沈珩早已哭得瘫软在地，捂着耳朵，闭着眼，不敢看，不敢听。
“爹爹！别打了！求求你！别打了！母妃看到会心疼的！她会心疼的！”
沈宴礼挥鞭的动作，顿住了。
他喘着粗气，汗水和血水混合，从下颌滴落。
“心疼……”
他喃喃重复，眼中那点疯狂的光，渐渐熄灭，变成一片更深的、望不见底的死寂和绝望。
“她不会心疼了。”
“她恨我。”
“她再也不会……为我心疼了。”
他松开手，染血的鞭子“哐当”一声掉在地上。
他踉跄了一下，扶着供桌，才勉强站稳。
然后，他慢慢地，对着那漆黑的牌位，咧开嘴，笑了起来。
笑容惨淡，如同风中残烛。
“绾清，你看。”
“我在受罚了。”
“你回来看看，好不好？”
“就一眼……”
“就看一眼……”
声音越来越低，最终消散在祠堂冰冷的空气里。
他缓缓滑倒在地，昏迷过去。
三个月过去。
朝堂上议论纷纷，弹劾的奏章雪片般飞向御案，言其“耽于私情，荒废朝政，有负皇恩”。
年轻的皇帝亲自驾临王府。
王府里一片死寂，下人们行走无声，面带惶惶。
皇帝在书房里，见到了沈宴礼。
他几乎不敢认。
眼前这个形销骨立、眼窝深陷、鬓边已生出刺目白发的男人，真的是他记忆中那个英武不凡、谈笑间可定乾坤的皇叔？
沈宴礼跪在云绾清的牌位前，脊背挺得笔直，对身后的皇帝恍若未闻。
“皇叔。”皇帝叹息，上前虚扶，“王妃已去，朕知你心中悲痛。然国事为重，江山社稷，黎民百姓，皆系于皇叔一身。还望皇叔节哀，振作精神。”
沈宴礼缓缓转过头。
眼神空洞，没有焦距，像是在看皇帝，又像是透过他，看着虚空中的某个影子。
“臣妻未归。”他开口，声音嘶哑干涩，像砂纸磨过粗粝的石头，“臣，无心朝政。”
说完，便又转回头，对着那冰冷的牌位，一动不动，如一尊沉默的雕像。
皇帝看着他佝偻的背影，看着满室狼藉，看着桌上堆积如山的、画着古怪图案的纸张，最终，所有劝慰的话，都化作一声长长的叹息。
他留下几句“保重身体”，黯然离去。
沈宴礼依旧每日枯坐。
他瘦得脱了形，原本合身的衣袍，如今空荡荡地挂在身上，风一吹，猎猎作响，更显单薄。
他每日只做三件事。
清晨，对着云绾清留下的画像，细细擦拭，然后絮絮低语，说些琐碎日常。石榴结了多少，秋千架上的漆掉了，他让人重新刷了。
说到后来，往往语无伦次，颠三倒四。
午后，整理云绾清写过的所有字画，那些歪歪扭扭的、记载着她思乡和点滴生活的笔迹。
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