早年间，青溪县地界出了桩蹊跷的官司，一桩看似人命案的官司，最后竟牵出了一场同伙栽赃的丑事。
云安县有个叫孙大齐的，跑到青溪县衙击鼓告状，说邻县的陈文娶了寡妇林氏，林氏带过来的儿子小石头，被陈文和他妻子许氏活活毒死了。孙大齐拍着胸脯赌咒，说自己要是半句假话，情愿受诬告的罪名，官府怎么罚都认。
接案的是青溪知县江铭，他一听人命关天，当即带着仵作要去开棺验尸。可到了坟地一瞧，众人都傻了眼——坟包让人刨开了，里头的尸首竟不翼而飞！江铭顿时火冒三丈，当即下令把原告孙大齐锁了。孙大齐被绑还大呼冤枉，一口咬定是陈文一家人杀了人，又怕验尸露馅，才偷偷移尸灭迹。
江铭先传了陈文问话。陈文抹着眼泪说，小石头是得了痢疾走的，还拿出当时抓药的药方。江铭叫来了开药的郎中对质，郎中说药方确实是他开的，那几日小石头的病瞧着就凶险。接着又传了许氏，只见这妇人面色蜡黄，肚子胀得老高，有气无力地蹲在一旁，连话都说不连贯。街坊邻居都说，许氏这病拖了好几年了，走路都费劲，哪有气力去害人？
这时候，林氏忽然想起一件事，对江铭说：“小石头下葬那天，我去请孙大齐来帮忙，他没来。转天一早，有人瞧见他去了表姐家——他表姐是个寡妇，家里就一个十五六岁的儿子，叫阿宝。”
江铭立刻派人找来阿宝，问他那天孙大齐去他家干啥了。阿宝眨巴着眼睛说：“我舅就是路过，问我小石头埋了没、埋在哪儿，我说昨晚葬在后山了，他听完啥也没说，扭头就走了。”
一番查证下来，江铭心里有了谱：小石头分明是病死的，许氏的嫌疑也能撇清。可尸首为啥会丢？这盗尸的，八成就是孙大齐！他平白无故诬告陈文，还盗尸阻拦验尸，背后肯定有人撺掇，说不定还是一伙人合计的！
江铭当即让差役押来孙大齐，眯眼喝道：“好你个孙大齐！移尸灭迹的就是你，还不快从实招来！”孙大齐梗着脖子喊冤，死活不认。江铭也不跟他废话，下令打了三十鞭子，把他捆在囚车上，扬言带回县衙就枷号入狱。
一行人押着孙大齐往回走，半路上江铭忽然吩咐差役：“你们抄近路先回县城，去东门那家客栈瞧瞧，看孙大齐房里有没有同党在那儿等着，有的话直接带来见我。”
差役依计行事，果然在客栈里逮着一个叫孙胖子的汉子。这孙胖子被带到堂上，装得跟没事人一样，还说自己跟孙大齐素不相识。可一打听，当初孙大齐来县衙告状，正是孙胖子陪着来的！
江铭顺着这条线往下查，孙胖子扛不住盘问，终于吐了实话：“这事都是陈堂出的主意！他是主谋，小石头的尸首藏在哪儿，也只有他一个人知道！”
这陈堂，本是青溪当地的一个秀才，平日里专靠帮人打官司、出歪点子牟利。被带到公堂后，他“扑通”一声跪下喊冤，哭唧唧地说：“大人明察！陈文是我族弟，孙大齐和孙胖子想陷害他，如今计谋不成，就捏造罪名栽赃我啊！”
江铭一听他和陈文是亲戚，心里咯噔一下，生怕冤枉了好人。可再一瞧陈堂的模样，心里又起了疑：这小子眼珠子滴溜溜乱转，说话时摇头晃脑，眼神躲躲闪闪，哪有半分忠厚老实的样子？
江铭索性诈他一诈：“我知道你不是主谋，可你为啥一连几天，都跟孙大齐、孙胖子在客栈里同桌吃饭？”陈堂没料到这茬，随口答道：“那是巧合，客栈里吃饭的地方就那么大！”
“巧合？”江铭冷笑一声，“难不成一连几天凑在一起窃窃私语，也是巧合？”陈堂慌忙辩解：“那是他俩劝我，让我跟族弟陈文和好！”江铭紧接着追问：“那你们又为啥在客栈里同宿三晚？”陈堂顿时语塞，支支吾吾说不出话。
这时候，客栈的老板林老头父子也被传来作证，二人说那三晚，陈堂和孙大齐、孙胖子确实住在店里，天天关着房门嘀嘀咕咕，鬼鬼祟祟的，不知道在谋划啥坏事。
铁证面前，陈堂再也扛不住了，只得老实招供。原来他一直跟陈文争族里的祖产，早就怀恨在心，想找个法子除掉陈文。恰好碰上小石头病死，他就撺掇孙大齐出面诬告，又设计把小石头的尸首盗出来，埋到了邻县云安县的鹰嘴崖外的小溪边，还在旁边栽了三棵半截树做记号。他打的算盘是，一来能加重陈文的罪名，二来古时各县的案子各自审理，这事八成能瞒天过海。
江铭当即给云安县衙发了公文，派人按着记号找到小溪边，果然挖出了小石头的尸首。仵作验尸后禀报，尸首浑身上下没有半点伤痕，确实是病死的。
一桩诬告案，就此真相大白。孙大齐、孙胖子和陈堂，也都受到了应有的惩处。
说到底，不过是为了几间老宅几分薄田，就起了害人的歪心思。最后竹篮打水一场空，把自个儿折了进去，真是不值当啊。
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