电视剧《太平年》，是一部以中国著名乱世五代十国为背景的优秀作品，认真追剧的观众，能从里面学到不少历史。
《太平年》的前四集主要聚焦在吴越国的权力交接的过程。钱元瓘因内库失火，导致气火攻心，一命呜呼。
年少的钱弘佐在一众老臣与悍将的注视下接过权力的重担。朝堂之上气氛凝重，外有后晋朝廷的审视，内有宗族势力与军中派系的暗流涌动。
令人疑惑的是，即便继承了父亲的王位，这位吴越新主并没有直接以“吴越王”自居，却是以 "留后" 身份临朝，在面对朝臣以及后晋上奏表时，却始终谦抑地自称“留后”。
这一幕或许会让观众心生疑惑：父亲是名正言顺的“王”，儿子依循世袭逻辑继位，为何要退而求其次，选用“留后”这一看似低微的称谓？
“留后”这是一个什么官职？
按《辞海》与《中国大百科全书》的权威解释，“留后”是唐代中后期出现的代理官职。"留后"，意为 "留镇后事"。
最初，它是宰相遥领节度使（身居京城无法赴任），要么是地方主官外出征战、入朝述职，需专人留守临时代行职务的称谓，是维持地方稳定的过渡角色。
本质上一个“非正式代理长官”，权责虽大，名分却暂缺，必须等待朝廷后续正式任命（“旌节”），才能“转正”。
放在现代好比一家大型企业的“代理CEO”或“临时负责人”，坐在总裁办公室行使权力，但名片上的头衔仍需董事会最终敲定。
开元十六年（728年），萧嵩以宰相身份遥领河西节度使，因无法亲赴河西履职，便奏请朝廷任命牛仙客为节度使留后。
这是史料中明确记载的首例节度留后，此时的“留后”任命由朝廷指派，属于可控的临时差遣。
但安史之乱后，朝廷元气大伤，对地方的控制力一落千丈，藩镇势力趁机崛起，“留后”一职也逐渐脱离朝廷掌控，沦为藩镇固化权力的工具。
在中央尚能与藩镇制衡的阶段，留后仍需经过朝廷任命，是衔接主官交替、稳定地方秩序的合理安排；
可当藩镇彻底走向自治，权力的归属早已不取决于中央的任命文书。节度使去世后，其子弟、亲信或军中悍将往往抢先一步“自称留后”，先掌控军权与地盘，再凭借实际资源反过来寻求名分上的合法性。
到了五代，政权更迭频繁，对地方藩镇的控制力愈发薄弱，“留后”更是成为地方势力权力交接的标准流程。
虽实则为独立王国，却需借“留后”名分等待朝廷的承认和册封，以此规避“僭越”的骂名，减少政治风险。
“自称留后”是一门精妙的政治艺术。
对内，向麾下的骄兵悍将宣示：“权力已顺利交接，主导者在此，勿生异心；对外则向朝廷发出一种兼具挑衅与妥协的信号：“我已掌控局面，是承认我，换取我的表面忠诚；还是拒绝我，赌我会不会掀桌？”
朝廷往往陷入两难，承认则权威扫地，不承认可能立即触发叛乱。多数情况下，只能选择“追认”，用一纸诏书换取暂时的和平与面子。
于是，“留后”成为皇权与军阀默契下的畸形产物，是权力世袭或更迭的“灰色通道”。
这种 "先斩后奏" 、 "节度使得自择官吏，政令皆自出" 的局面，赤裸裸地印证了枪杆子里出政权、兵强马壮者为王的乱世法则。
直至宋代，皇权集权空前加强，朝廷彻底收回藩镇实权，“节度观察留后”被定为武臣虚衔。
政和七年（1117年）更改称“承宣使”，彻底丧失实际权力，沦为单纯的荣誉加官，“留后”这一承载着乱世博弈的官职，才正式退出历史舞台。
回到《太平年》的剧情与真实历史，吴越国虽占据江浙富庶之地，军力、财力雄厚，实为独立王国，但在名义上却坚持事大，承认中原正统王朝。
从后梁到后唐，再到钱弘佐所处的后晋，吴越始终以“藩镇”自居，接受中原王朝的册封，这是吴越国的生存策略。
钱元瓘的吴越王爵位，便是由后唐、后晋朝廷先后正式册封的。
因此钱弘佐在父亲新丧后“自称留后”，向后晋朝廷上表，既是遵循“藩镇”礼仪，更是传递明确信息：“吴越政权已平稳过渡，请中央依照惯例，完成册封流程，是完全贴合时代特征的。
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