公元1006年的一天，早朝差不多结束了，可还没等皇帝说散班，寇准已经自顾自转身，先退出了大殿。坐在龙椅上的宋真宗，为了表示对他的尊重，还特地站起身来，目送他离开。
为什么皇帝对他这么客气呢？这还得从头一年说起，当时北宋和辽国在澶州签了“澶渊之盟”，两边不打仗了，进入了难得的和平期。怕打仗的宋真宗总算松了口气，老百姓也能安稳过日子了。
正因为这件事，主持大局的寇准一下子成了大家眼里的功臣，名声越来越大，在朝廷里说话分量极重，几乎到了没人敢反对的地步。
不过，有个人却不这么想。寇准前脚刚走，大臣王钦若就凑到宋真宗跟前，开口问道：“陛下这么看重寇准，是不是因为他立了大功？”
宋真宗想都没想：“那当然！”
王钦若接着说道：“可澶州那一仗，说到底是我们被迫签了城下之盟，这难道不算耻辱吗？陛下反而说寇准是功臣，我实在想不明白。”
宋真宗听了有点不高兴，觉得王钦若不只是在说寇准不好，连带着自己也丢了面子。
王钦若却一脸平静，继续说：“陛下您想想，寇准当初非拉着您去前线，这不就像赌徒把全部家当押上、孤注一掷吗？幸好这回赌赢了，万一输了呢？您想想您会是什么下场？这实在太危险了！”
这番话让宋真宗一下子愣住了。他仔细回想寇准当初劝他亲征时的架势，的确有点像在赌一把。宋真宗心里清楚，王钦若这是嫉妒寇准，可又不得不承认，他说的话确实有道理。从那以后，宋真宗对寇准就多了层防备。
而寇准的好日子，自然也就要到头了。
1
澶渊之盟以后，寇准风风光光回到京城。有人佩服他，也有人暗地里嫉妒。可寇准自己被光环罩着，完全没留意到那些躲在阴影里冷笑的人。
他觉得自己就该被所有人仰望，也常常把澶渊之盟挂在嘴边，当成自己的金字招牌，用来堵住那些反对他的声音。
寇准这个人，性格非常倔。只要他认定对的事，就一定要办成，而且必须按照他的方式来。
不过他能力虽强，也不可能事事都对，只是他运气不错，赶上了一个需要他这种人的时代。
寇准这么自负和强硬，其实跟他从小到大的经历分不开。
他生在书香门第，家里出过不少人才，他父亲寇相还中过状元。在这样环境里长大的寇准，从小就聪明，是有名的“神童”。他参加科举异常顺利，十九岁就考中了进士，当官之后只用了十一年，就坐到了宰相的位置。
可以说，寇准是个天才式的人物。正是因为人生路走得太顺，才养成了他张扬的个性，眼里揉不得沙子，听不进反对意见，做事还容易冲动。
公元990年的一天，宋太宗上朝时，当时担任枢密副使的寇准给他提意见。宋太宗不太赞同，两人就在殿上争论起来。寇准越说越激动，宋太宗听得心烦，起身就想走。
一般情况下，皇帝生气了，做臣子的就该闭嘴。但寇准的做法却让人大吃一惊：他居然冲上去拉住宋太宗的袖子，不让他走，硬是把皇帝按回座位上，非要把话说完才罢休。
当时在场的大臣都替他捏了把汗，这要是换个脾气暴的皇帝，脑袋可能就保不住了。
但寇准运气好，宋太宗很在意自己的名声，不但没治他的罪，反而大大夸奖了他一番，还说：“我有寇准，就像唐太宗有魏徵啊！”
明眼人都看得出来，宋太宗这话与其说是在夸寇准，不如说是在抬自己，寇准想当魏徵，自己也得配合演个明君，好歹博个善于纳谏的好名声。
宋太宗其实并不好伺候，好在他够“要面子”，所以寇准算是幸运的，能当上宋朝的“魏徵”。
可是，魏徵不是谁都能当的。你可以直言劝谏，但自己也得行得正、坐得直。寇准在这方面，却没那么硬气。
有一天，寇准和温仲舒一起下朝回家，半路上忽然冒出个疯子，拦着一匹马不停喊“万岁”，喊完就跑了。
寇准和温仲舒觉得这人就是精神不正常，没当回事，也没向上报告。没想到，这事被寇准的对头张逊知道了，张逊就怂恿另一个大臣王宾把这事报了上去。
