1402年6月13日，南京皇宫那叫一个惨。
空气里不光是烧焦的木头味儿，更冲鼻的是那股怎么都散不去的血腥气。
朱棣刚打进金陵城，站在奉天殿的废墟跟前，那脸黑得跟锅底似的。
大家伙儿以为他这就该穿上龙袍、风风光光登基了？
并没有。
他反手就下了一道让所有人都后背发凉的密令：清洗内廷。
这一杀，就是整整三天三夜。
三千多名无辜的宫女和太监，连个求饶的声儿都没传出来，就稀里糊涂地倒在了血泊里。
这位马上要开启“永乐盛世”的大英雄，在登基的前一天晚上，为什么要搞这么大阵仗的屠杀？
他在那堆废墟里到底没找着啥，能让他怕成这样？
这事儿啊，还得从四年前北平那场大雪说起。
那时候的朱棣，哪有点胜利者的样子？
他不是不可一世的王爷，而是一个为了活命不得不当街吃屎的疯子。
自从太子朱标死得早，老爹朱元璋把皇位传给了孙子朱允炆，各地藩王的日子就算到头了。
远在北平的朱棣心里明镜似的：再不装疯，下一个掉脑袋的就是自己。
这戏演得太真，连监视他的探子都信了：燕王这是真疯了，彻底废了。
可谁知道呢？
地面上是鸭鹅乱叫掩盖声响，地底下却是炉火通明日夜打造兵器。
即使这样，朱棣还在犹豫。
毕竟造反这事儿，在儒家那套规矩里是大逆不道，是要背万世骂名的。
关键时刻，黑衣和尚姚广孝推了他一把。
姚广孝轻飘飘地问：“大王还在等啥？
刀都架脖子上了。”
朱棣痛苦地闭上眼：“民心向背，咋办？”
姚广孝冷笑一声：“臣只知道天道，不管民心。
历史从来都是胜利者写的，赢了你就是顺天应人，输了才是乱臣贼子。”
这句话，彻底把朱棣给点醒了，也成了压垮骆驼的最后一根稻草。
1399年七月，朱棣咬牙反了，打着“清君侧”的旗号誓师起兵。
这场“靖难之役”一打就是四年，把大明江山打得千疮百孔。
朱棣这皇位来得容易吗？
一点也不。
打到第三年，双方都累得够呛。
朱棣琢磨过味儿来了：不能在北方继续死磕，而是要绕开防守严密的山东，直插兵力空虚的南京。
这是一场豪赌。
赌赢了坐拥天下，赌输了就是碎尸万段，连个全尸都留不下。
运气这东西，有时候真没处说理。
当燕军的大旗到了南京城下，守金川门的李景隆竟然主动开了城门。
这座坚固的都城，就这么在内鬼的接应下轰然洞开。
朱棣策马冲进皇宫，脑补了一万种跟侄子见面的场景，是痛哭流涕求饶，还是大义凛然骂街？
可偏偏，迎接他的只有一场冲天大火。
奉天殿塌了，太监们从灰烬里扒拉出几具烧焦的尸体，面目全非，根本认不出来。
朱棣盯着那团黑炭，半天没吭声。
他想看到的不是一具无法辨认的尸体，而是一个确确凿凿的答案。
如果朱允炆真的死了，这皇位他坐得名正言顺；可如果这尸体是假的呢？
如果真正的皇帝趁乱跑了呢？
这个念头一出来，朱棣整个人都不好了。
一个活着的废帝，那就是颗随时会炸的雷，随时能号召天下勤王，推翻他的椅子。
有没有人知道密道口？
疑心生暗鬼，朱棣的眼神变得狰狞起来。
他不需要确凿的证据，他只需要绝对的安心。
于是，那道残酷的清洗令下达了。
当兵的冲进后宫，把那些瑟瑟发抖的宫女全拖了出来。
审讯变成了逼供，逼供变成了屠杀。
只要回答慢半拍，或者眼神稍微飘忽一下，立马就是脑袋搬家。
在这场持续三天三夜的血腥清洗里，许多宫女压根不知道发生了啥，就在恐惧里丢了性命。
朱棣这是在找人吗？
不光是。
他更是在泄愤，在立威。
他要用这三千人的血告诉天下人：顺我者昌，逆我者亡。
他要用这种极端的恐怖，把朝野上下对他“篡位”的非议给死死压下去。
连大儒方孝孺，因为不肯给他写登基诏书，不光被灭了九族，还被朱棣前无古人地加了一族——“门生朋友”，凑成十族。
这股狠劲儿，让天下读书人吓得大气都不敢出。
杀完人，南京城终于安静了。
朱棣如愿穿上了龙袍，改年号为永乐。
为了证明自己才是天命所归，他在此后的二十二年里，简直把自己活成了一个工作狂。
五次亲征漠北，把蒙古人打得没脾气；派郑和七下西洋，万国来朝；修大运河，编《永乐大典》，甚至把都城迁到了北京，就是为了告诉大家：天子守国门，我朱棣够格。
他拼命地建立丰功伟绩，似乎想用这些光辉的成就，去盖住那个流血之夜的脏，去填补心里那份“得位不正”的虚。
这终究成了朱棣一辈子的心病。
有人说他出家当了和尚，有人说他逃到了海外。
直到朱棣死在北征回师的路上，他也没等到那个确切的答案。
那个在大火里消失的侄子，就像个幽灵，纠缠了他整整后半辈子。
回过头看那个1402年的夏天，南京皇宫的血迹早就被雨水冲干净了，但历史的记忆抹不去。
朱棣是个狠人，也是个能人。
他一手缔造了万国来朝的盛世，另一只手却永远洗不掉那三千无辜宫女的血。
“永乐”这两个字听着吉利，寄托着长治久安的愿望，可这盛世的地基底下，埋着多少没法说的冤魂？
有人夸他是雄才大略的千古一帝，也有人骂他是暴戾恣睢的篡位屠夫。
其实，这两张脸都是他。
历史这玩意儿从来不是非黑即白，它就是冷冰冰地记录着：为了那把至高无上的椅子，人性到底能扭曲成啥样。
当咱们站在故宫的红墙底下，感叹大明王朝气势恢宏的时候，不妨也听听，那风里头，是不是还夹着六百年前的呜咽？
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