1935年9月，草地深处。两支刚刚会师的红军，突然在夜色中分道扬镳。
这场分裂，几乎让中国革命走到悬崖边缘。多年后，一位白发苍苍的元帅回望这段往事，轻轻叹了口气。
那一叹，藏着多少血泪教训。
1935年6月中旬，夹金山下。
红一方面军和红四方面军终于握手了。这场会师，对刚熬过湘江血战的中央红军来说，简直是绝境逢生。红四方面军人多势众，粮草充足，战士们主动把宿营地腾出来，把军装、草鞋往中央红军手里塞。
徐向前打心底里高兴。他早就听说遵义会议后毛泽东指挥打仗有一手，为了迎接中央红军，他亲自部署兵力，扫清沿途国民党守军。毛泽东见到他时，一句"向前同志，你给党立了大功"，既是肯定，更藏着期许。
可喜悦背后，危机已经埋下。
两支红军长期各自作战，战略思路根本不一样。更要命的是，红军该往哪儿走，成了争论的焦点。毛泽东看得清楚，全国抗日大势已起，必须北上陕甘，和北方革命力量汇合。张国焘却一门心思要南下，嘴上说川滇边境地势险要、粮食多，心里打的是扩张个人势力的算盘。
6月26日，两河口会议。周恩来作报告，明确提出北上方针。会议开完了，决议通过了，可张国焘表面答应，心里不服。
会后他开始闹，要权。先是致电中央，说要"统一指挥"，推荐徐向前当副总司令，陈昌浩当总政委。中央沉默。几天后，他又策动川陕省委联名致电，继续要权。陈昌浩也跳出来，直接提出让张国焘任军委主席。
形势很明显：四方面军人多势众，没有他们配合，一方面军孤掌难鸣。中央急着北上，摆脱在藏区缺衣少食的被动局面，可张国焘按兵不动，非要先解决权力分配问题。
这时候，张闻天这位遵义会议后的党中央总书记，成了关键人物。
张闻天不是普通人。
1935年1月遵义会议，正是他作反报告，把博古的错误批了个遍。会后2月5日，中央政治局常委在云南威信县开会，推举他接替博古当总书记。毛泽东后来说得明白："没有洛甫、王稼祥两个同志从第三次左倾路线中分化出来，就不可能开好遵义会议。"
张闻天是忠诚的革命者，这点毫无疑问。可他有个毛病——太直。
面对张国焘要权，张闻天心里亮堂得很，坚决站在毛泽东这边。他甚至主动提出，把自己的总书记位子让给张国焘。毛泽东当场否决："不行，他要抓军权，你给了他总书记，他还不满意。但真让他坐上这个位置，可又麻烦了。"
毛泽东最后提出：让他当总政委吧。意思很明确——既要尽量考虑他的要求，但军权又不能让他全抓去。
可这只是权宜之计。真正的危机，还在后头。
1935年8月，红军分成左右两路军北上。张国焘表面答应，背地里却另搞一套。9月8日，他突然给右路军的徐向前、陈昌浩发电报，强令部队南下，分裂意图再明显不过。
这道电令让徐向前犯了难。一边是中央定下的正确路线，一边是自己一手带出来的红四方面军。他后来回忆，那几天整夜睡不着觉，最怕的就是部队分裂——要是红军自己打起来，国民党趁虚而入，后果不堪设想。
就在这节骨眼上，张闻天站出来了，直接批评张国焘的军阀主义作风和分裂野心。
从原则上说，他没做错。可他没想到，这种直白的批评，正好给了张国焘可乘之机。和张国焘走得近的陈昌浩一听就炸了，拍着桌子大喊要动员四方面军战士"反击中央的指责"。
这正是毛泽东担心的：张国焘想找借口挑事，把路线分歧说成中央和四方面军的对立，让不明真相的战士产生误会。
毛泽东赶紧找到张闻天，耐心劝说："现在最要紧的是保住红军的团结，张国焘就盼着我们闹矛盾，咱们不能中了他的圈套。"可惜，话说晚了。
1935年9月9日深夜。张国焘不听劝告，复电坚持南下，甚至背着中央，密令陈昌浩率右路军南下，提出"彻底开展党内斗争"，企图危害中央。
叶剑英看到这封电报，立即交给毛泽东。毛泽东感到情况紧急，当即和张闻天、博古磋商。三人一致认为：等待张国焘率部队北上，不仅没有可能，而且会招致不堪设想的严重后果。
他们连夜赶到红三军驻地，和周恩来、王稼祥召开紧急会议，果断决定：中央同四方面军暂时分离，率右路军中的红一、三军团迅速离开甘南，先行北上。
