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宗教作为“国之大者”，根本上是因为它深刻关系到国家安全、社会稳定、民族团结和执政基础，是我国政治与社会生活中的一个全局性、战略性议题。

一、战略层面

宗教工作被置于国家治理的战略高度，主要基于其多方面、深层次的影响。因为宗教问题关系国家安全与社会稳定，具有复杂性，常与政治、经济、民族等因素交织。必须有效防范化解相关风险隐患，坚决维护国家安全和社会稳定；宗教问题关系民族团结与祖国统一 。宗教问题具有民族性。做好宗教工作是促进民族团结、维护国家统一的重要方面；宗教问题关系党的执政基础 ，两亿信教群众是建设社会主义的积极力量。做好宗教工作，是把广大信教群众紧密团结在党和政府周围，巩固党的执政基础的必然要求。

二、历史教训

中国历史上，宗教常与民族融合、边疆治理深度绑定，忽视宗教差异与信众诉求，易引发民族对立。反之，盲目放任宗教势力膨胀，使其干预地方行政、经济，也会造成地方割据隐患，破坏中央集权。特别是在治理国家过程中，如果漠视信众诉求，采取简单粗暴的禁绝、打压手段，会割裂与信教群众的联系，失去这部分群体的认同与支持。但是，当今时代，也不能放任宗教极端化而引发社会动荡。对宗教内部的极端思想传播、非法宗教活动疏于管控，会让极端势力借机滋生蔓延。历史上边疆地区曾出现的宗教极端化倾向，若未及时疏导治理，极易引发局部冲突，破坏地方安定，增加国家治理成本。

总而言之，宗教之所以是“国之大者”，并非指其教义本身，而是指宗教工作在国家治理体系中承载着维系安全、促进和谐、凝聚共识的重大政治和社会功能。