建安二十四年五月的长安官道上，黄尘遮天蔽日。
一辆铺着厚毡的马车里，那个横扫北方的霸主曹操，正捂着满嘴鲜血痛苦呻吟。
就在刚才，他丢掉了两颗门牙，更丢掉了他在汉中争夺战里最后的一点心气。
这是曹操和刘备这辈子最硬碰硬的一次对决。
从建安二十三年一直打到二十四年，这场跨年血战，彻底把三国的格局给打定型了。
可你敢信吗？
把曹操打得这么狼狈的，并不是威震华夏的关羽，也不是名声在外的马超，而是一个在演义里常被叫作“小关羽”的猛将。
这场汉中之战，刘备把五虎大将带来了四个，外加一个狠人魏延，到底谁才是这场大戏的头号功臣？
要想搞明白这笔功劳账，咱们得先看看刘备是怎么把自己给“炒”起来的。
早在赤壁之战后，刘备就玩了一手漂亮的“互抬轿子”。
他和孙权互相上表，给自己弄了个“荆州牧”的头衔；进了西川，他又跟刘璋玩这一套，互推互捧。
这一通操作下来，不管朝廷那帮老顽固认不认，反正刘备觉得自己已经是大司马、领荆州牧兼益州牧了。
汉中之战，说白了就是刘备为了把这些虚头衔变成真金白银，跟曹操进行的一场豪赌。
这时候的曹操，身份可是魏王、丞相、领冀州牧。
虽然早就封了王，但他一直没舍得扔掉“领冀州牧”这个老头衔，你看得出来，他对实权看得有多重。
刘备这次更狠，除了把诸葛亮留在成都搞后勤，几乎把家底都搬到了前线。
张飞、赵云、马超、黄忠、魏延，这套阵容豪华得简直吓人。
咱们就拿《三国演义》来说事儿，给这五位猛将好好排排座次。
排在第五名的，是那个“隐形人”马超。
在这份功劳簿上，马超的位置真的挺尴尬。
名气大得吓人，威望也高，可偏偏在汉中之战里，他几乎全程都在“打酱油”。
最让人看不懂的是，马超居然在关键时刻“掉链子”。
当时魏延的一支突击队已经杀到了曹操跟前，庞德拼死护主才拦住魏延。
按理说，这时候马超要是从侧翼杀出来，或者回头补上一刀，曹操大概率就要交代在这儿了。
可马超干了什么？
他见好就收，居然撤了。
这一撤，不仅放跑了曹操，也把自己原本可能拿到的首功给弄丢了。
既没有斩将，也没有歼敌，更没有决定性的战术贡献，除了名头响亮，马超在汉中之战的实际贡献，只能垫底。
要把黄忠排在第四，估计很多人得跳脚。
定军山一战，老黄忠阵斩夏侯渊，这可是曹军的西线总指挥啊，按理说这不得是头功？
但咱们得听听“老板”刘备是怎么说的。
当黄忠提着夏侯渊的人头回来请功时，刘备并没有想象中那么狂喜，反而冷冷地来了一句：“夏侯渊虽然是总帅，不过是一介勇夫。
要是能斩了张郃，胜过杀夏侯渊十倍。”
这话听着虽然刺耳，但确实是大实话。
在刘备和诸葛亮眼里，夏侯渊虽然官大，但在战术层面的威胁其实远不如张郃。
张郃那是出了名的滑头，善于布阵，懂得变通，才是蜀军真正忌惮的对手。
更重要的是，黄忠斩夏侯渊，那是在法正运筹帷幄、刘备亲自督战下完成的。
这不是黄忠一个人的力挽狂澜，而是一个精密的团队配合。
而且，夏侯渊虽然死了，但他手底下的主力部队并没有散，曹军的建制还在，依然有反击的能力。
所以，黄忠的功劳虽大，但在战略价值上，还得往后稍稍。
既然刘备都说了斩张郃胜过斩夏侯渊十倍，那把张郃打得满地找牙的人，功劳自然要排在黄忠前面。
这个人就是张飞。
在蒙头、宕石、瓦口关这一系列战斗中，张飞展现出了极高的战术素养。
他不是靠蛮力，而是靠脑子打仗。
面对曹军中最狡猾的张郃，张飞把对方打到了什么程度？
张郃最后只能丢弃战马，带着十几个亲兵爬山逃命。
这是一场完美的歼灭战。
相比于黄忠的“斩首”，张飞打崩的是曹军最精锐的机动部队，粉碎了张郃这个最大的战术威胁。
刘备之所以能安心在汉中与曹操对峙，正是因为张飞在侧翼的这场完胜，起到了定海神针的作用。
如果说黄忠是杀了一个名将，那张飞就是废掉了一个军团。
这在战略天平上的分量，显然更重。
不过，在《三国演义》里，真正把曹操打回长安的，其实是排第二的魏延。
当时的战况胶着得很，曹操立马在高处观战，突然一彪军马杀到，魏延大喊一声：“魏延在此！”
紧接着，就是那个改变历史瞬间的动作：拈弓搭箭，一箭正中曹操的人中。
这一箭太狠了，直接崩掉了曹操两颗门牙。
曹操也是人，他也怕死啊。
这一箭不仅造成了肉体上的剧痛，更击碎了曹操的心理防线。
中箭后的曹操，直接躺在毡车里，下令全军撤退。
如果说之前的战斗都是局部胜负，那么魏延这一箭，直接给整个汉中之战画上了句号。
魏延在小说里的形象和性格都酷似关羽，所以这“万马军中取上将门牙”的壮举，含金量极高。
虽然庞德拼死救主，没能让魏延砍下曹操的人头，但这一箭的战略效果已经达到了——它直接终结了战争。
但如果要评选汉中之战的MVP，赵云当之无愧，必须是第一。
为什么？
因为他不仅救了人，还救了局。
当时黄忠贪功冒进，被曹军重重包围。
赵云仅带数十骑杀入重围，且战且退，硬是把黄忠毫发无损地救了出来。
这不仅保住了一员大将，更保住了蜀军的士气。
接下来的操作，才是赵云封神的时刻。
面对曹军主力的疯狂反扑，赵云大开营门，偃旗息鼓，玩了一出“空营计”。
生性多疑的曹操果然中计，他以为这又是诸葛亮的埋伏，吓得赶紧下令撤退。
就在曹军转身的一刹那，赵云下令擂鼓呐喊，弩箭齐发。
曹军瞬间炸了锅，自相践踏，死伤无数，连汉水都被尸体堵塞了。
刘备第二天来视察战场，看着满地的曹军兵器和尸体，忍不住感叹了一句：“子龙一身都是胆也！”
赵云这一战，把“胆大心细”四个字发挥到了极致。
他不像马超那样有勇无谋，也不像黄忠那样需要团队喂饼。
他一个人，既是突击手，又是指挥官，硬生生把一场防守战打成了歼灭战。
汉中之战，是刘备集团的巅峰，也是五虎上将最后的辉煌。
这之后没多久，关羽败走麦城，张飞死于非命，黄忠战死夷陵，那个群星闪耀的时代，终究还是落幕了。
但每当我们回望汉中那漫天的黄沙，依然能看到赵云横枪立马的身影，那是三国乱世里，最让人血脉偾张的一抹亮色。
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