上世纪50年代左右，钱学森、邓稼先这些在海外搞科研的专家，都冲破了重重阻碍，回国来建设新中国。可那时候，有个唯一参与过美国曼哈顿计划的华裔女科学家吴健雄，却和丈夫留在了美国。她为美国的原子弹研究等立下了大功，大家都叫她东方的“居里夫人”。吴健雄这辈子大部分时间都在给美国做事，但她去世后，骨灰被送回了祖国安葬，墓碑上还写着“永远的中国人”。那为啥一个帮美国造原子弹、为美国工作的人，还自称是中国人呢？
1912年，吴健雄降生在苏州一个充满文化气息的家庭。那时，社会上还弥漫着重男轻女的老观念，不少人认为，像她这样的女孩，就该在家学学女红，长大后嫁人生子。可她父亲却不这么想，吴父思想很前卫，还特意给她起了个很有气势的名字。
吴健雄没让父亲失望，学习上特别上心。刚开始上学那会儿，她记数字、算算术的能力，跟男同学比起来一点儿都不差。父亲发现她有这方面的天赋，就更加用心地培养她。在父亲的教导下，她进步飞快，每次考试都能取得好成绩。
过了四年，吴健雄以出色的成绩考进了省里的第二女子师范学校。在学校里学了四年，她成功毕业，还得到了一份小学老师的工作。但吴健雄并不满足于一辈子当老师，她心里更向往科学的世界。
工作之余，吴健雄总会抽空学习数学和物理方面的知识。她用实际行动证明，只要想做的，就一定能做到。当了两年老师后，她顺利考上了东南大学的数学系。但怀揣科学梦想的她并未满足于此，一年后，她转到了物理系，也正是在这里，她遇到了改变她物理学之路的恩师——施士元。
这位是居里夫人亲手带过的唯一一个中国学生，在他的指引下，吴健雄一头扎进了物理学的世界，学了不少真本事。可那时国内这行当实在太弱，吴健雄想更深入地钻研，心里就冒出了个想法：得去美国深造，学成后把技术和成果带回祖国。
1936年，24岁的吴健雄告别了家人，独自踏上前往美国加州大学求学的路。到那儿后，她进了加州大学伯克利分校，授课的老师都是像“原子弹之父”奥本海默那样的大咖。一开始，同学们都小看她，觉得她一个弱女子，成不了什么气候。可她偏不信邪，用行动告诉大家：外国人能行的，她也行；外国人干不成的，她照样能干成。
吴健雄每天天不亮就起床，深夜才休息，不断突破自己的极限，把所有精力都投入到科学研究中。她一路奋进，不仅顺利拿到了那所学校的物理学博士头衔，让当初看轻她的人刮目相看，还受邀到美国知名私立学府普林斯顿大学举办讲座。
就在这时，美国高层也发现了这位东方女性超乎寻常的能力，于是力邀她参与他们主导的“曼哈顿工程”。自1938年德国科学家揭示核裂变现象后，美德两国便紧锣密鼓地启动了各自的核弹研发项目。由于美国本土未受战火侵扰，自然比德国更具优势，也因此更早地完成了曼哈顿工程。
吴健雄想到祖国正深陷战火，若美国成功研制出原子弹并投入战场，战争或许就能终结，国人也能过上安稳日子。这么一想，她便答应了对方的邀请，走进了哥伦比亚大学的实验室。要知道，她可是唯一获准进入该实验室的中国女性，就连美方都因她的才华而破了例。
美国一群科学家在研究放射性气体氙时遇到了难题，这使得原子弹的研发工作一度陷入停滞。这时，吴健雄成了他们眼中的新曙光，因为她曾在加州大学深入钻研过铀原子核裂变后的产物，并收获了显著成果。最终，她提交的实验报告发挥了关键作用，助力美国科学家们攻克了难关。
美国能造出世界上首颗原子弹，她立下了汗马功劳，贡献巨大。正因如此，吴健雄还被推选为美国物理学会的会长，再次书写了历史新篇。不过，因身份原因，她有时也会受到不公正的对待。年纪渐长，吴健雄对家乡的思念也日益加深。
1949年10月1日，新中国诞生的喜讯传遍全球，这让在外的学子们激动不已，国家稳定了，他们终于能回去建设家园了。像钱学森、邓稼先、赵忠尧这些在美国的科学家都打算回国，可美国为了拦住钱学森，把他关进大牢，还派人监视了整整五年，最后他才在国家援助下回到祖国。
吴健雄作为协助美国研制核武器的顶尖科学家，美国当然不愿放她回国，不仅对她的日常活动加以约束，还强迫她更改了国籍。这令她内心倍感凄凉，可她并未因此停下探索物理学的脚步。此后，她依旧投身实验，收获了诸多成就。
那时中美关系有些僵，吴健雄便想着能促进两国在科学上的交流合作。而且，她还常在公开场合表达对祖国的深厚感情，强调中国在她心里的分量有多重。
最终，吴健雄盼来了中美关系缓和的时刻。1973年，62岁的她与丈夫袁家骝踏上归途，回到了阔别37年的故土。她先回到故乡，随后一路向北抵达北京，周恩来总理亲自迎接了这对夫妇。沿途所见所闻，让夫妻二人不断感叹祖国的巨大变化，内心满是欣慰。
吴健雄虽已年过七旬，却仍不辞辛劳回国举办讲座。她鼓励年轻科学家们为国家的科研事业添砖加瓦，还积极为我国科研发展出谋划策。不仅如此，她和丈夫还自掏腰包，请来国际知名的物理学家开办讲座。她在科学教育领域的付出和成就，大家都看在眼里，最终，她被选为我国科学院的外籍院士。
1997年，她在纽约离世，生前曾表示希望死后骨灰能回归故土、安息于家乡。家人遵照她的遗愿，将骨灰带回苏州安葬，墓碑上镌刻着：一生都是中国人。
由于国籍的缘故，吴健雄的身份一直备受质疑。有人觉得，钱学森等科学家回国助力祖国建设，可吴健雄却为美国工作，还参与制造了原子弹，这完全是在给外国人出力，不值得敬重。虽说科学没有国界，但科学家是有国界的，不过她在人生最后二十年里，为我国科学文化教育事业做出的贡献是无法被忽视的，就凭这一点，把她看作中国人也完全没问题。
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