1956年初春，广州中山纪念堂里举办华南解放战史座谈会。会上，老参谋黄国泉讲到一桩往事——“当年陈赓将军把报告拿给叶帅审，结果两个字让他俩较了半天劲。”台下一片哄笑，轮到叶剑英发言时，他只是轻轻摆手：“那份报告里，署名顺序必须合乎组织原则，没有别的道理。”短短一句，听众却立刻安静下来，因为所有人都知道，这背后牵涉到的是1949年解放广东的整盘棋局。
时间拨回到1949年7月底。华东梅雨尚未退去，第四兵团在江西吉安附近暂歇。长江以南的暑气像蒸笼，部队日平均减员高达千人，原因不是枪弹，而是热病。陈赓反复向中央军委请示，希望把南进日期推迟至三伏过后。毛泽东批准了请求，但附加一句：“赣州必须开一次联席会议。”这就把叶剑英、方方等华南分局领导人和陈赓、邓华兵团捆在了一起——两条线并作一线，解放广东成为共同任务。
8月初，叶剑英离开北平，先坐火车到汉口，再改乘汽车南下。沿途，他不断收到电报：桂系部队白崇禧、粤系残部余汉谋正在广州、桂林一线调兵。叶帅对随员说：“时间拖不得，陈赓那边一旦恢复战斗力，就要举重若轻地打。”随员记下了这句“举重若轻”，后来在广东战史档案里成了作战指导思想的注脚。
9月上旬，会师赣州。双方第一次碰头，既无正式欢迎仪式，也无繁文缛节，地点就在一座县中学的操场。叶剑英了解兵团的伤病情况后，先让卫生部接管三百副裹尸袋，然后才谈战役计划。邓华听罢直说：“叶帅，粤江、北江两支线都要吃掉，您这可不是小目标。”叶剑英微笑回应：“不难。难在把广州接管好。”
9月7日晚，临时作战会议开到夜半。陈赓负责把讨论结果整理成《进军粤省建议方案》，字里行间既有兵团部署，也有对地方工作的设想。第二天清晨，他把打好草稿的报告送往华南分局里一间借来的小竹楼，叶剑英在窗前看完，没改一个标点，只把右下角“叶陈”两字划掉，重新写了“陈叶”。
陈赓有些急，追了两步：“首长，我挂前面不妥。”
叶剑英放下钢笔，声音低却很硬：“中央点名让你指挥，你负责战场，我负责地方。次序搞反了，责任也就乱了。”对话只有这几句，却把华南战略里“军政分工、军政合心”的原则讲透。
报告发往北平后，9月12日，毛泽东电示同意兵团分三步推进：集结曲江、休整翁源、直取广州。这封电报把第四兵团的行军路线写得像施工图一样精确，最关键一句是“第三步协力夺取广州”。陈赓看完，直接对参谋处说：“路线定了，别再修改。”
开拔前，兵团营地突逢暴雨，旌旗湿透，战士们索性把布料剪成纱布包扎脚踝；士气却一刻不降。10月1日，队伍行至湖南汝城和广东宜章交界。收音机里传来天安门城楼的宣告，山路上爆发一阵长达十分钟的掌声，随后又恢复寂静——行军仍在继续。
韶关是入粤的咽喉。10月5日凌晨，陈赓命第十四军侧击柏堡岭，第十五军正面冲击仁化，余汉谋仅留的一个军仓惶撤退，粤汉铁路北段随即落入解放军手中。韶关拿下，白崇禧和余汉谋的联系被掐断，华南国民党军防线出现不可逆转的断层。广州城内航运商人已经在电报中用“秋风”暗示“衰败”——这是叶剑英的情报系统截听到的。
10月14日夜，潮湿的北江吹来水汽，广州外围各桥梁全部被国民党自爆，可步兵在前、工兵在后，绕行河床，仍于拂晓冲入市区。城内守军想烧毁海珠桥，被十余名两广纵队战士趁黑剪断导火索。正午时分，高悬的白底青天旗被降下，华南重镇宣告解放。
广州沦陷的电讯传往重庆，蒋介石只说了四字：“兵败如山。”余汉谋带着残部西逃，在清远、怀集被连打五路伏击，到10月23日被完全合围。陈赓给各军长的命令只有一句：“想逃的，统统留下。”追歼战两昼夜解决，缴获物资超出预期三倍，然而余汉谋本人跑进了大瑶山——此后再未出现在主战场。
大战尘埃落定，第四兵团却没有进广州休整。陈赓电令全军继续西移，以防白崇禧援救失利部队。报功电里，他只写“遵叶主席布置，任务完成”，对自己的名字只字未提。叶剑英收到后，回电：“粤中粤北及广州城市治理，因你拒进驻，现空白太多，速派干部协助地方恢复。”语气颇有调侃，但也确是实情。
11月11日，广州举行二十万人大游行。检阅台上，两位主角站得并排——左首陈赓，右首叶剑英。市民齐声高呼“陈叶胜利”。有人捕捉到这一幕，相片后来登在《人民日报》。仔细看，检阅台背板写着“广东人民胜利大会”，而落款却是“华南分局·第四兵团”。依旧是那个顺序，“陈”在前，“叶”在后。
一年又一年，广东迅速恢复商业航线，广州湾灯火重燃。关于那份报告的序名之争，被当事人轻描淡写。但军事史家指出，正是这种严谨的分工与对组织原则的执拗，才保证了华南战线的行军若风、接管有序。所谓举重若轻，其实正来源于细微处不肯含糊的坚持。
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