很快，宋太宗就把寇准叫去问话。寇准拉上温仲舒作证，跟王宾当场辩论起来。
其实这事说大不大，说清楚就行了。可寇准却揪住王宾的短处不放，把他那些老底全抖了出来。王宾也不客气，对着寇准也是一顿猛攻。
宋太宗被吵得头疼：都是朝廷大员，怎么像市井吵架一样？
一怒之下，宋太宗把王宾贬了官，寇准也被降职，打发到青州当知州。
过了好些日子，宋太宗才又想起寇准来——身边少了这个“魏徵”，自己这个“唐太宗”就演不下去了。于是下旨把寇准调回京城。
宋太宗一直知道寇准有不少毛病，但他恰恰需要这个不完美的寇准。这，就是寇准的运气。
2
寇准在地方做官时，政绩其实很不错。他懂得体恤百姓，有“爱民如子”的好名声。
可是官场毕竟是个讲究人情世故的地方，如果情商不够，就算靠能力爬上高位，也坐不稳。
他和同科进士王旦的相处，就完全暴露了他情商低、又自私的一面。
古代在朝为官的人，通常很看重同科、同乡这类关系，这能让自己在官场上有个照应，不至于单打独斗、头破血流。但寇准根本不吃这一套——在他眼里，没有什么同科情谊，其实他眼里根本没什么人，只有他喜欢和不喜欢两种。
王旦和寇准是同一年考中的进士，按理说关系应该不错，至少王旦是这么以为的。但这只是王旦一厢情愿。
王钦若向宋真宗说寇准坏话的第二年，寇准被免去宰相之位，调到地方。接替他位置的，正是王旦。
王旦上任之前，宋真宗特意提醒他：“寇准居然把官职当作自己的人情随便许给别人，你要小心，别学他这样。”王旦听了，只是沉默，没接话。
王旦当宰相期间，处处维护寇准，最终帮寇准重新回到朝廷。后来王旦病重，临死前还建议让寇准接替自己。可以说，他对寇准是非常够意思的。
可寇准一得势，就拼命说王旦的坏话，还专门抓王旦的小辫子。搞得宋真宗都看不过去了，把王旦叫来，有点责备地对他说：“你怎么这么老实？你老是替寇准说好话，他可没少在背后说你不好。”
王旦听了并不生气，还以为皇帝是在玩朝堂平衡术。寇准听说这事之后，虽然有点不好意思，却一点没改，继续搜集王旦的“黑料”，大有不让王旦难堪就不罢休的架势。
王旦为人坦荡，寇准却老想遮住他的光。两人的人品，高下立判。
其实，贬低王旦对寇准没什么好处。他把王旦当成竞争对手，可王旦根本没把他当对手，结果反而让宋真宗对寇准越来越不满。
有意思的是，你说寇准对同僚情商低、人品差，可他在皇帝面前，却又显得特别聪明，表现出极高的情商。
那是寇准第一次被罢相之后的事。不到一年，宋太宗又召他回京。为了化解之前的尴尬，宋太宗特意把自己腿上的伤疤露给他看，还带着点埋怨的口气问：“你怎么也不回来看看朕？”
寇准回答：“没有陛下的召见，我不敢擅自回京。”这话说得巧妙，委屈和忠诚都表达了，显得情商很高。
过了段时间，宋太宗又问寇准：“你看我的几个儿子里，谁适合接我的位子？”
情商低的人，可能会直接说某个皇子的名字，但那样搞不好将来要惹祸。寇准的回答就很聪明：“立太子这种事，陛下不能和后妃、太监商量，也不能只听亲信大臣的，得您自己拿主意。”
寇准心里其实有人选，但他不说，等着宋太宗自己开口。
果然，宋太宗想了一会儿，又问：“你觉得襄王怎么样？”
寇准见皇帝主动提了，就回答说：“最了解儿子的莫过于父亲，陛下觉得他行，那肯定没错！”宋太宗很高兴，不久就立襄王为太子，也就是后来的宋真宗。
整个过程，寇准从没明确说要立谁，但宋真宗却因此很领他的情，后来一直很尊重他。
3
寇准之所以能在历史上留下名字，正是因为他和当时大多数官员不一样。
