克林顿曾在一次采访里提到，自己当总统时做过两件“回头看会皱眉”的事，一件和中国加入WTO有关，一件和乌克兰弃核有关。
«——【·当年的“得意之作”·】——»
1993年克林顿正式入主白宫，彼时冷战刚刚落幕，苏联解体后留下诸多遗留问题，核扩散便是其中最令美国担忧的一点。
乌克兰作为苏联加盟共和国，继承了约4355枚核弹头，一跃成为世界第三大核武器拥有国，核武数量远超中、英、法三国总和、
这一情况让克林顿深感担忧，他担心这些核武器缺乏妥善维护，可能流入黑市或落入恐怖分子手中，引发不可挽回的后果，同时乌克兰刚实现独立，经济陷入困境，无力承担核武库的维护费用，加之切尔诺贝利核事故给民众留下的心理阴影，乌克兰民众对核武器普遍心存畏惧。
克林顿认为这是推动乌克兰弃核的最佳时机，他一方面联合俄罗斯向乌克兰施压，暂停双方经济合作，另一方面抛出经济援助橄榄枝，先后投入近10亿美元专门用于乌克兰核武器拆除工作，同时承诺为乌克兰提供安全保障，消除其弃核后的安全顾虑。
同一时期，克林顿将目光投向亚洲，重点关注正在寻求加入世界贸易组织的中国。
中国自1986年起便启动恢复关税贸易总协定缔约方地位的申请，即后续的“入世”谈判，却长期受到西方国家阻挠，克林顿上台后调整此前强硬态度，主动推动中美入世谈判。
在他的判断中，支持中国入世是一笔稳赚不赔的交易，既能打开广阔的中国市场，让美国商品、服务与资本顺利进入中国获取高额利润，又能借助多边贸易规则推动中国经济市场化进程，甚至试图通过经济渗透影响中国发展方向。
他当年在国会演讲时明确表示，推动中国加入WTO是美国本世纪最划算的经济决策，并非对华援助，而是对美国自身的再投资。
为推动这一决策落地，他不惜押上自身政治资本，全力说服国会反对者，最终在1999年，中美达成中国加入WTO的双边协议，2000年克林顿签署法案，给予中国永久正常贸易关系地位，为中国2001年正式入世扫清障碍。
乌克兰弃核进程也在他的推动下稳步推进，1994年美国、俄罗斯、英国与乌克兰共同签署《布达佩斯安全保障备忘录》，乌克兰承诺放弃并销毁所有核武器，以此换取三国提供的安全保障。
1996年乌克兰彻底拆毁境内所有核弹头、导弹及轰炸机，正式成为无核国家，彼时的克林顿春风得意，这两件事被他列为任期内最重大的外交与经济成就，在全球范围内广泛传播。
«——【·悔不当初的抉择·】——»
数十年后，这两件曾让他引以为傲的成就，逐渐成为他一生无法释怀的遗憾。
克林顿晚年接受爱尔兰国家电视台采访时，公开表达了自身悔意，他明确表示，自己最后悔的决策便是推动乌克兰放弃核武器，若乌克兰至今仍保有核武器，俄乌冲突或许不会爆发。
对于推动中国加入WTO一事，他虽未直接表明后悔，却在后续出版的新书中透露出深刻反思，承认自己当年低估了中国的发展潜力，同时高估了美国的掌控能力，最终导致美国陷入当前的被动局面。
当年被他认定的两个“正确抉择”，最终均走向预期的反面，成为他毕生的困扰。
克林顿当年推动中国入世，核心考量全是美国自身利益，他预判中国入世后将长期处于被动地位，被美国及其他西方国家主导，严格遵循他们制定的规则行事。
但他未能预料到，中国精准抓住入世机遇，凭借自身努力与发展优势，快速融入全球贸易体系，实现经济飞速增长，从2001年入世至今，中国GDP总量从世界第六攀升至世界第二，成为全球制造业中心，被誉为“世界工厂”，吸引大量国际投资涌入。
美国虽有部分企业借助中国市场获得可观收益，但本土制造业遭受重创，大量工厂倒闭，就业岗位流失，铁锈带地区经济持续衰退，失业问题蔓延，中美贸易逆差不断扩大，越来越多的美国企业感受到来自中国企业的竞争压力，美国的全球经济霸权地位也因中国崛起受到冲击。
这一切均超出克林顿当年的预判，他原本试图通过WTO“改造”中国，最终却被中国的快速发展打破预期，如今美国深陷经济困境与地缘政治博弈，不少人将这一局面归咎于克林顿当年推动中国入世的决策。
克林顿本人也不得不承认，当年的判断存在严重失误，他低估了中国人民的奋斗精神与中国制度的优势，中国的发展速度与规模，远超他的想象，原本被视为美国“机遇”的决策，最终转化为美国面临的“挑战”，这也成为他心生悔意的重要原因。
推动乌克兰弃核的决策，让克林顿陷入更深的悔恨，当年他向乌克兰承诺，只要放弃核武器，美国、俄罗斯与英国将全力保障乌克兰的主权与领土完整，杜绝其遭受任何安全威胁，但这份承诺最终沦为空谈。
乌克兰放弃核武器后，失去了最核心的安全保障，彻底成为大国博弈的牺牲品，2014年克里米亚地区局势变动，俄罗斯出兵控制克里米亚，面对这一情况，美国与英国仅作出口头谴责并实施经济制裁，未采取任何实质性军事行动，未能兑现当年的安全承诺。
2022年俄乌冲突全面爆发，俄罗斯对乌克兰发动特别军事行动，乌克兰陷入战火，民众流离失所，国家基础设施遭到严重破坏，美国与英国依旧仅向乌克兰提供少量武器援助，始终不敢直接参战，避免与俄罗斯正面抗衡，眼睁睁看着乌克兰陷入绝境。
克林顿在采访中坦言，当年他认为签署《布达佩斯安全保障备忘录》便能为乌克兰提供真正的安全保障，却忽视了大国博弈中承诺的脆弱性。
美国当年的安全保障承诺，本质上只是推动乌克兰弃核的借口，他承认自己当年的决策存在严重失误，美国未能兑现对乌克兰的承诺，而乌克兰放弃核武器的选择，无异于自废武功。
若乌克兰当年未放弃核武器，仍保有强大的核威慑力，俄罗斯在采取军事行动时必将有所顾忌，俄乌冲突或许不会发生，乌克兰也不会陷入当前的绝境。
但历史无法逆转，当年的抉择已然作出，乌克兰再也无法重新拥有核武器，克林顿的悔意也只能是徒劳，他目睹乌克兰的战火与民众的苦难，内心充满愧疚与无力，也终于认清，当年自己口中的“维护世界和平”，不过是美国霸权主义下的自我安慰。
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