？男子要追高门大户，图的全是利益。
佟总管年关刚过就被扔去铲马粪，赵三接替他的位置，把一切收拾得井井有条。
我的月信也推迟了，正月底叫小桃找来了李郎中。
果然喜脉，实在是好事扎堆，叫人心情舒畅。
梅园我们也去了，月亮我们也赏了，元宵灯会也去了，大小热闹凑个遍，顾烨怀还挺会讨女子高兴。
“鸢鸢，开春我又要戍边，我把雨薇带上吧。”
我头都不抬，只是喝汤。
顾烨怀握着我的手，轻声道：“你别误会，我是想把她送到边疆，等战事过了，就不带回来了，叫她在外面也成个家。”
我笑：“你这是变着法要将她‘发配边疆’？”
他摇头：“这是什么话，鸢鸢，她本就不是我的妻子，怎么能一直留在府上？留得近了，我怕鸢鸢烦恼。”
我终于喝完汤，接过顾烨怀递来的帕子，半倚在他身上，心里却想着别的。
我道：“夫君，你爱过小姨娘吗？哪怕是……那么一小会儿。”
他几乎不假思索：“没有爱过，鸢鸢，我向你保证。不是为了讨你欢心，而是一句实话。我对她好，全是为了救命之恩。”
“娶她就是报答吗？那我叶鸢倒是不该在正妻之位了。”
顾烨怀定定地望向我，第一次郑重说道：“鸢鸢，其实我原本准备永不娶妻，因为我与雨薇也从来没有过夫妻之实。我不想她受委屈，也不愿意选择与不爱的人相守终生。”
我也看他，越看越相信这真的是实话：“夫君与我心心相印，我实在高兴不已。”
可我在心里只能长叹一声：顾烨怀，可惜我身为女子，连选的资格也没有。
顾烨怀事事依着我，一直到了开春他被皇帝派去远征。
我们书信往来，似乎真是恩爱夫妻，顾烨怀日日记挂，还与我说塞外处处有大好风光，若有闲暇，要带我和孩子去看看。
我全都在回信里一一应下。
府上没了雨薇煞风景，连孩子带我都长了不少肉。
可春末夏初，孩子还未降生，府上的花刚开了第一茬，京中就接到前线急报。
镇北将军战死前线，战事不休，顾烨怀和死去的一万多名将士一起葬在边关。
婆母的病顿时更重了，她仿佛一夜之间老去了二十多岁，拿着一封一封家书哭得再哭不出眼泪来。
她前往金光寺，与我也做了告别，将我的罪过和歉意带去佛祖跟前。
我除了争一个儿子，给小桃争一口气以外，似乎什么也没做。
但时时与大局相和，我最终竟真的赢到安稳的下半生。
秋意渐浓，又一个冬天即将降临的时候，我的孩子出生了，是个儿子。
我给他起名叫顾念北，怀念他出征北疆再也不曾回家的父亲。
悲伤如一本厚书，被春雨夏雷秋风冬雪一层一层带走，终究越来越薄。
我儿有下人帮着带大，他父亲为国捐躯，年年赏赐也不缺。
我游山玩水，郊游踏青，年近古稀终于走不动，白发苍苍地在府里和丫鬟仆妇们打牌逗猫。
小桃十多年前也去世了，偶尔我坐在灯下，会觉得有些孤独。
七十大寿这一日，我做了个梦。
顾烨怀还是那般仪表堂堂，年轻英朗。
他握着我的手问我：“鸢鸢，这一生过得可好？”
我答：“有你很好，没有你的那些年，更好。”
顾烨怀大笑：“鸢鸢洒脱，我就放心了。”
（全文完）
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