寇准有才华，所以他不甘心平庸，不愿意同流合污，更不允许自己失败。为了在政治上取得成功，他什么都愿意做。
北宋到了宋真宗这时候，官员们大多习惯了按部就班，没什么进取心，能躺平绝不冒险，这是整个风气和制度造成的。
寇准不一样，他是真想干点事的，加上运气好，所以他成功了。
宋太宗晚年，寇准本来已经回朝当了参知政事，可他心胸窄，又固执，用人全凭个人喜好，还在朝堂上公开为自己的错误辩护。连宋太宗都说：“在朝廷上这样争吵，有失大臣体统。”他还是不停地说自己没错。结果宋太宗一怒，又把他贬出了京城。
宋真宗即位后，想到寇准当年有支持自己的功劳，就把他调回京城，让他担任同中书门下平章事、集贤殿大学士，成为仅次于毕士安的副宰相。
就在这个时候，契丹人打过来了，一路打到澶州城下。满朝文武都害怕，连宋真宗自己也慌得不行。只有寇准坚决主张打，而且要求宋真宗亲自上前线。
这是宋真宗这辈子遇到过最危险的一次局面。他本来死活不肯去，但在寇准半威胁半忽悠下，最后还是硬着头皮去了。
对这件事，史书虽然肯定了寇准的功劳，但也批评他为了实现自己的抱负，把皇帝推到那么危险的境地。比如范仲淹后来就说他这是“左右天子”，有点绑架皇帝的意思。
当然，寇准最后赌赢了，所以史书对他的评价还是以正面为主。北宋只花了每年30万银绢的代价，就换来了和辽国上百年的和平。当时甚至有人说，要不是寇准，天下可能早分裂了，北宋说不定提前变成南宋了。
因为寇准成功了，所以他成了被人歌颂的对象。
可是，成功是需要参照物的。北宋刚建国时，目标可是灭了辽国、收回幽云十六州。怎么到了寇准这儿，签了个城下之盟，反而成了大英雄？
只能说，北宋这时候已经开始走下坡路了，能维持住和平，已经很不容易。
话说回来，澶州那一仗确实危险。要是宋军打输了，宋真宗会是什么下场？寇准肯定也会成为所有人的敌人，被骂死甚至打死。
历史上不是没有这样的例子。比如明朝太监王振，怂恿明英宗御驾亲征，结果明军大败，王振也就被永远钉在耻辱柱上了。
可见，历史评价一个人，常常只看他成功还是失败。但缺点是，这样容易掩盖这个人本身的问题。
澶渊之盟签订后，寇准风风光光回来，在政治上取得了空前的成功。他开始飘飘然，在朝廷里搞“一言堂”，越来越像个权臣。这个势头，其实很不妙。
结果，他就被王钦若暗中摆了一道，加上他之前滥用官职给自己捞政治资本，最终被宋真宗罢免了宰相之位，一下子又从高处摔了下来。
寇准一生五次被罢相，这是第四次。前四次都是因为他自己的毛病，被皇帝抓住了把柄。
被罢相之后，寇准非常生气，也想不通：我立了这么大功，皇帝就不能多包容我一下吗？
为了发泄不满，他开始放纵自己，没日没夜地喝酒，还喜欢写诗发牢骚，以为“痛饮能解千般愁”，谁知道“借酒浇愁愁更愁”。
其实，寇准前四次被罢相，他从没觉得自己哪里不对，反而觉得是皇帝有问题，是其他大臣有问题。
4
这一次，宋真宗是动真格的。如果没什么意外，寇准基本没机会再回朝廷了。
所以，寇准发发牢骚，也能理解。不过，别人被贬之后，还能寄情山水，守住做人的底线，寇准却做不到。为了能重回权力中心，他绞尽脑汁，甚至做了些突破底线的事。
只能说，寇准对权力的渴望太强烈了，以至于冲昏了头脑。
事情是这样的：宋真宗解决了辽国的威胁之后，觉得自己很了不起，就算比不上唐太宗、宋太祖，怎么也能和自己父亲宋太宗比一比吧。
那怎么才能显得自己是“圣君”呢？宋真宗想不出好办法，就不断暗示手下的大臣。
王钦若最会揣摩宋真宗的心思，他告诉皇帝：古代有作为的皇帝，常常通过去泰山封禅，来彰显自己的功绩。他趁机鼓动宋真宗也去泰山封禅。
