显庆四年四月廿三，洛阳宫的乾元殿里，许敬宗就那么捧着一张“李巢供状”出来，长孙无忌一辈子的官爵，就这么在一张纸上全没了，诏书上写着“除名，流黔州”，后面还加了句“仍发次州兵护送”，这几个字可不简单，按唐朝的规矩，这么一说，就跟囚犯一个待遇了，白天走不能超过三十里，晚上还得锁在驿站里，没有皇帝的赦免令，别想打开。
那一年，凌烟阁上排第一的太尉，就这么被押出了长安城，六十四岁的人了，去的地方是黔州，今天的重庆彭水县郁山镇，离长安三千一百多里路，官府给规划了路线，先走褒斜道到成都，再坐船顺着长江到渝州，最后转乌江往西走，押送的官兵一路换马不停，一天顶多走二十五里，规定四十八天必须到，结果他们四十六天就到了，可见路上催得有多紧。
到了黔州，住的地方叫“流所”，比一般贬官住的“驿舍”听着好点，可也就是个名头，院子外面全是兵，大门都锁着，想跟外面说句话都得靠官吏传，见个外人，门儿都没有，七月里，中书舍人袁公瑜带着复审的案卷来了，案卷还是许敬宗原来那套，没多一个字的新证据，就一行红笔批示，“无忌谋反事已露，勿烦再审，宜令自尽”，当天下午，一条白绫，一樽毒酒，送进了流所，史书上就三个字，“遂自缢”，临死前说了什么，吃了什么，一个字都没留下。
这事儿也不是一天两天了，早就有苗头，当年高宗想废掉王皇后，立武昭仪，长孙无忌死活不同意，搬出先帝的遗诏说皇后没大错不能废，皇帝皇后又是送金银又是给珠宝，他就是不松口，这梁子算是结下了，后来许敬宗又说太子洗马李巢跟他一块儿谋反，高宗让人审，可长孙无忌远在黔州，连个辩解的机会都没有，案子就这么定了。
他倒了，一家子也跟着遭殃，大儿子长孙冲，当驸马的，流放岭南，其他几个儿子弟弟也全被赶到岭南去了，倒是他最小的孙子长孙延年，才八岁，按律法没事，后来还做了官，根本没有什么“没为官奴”的说法，抄家是抄了，但史书上没记抄出多少金银财宝，也没写什么“扒去紫袍、枷锁押出”的惨状，流放路上官府还给饭吃给盐吃，病了还能请大夫，跟普通犯人不一样，后来在黔州草草葬了，高宗又下令追复官爵，让人去彭水把棺材迎回京城，陪葬在太宗的昭陵旁边，那些什么野狗拖棺材的故事，都是瞎编的。
长孙无忌一死，关陇贵族那帮人就算彻底没戏了，凌烟阁的画像还在，朝堂上再也见不到这位皇帝的亲舅舅了，高宗最后在诏书里说，“无忌忘先帝之德，构莫大之罪，朕亦哀之，而国法不可私”，话虽短，可帝王的心思，权力的冷酷，全在里头了。
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