到西北基地开荒的第七年，我的调回申请被再次驳回，
只因院里又一次新增要求，中心研究员必须已婚，
而我跟姚蕾的婚礼，已经拖了七年。
悄悄回到南城想催姚蕾履行婚约，
却在办公室门口听到她和助手小冯的对话：
“姚教授，您还是不调周研究员回来吗？西北基地那么苦，别人一年就回来了，他可是您未婚夫啊！”
“正因为是未婚夫，我才要避嫌。”姚蕾一如既往不近人情，
“更何况，是他自己够不上调回资格。”
小冯梗着脖子争辩：“要不是您每年新增要求，周研究员早就回来了！”
“程助理连基地都没去过，怎么就能直接进中心？他也没结婚啊！”
半晌沉默后，姚蕾难得显出温情：“程帆不一样，他有研究天分，又是程老师的遗孤，放在我身边才放心。”
“他的入选资格，我会帮他搞定。”
一瞬间我僵在原地。
七年苦寒蹉跎、坚持等待，全都成了笑话。
擦干眼泪，我转身拨通了那个电话：
“你好，我是周律，我同意出国加入你们团队。”
……
敲开院长办公室的门，我郑重递上离职申请。
老院长满脸错愕：
“小周，你是院里最看好的苗子，当初姚蕾好不容易抢来的人才，怎么突然就要走？”
见我不说话，老院长有些着急：
“研究中心的待遇跟不上可以跟我提，我给你特批。等你和姚蕾结婚，我送你们大礼。”
院长的关心像小刺，扎得心脏细细密密地疼。
我压下喉头的酸涩，哑声打断：
“院长，帮我批了吧。”
是因为待遇不够吗？怎么会。
研究基地建在荒芜人烟处，去那被戏称为“开荒”。
经费有限，条件艰苦，一切资金资源优先实验和作物。
同去的人三个月都顶不住，可我没叫过苦。
只因七年前，基地初建，姚蕾握住我的手太热。
眼底的光亮太烫。
她说，祖国的事业才刚开始，西北那边不能没有人。
于是，我舍弃了留在研究中心的机会，义无反顾扎进了荒漠戈壁。
为了她的梦，我熬过一年又一年。
荒芜的戈壁长出格桑花。
眼见项目完成，我满心欢喜，调回的申请却被一纸驳回。
理由是，年龄不符规定。
那一年，我二十四，院里恰好新增调回人员需年满25的新规。
我向姚蕾去信，石沉大海。
自此，院里年年新增规定。
申请，也一年年驳回。
以至于，我连父母最后一面也没能见上。
出了研究中心，我恍惚着一头扎进冷雨中。
南城冬日冻雨难熬，却远赶不上西北荒原风雪凛冽，站上一个小时能要人命。
那样要命的冬天，我闷声不响熬过了七个。
长满冻疮的手淋了雨，又痒又疼，如心一样千疮百孔。
可以后，我不会再任由自己受伤了。
回到我跟姚蕾的婚房，想取回证件。
七年前装修好的房子，只有每次年终汇报才能住上两天。
打开门，却发现变了样。
姚蕾性子冷清，为了迁就她，家里装修风格也是极简纯白的。
可这次回来，客厅里堆了许多游戏机跟卡带，主卧四件套是黑色系。
空气中飘着刺鼻的烟味，外卖盒子扔得到处都是。
如果不是看到姚蕾堆了一墙的奖项，我几乎怀疑自己走错了。
门口脚步声杂乱。
条件反射般，我躲进衣柜。
心中不禁嘲笑，在自己家，我却像个见不得光的小偷。
一墙之隔是两人急切的亲吻，啧啧水声刺痛耳膜，
我拿出手机，透过柜门缝隙，录下了外面发生的一切。
屏幕里，姚蕾被一个男人抱着倒在床上，
她攀住他的身体，亲吻他，那样疯狂、热烈。
与我印象中冷淡疏离的姚教授，判若两人。
订婚七年，姚蕾从不让我碰。
即便是每年短暂相处的那两天，我们躺在一张床上，她也岿然不动。
她说她的心思在研究上，那方面的需求并不多。
并且，她是女人比较保守，想留到婚后。
什么需求不多？什么性子保守？
现在看来，不过是因为不想让我碰罢了。
姚蕾意乱情迷，嘴里不断叫着“小帆……”。
巨大的荒诞感袭来，我死死掐住掌心，忍住泪意。
无论如何也想不到，与她滚在一张床上的男人，
会是她恩师程教授的遗孤，程帆。
七年前我被派往西北基地时，程帆还是个高中刚毕业的大男孩。
他阳光、开朗，像极了春日的风。
临走前，他拍拍我的肩膀，笑着对我说：
“律哥，放心去吧。我给你看好姚蕾姐，哪个男人敢贴上来，我就把他打跑！”
没想到最后，却是他爬上了我未婚妻的床。
结束后，两人抱在一起亲密地说话。
程帆嗓音沙哑：
“姚蕾姐，这次你为了让我进研究中心，花了不少力气吧？周律哥怎么办？”
姚蕾语气里透着几分未察觉的轻视，漫不经心道：
“他不过是个小研究员，没有我，什么事都做不成。”
“等你在中心站稳脚跟，再调他回来也不迟。”
“可你今年的招收门槛不是已婚吗？我不符合条件！”男孩撒着娇。
姚蕾宠溺一笑，
“很快就符合了。欢迎会前，我们悄悄领证，不告诉任何人……”
缩在逼仄的衣柜里，时间一分一秒过去。
双脚麻木得几乎没有知觉。
难熬吗？
我曾在瓢泼大雨中抢修仪器，
曾为了观测生长数据，趴在风沙里一天一夜。
在西北基地的日子，我吃过的苦数不胜数，
可没有一次比现在更难熬。
短短半天，我满心信任的爱人撕去一身伪装。
曾经她是把我带到科研路上的温柔学姐，一心扑在事业上。
力邀我加入团队时，赞我会是院里最年轻的教授。
可现在，她公然否定我的才华，
在我苦熬七年后，靠在别的男人怀里，对我评头论足：
“周律没有我，什么都做不成”。
午休时间过去，他们终于离开。
我取回证件，默默备份视频。
三天后，程帆的入职欢迎会。
我到场时，姚蕾正站在台上，把程帆夸得天上有地下无。
本科毕业没有任何成果就成为中心的正式研究员，他确实是头一个。
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