9月10日夜间，中央红军悄悄出发了。
次日凌晨，红四方面军才知道消息。徐向前心情沉重到了极点。当晚毛泽东曾亲自到他住处，问他意见。徐向前只说了一句话：两军既已会合，就不宜再分开，红四方面军也不宜再分为两半。可形势比人强。
为了坚持红四方面军的完整性，徐向前率余部南下，再过草地，在党坝与左路军会合。10月5日，张国焘在卓木碉召开会议，悍然宣布另立中央，自任党主席，还宣布"通缉"毛泽东、张闻天、周恩来、博古等人。刘伯承在会上表示反对，当场被降职。朱德和徐向前主张团结，只能先主张打开局面。
张国焘的南下，很快证明是一条绝路。红四方面军继续南下，攻占宝兴、天全、芦山，可在百丈与川军决战后，国军攻占百丈。这一仗，国军死伤一万五千人，红军伤亡也近万。薛岳、李抱冰从南部、东面进攻，红四方面军只能转为战略防御。
张国焘的威望开始动摇了。朱德、刘伯承、徐向前、陈昌浩纷纷要求北上到陕北。1936年1月27日，张国焘被迫表示同意瓦窑堡会议决议。6月6日，在共产国际代表张浩的努力下，张国焘不得不取消伪中央。红军，终于又走到一起了。
可红四方面军的苦难，还没结束。
1936年10月，红一、红二、红四方面军在甘肃会宁会师。
会师后不久，红四方面军总部及第五军、第九军、第三十军共21800余人，根据中央命令，从甘肃靖远县河包口等地渡过黄河。11月11日，中央命令河西部队改称西路军，徐向前任总指挥，陈昌浩任政委。西路军的任务，是夺得甘、凉、肃根据地，打通国际路线。
可这支战斗力最强的部队，在河西走廊遭遇了灭顶之灾。马家军调集重兵围攻，西路军孤军作战四个多月，无根据地，无物资补充。1937年1月12日，马家军攻占高台，红五军全军覆没，军长董振堂牺牲。
战士们用大刀、梭镖、铁棒、土砖、冰块与敌人搏杀，高台城墙上血迹斑斑、弹痕累累。城破后，第五军与敌人在街巷展开激烈白刃战，坚持10小时之久，终因弹尽粮绝、寡不敌众，高台失陷。
1月至2月，倪家营子血战。战士们的步枪架在一边，手里握着大刀、长矛、木棍，等敌人上来拼杀。没有男女之分、轻重伤之别、战斗与勤杂之异，人人举刃向敌。前面的同志倒下去，后面的同志堵上来。
这一仗，打了28个昼夜。
3月14日，西路军余部退进祁连山。在石窝山，陈昌浩宣布：徐向前和他本人离队返回陕北，向党中央汇报情况。仅存的3000人编为三个支队，分路游击。石窝山上，一片哭声。
徐向前曾劝陈昌浩留下来稳定军心，可陈昌浩激动地说："不行，我们回去和中央斗争去！"徐向前在回忆录里写道：他要斗争什么呢？无非是西路军失败的责任问题。
1937年4月30日，刘伯承派人把徐向前接到援西军总部镇原。老战友相见，悲喜交集。刘伯承说："胜败乃兵家常事嘛。你是四方面军的旗帜，你回来了，就等于西路军回来了。"
5月下旬，徐向前到了延安。
毛泽东拉着他的手，亲切地说："向前，你受累了，辛苦，辛苦。祝贺你顺利归来！"关于西路军失败，徐向前讲了自己的责任，心情十分沉重。毛泽东安慰他："不要难过，留得青山在，不怕没柴烧。你能回来就好，有鸡就有蛋。"
毛泽东还说："西路军的广大干部和战士是英勇的，顽强的。他们没有子弹，靠大刀、矛子就和敌人拼命，这种革命精神永远也不要丢掉。"
这话，让徐向前很受感动。
多年后，徐向前回望这段历史，对张闻天始终怀着敬意。他特意说："闻天同志始终是忠诚的革命者。"可他惋惜的是，在那个生死攸关的节点上，因为策略不够灵活，让红军多走了弯路。
长征的胜利，不光靠坚定的信仰，更靠毛泽东那种既守原则又懂变通，既反错误又护团结的远见。他总能在纷繁复杂的局势中抓住核心：团结，才是战胜一切困难的根本。
这一叹，不是对故人的苛责，而是对历史最深刻的总结。
真正的智慧，从来不是一根筋到底，而是在坚守原则底线的同时，懂得用灵活的策略顾全大局。
这个教训，值得后人永远铭记。
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