但是，封禅泰山有一套完整的规矩，必须要有“祥瑞”出现，表明天下已经进入太平盛世，皇帝才能去。
大臣们都很“懂事”，于是制造了各种各样的“祥瑞”报给宋真宗。王旦觉得这是寇准的机会，就对宋真宗说：“寇准以前从来不信什么天书，现在非得让他来献天书不可。”宋真宗就下诏给寇准，命令他进献天书。
面对皇帝和宰相递过来的橄榄枝，寇准心动了。他根本不相信有什么天书，也不认为宋真宗有资格封禅泰山，但他同时明白，只要自己把天书献上去，之前和宋真宗的不愉快就能一笔勾销，自己的政治生命也就有救了。
于是，当时担任山南东道节度使的寇准，就给宋真宗进献了天书。宋真宗很高兴，让寇准跟着自己一起去泰山封禅。
这件事很快在朝中传开。寇准原本挺高大的形象，一下子垮了。大家都开始看不起他，嘲笑他。
封禅大典搞得很隆重，回来之后，宋真宗就任命寇准为中书侍郎兼吏部尚书、同平章事，他又回来当宰相了。
宋真宗之前，历史上一共有七位皇帝封禅过泰山，个个都有实实在在的功绩。宋真宗是其中最名不副实的一个。
宋真宗封禅泰山之后，就再没有皇帝去泰山封禅了。因为这件本来很神圣的事，被他彻底搞成了笑话。而寇准，就是帮他这么做的“帮凶”之一。
在封禅这件事上尝到甜头后，寇准更加没底线了，开始变着法儿讨好宋真宗。
有一次，某个地方闹了严重的蝗灾，老百姓流离失所，过得很惨。宋真宗知道后很伤心，他不是心疼百姓，而是觉得上天在跟他打造的“太平盛世”作对。
寇准看准了皇帝的心思，就对宋真宗说：“蝗虫都被陛下的诚心感动了，都不吃庄稼了，自己抱着草死掉了！”
这也太离谱了，蝗虫还能集体自杀？
寇准这马屁拍得让人浑身不舒服。要不是史书白纸黑字记着，谁敢相信这话是从他嘴里说出来的？
从那以后，寇准一步步揣摩着宋真宗的心思，最终坐上了尚书右仆射、集贤殿大学士的高位。
5
历史有时候很有意思，那些被我们称作英雄的人，往往都有两面。他可以很正直，但有时候也会做不太光彩的事。寇准就是这样。
宋太宗时期，寇准以“当代魏徵”的形象出现，他不怕得罪皇帝，敢于直言劝谏，可能主要是因为他摸透了宋太宗的脾气：宋太宗想学唐太宗，他就扮演魏徵，结果成功了。
宋真宗时期，寇准看准时机，推动皇帝亲征，达成了澶渊之盟，成了时势造就的英雄。
被宋真宗冷落之后，寇准又积极“调整策略”，摸清了宋真宗喜欢什么，然后投其所好，不顾脸面地参与泰山封禅，给宋真宗的虚假盛世捧场，最后又得到了好处。
寇准前后的表现反差很大，这是因为他自己在变。皇帝什么样，他就变成什么样。历史上有气节的大臣不这么干，宋朝这样的例子不少。
只能说，寇准不是一个完美的人。他没有我们想的那么伟大，但也没到卑劣的地步。
史书对寇准的评价偏向正面，是因为他确实爱护百姓，也促成了澶渊之盟。但在光环背后，他也有不那么光彩的一面，只是大家常常看不到，或者选择不看。毕竟这对历史的大走向来说，好像没那么重要。
寇准晚年，还干了件大事。当时宋真宗病重，刘皇后趁机揽权。寇准为了能重回权力顶峰，就策划让宋真宗把皇位传给太子，然后除掉刘皇后的亲信丁谓、钱惟演等人。
这是寇准的又一次冒险，但他显然没掌握好火候，结果被刘皇后抢先动手，把他贬到了外地。
之后，寇准被一贬再贬，最后在不断的折腾中，病死在雷州，终年六十三岁。
有人说，寇准是勇敢的，敢对抗强权，心里装着江山社稷；也有人说，他为了权力谋划政变，结果玩砸了，并不光彩。
从政治成就来看，寇准的一生无疑是成功的，毕竟功绩摆在那里；但从个人操守来说，他绝对算不上传统的正人君子。
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