清朝时期,受到了列强的不断入侵,损失了大片领土。清朝损失的最大两块领土就是外东北和外西北,外东北包括黑龙江以北和乌苏里江以东的土地,以及库页岛等岛屿。外西北包括新疆和外蒙西部的广阔领土。外西北和外东北,都是对应东北和西北的叫法,此外还有外伊犁河谷,对应我国的伊犁河谷。

伊犁河谷原本都是中国领土,沙俄侵占外西北之后,伊犁河谷西部被沙俄控制,此后我国将被沙俄侵占的伊犁河谷地区称为外伊犁河谷。那么我国失去外伊犁河谷,失去了哪些利益呢?

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第一,整个伊犁河谷原本都属于中国。伊犁河谷位于我国西北部,原本都是中国领土的一部分。明末清初时期,卫拉特蒙古准噶尔部崛起,建立了准噶尔汗国。准噶尔大汗噶尔丹在位时期,实力达到了鼎盛,不断向东扩张,进攻喀尔喀蒙古。1691年,康熙通过多伦会盟,将喀尔喀蒙古纳入版图。此后清朝和准噶尔爆发了长期的战争,直到1757年,清朝才平定了准噶尔。

清朝平定准噶尔之后,乾隆皇帝将这块土地命名为新疆,意思是故土新归。1762年,清朝设置伊犁将军,管辖新疆地区。伊犁将军全称“总统伊犁等处将军”,驻地就在伊犁河谷地区的伊犁。伊犁河谷地区地形平坦,土地肥沃,农业条件得天独厚,是当时新疆的中心。但到了1864年,沙俄迫使清朝签订了《中俄勘分西北界约记》,侵占了外西北44万平方公里的领土。当时整个伊犁河谷地区仍然属于中国。

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第二,沙俄侵占伊犁河谷。沙俄侵占外西北之后并不满足,又将侵略的目光对准了伊犁河谷。1871年,沙俄出兵占领了整个伊犁河谷,伊犁城被沙俄军队大肆破坏,伊犁河谷的人口纷纷逃往了乌鲁木齐。在沙俄的破坏下,伊犁河谷人口大量下降。1875年,清朝任命左宗棠为钦差大臣,督办新疆军务,正式出兵新疆。1877年,清军兵分三路,连战连捷,到了1878年,取得了收复新疆之战的胜利。

左宗棠取得收复新疆战争胜利之后,沙俄仍然霸占着伊犁河谷,不愿撤离。为了收回伊犁河谷,1878年,清朝派遣崇厚出使沙俄,但在清朝已经取得收复新疆之战胜利的情况下,崇厚却在沙俄的威胁下签订了《里瓦几亚条约》,规定中国只能收回伊犁城地区,伊犁河谷大部划归沙俄。此外清朝还要赔偿沙俄500万卢布。

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《里瓦几亚条约》签订后,清朝拒绝承认,签订条约的崇厚也被下狱治罪。为了收回伊犁河谷,1880年,清朝又派遣曾纪泽出使沙俄。在谈判过程中,曾纪泽据理力争,最终在1881年和沙俄签订了《中俄伊犁条约》,清朝多收回了2万平方公里的伊犁河谷地区,但伊犁河谷西部仍然划归沙俄,而且清朝赔款从500万卢布,增加到了900万卢布。

第三,失去很多利益。虽然《中俄伊犁条约》,清朝的赔款增加了400万卢布,但多收回了伊犁河谷2万平方公里土地。这2万平方公里伊犁河谷的土地,不仅包括伊犁惠远城,还包括惠宁城、绥定城、广仁城、宁远城、瞻德城、拱宸城、熙春城、塔勒奇城,也就是伊犁九城。伊犁九城是伊犁河谷的核心地区,位于伊犁河谷东部。

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虽然清朝收回了伊犁九城,但由于外伊犁河谷被沙俄侵占,伊犁地区距离边境太近,失去了战略屏障,已经不再适合作为新疆的首府。在这种情况下,新疆的首府就迁到了乌鲁木齐。因此失去伊犁河谷,失去了很大的战略利益。

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伊犁河的径流量位居新疆前列,年均达到了180亿立方米。伊犁河谷受到伊犁河的冲积,形成了肥沃的谷地,自然条件优越,农牧业发达,是新疆的人口聚居区之一。伊犁河谷总面积约15万平方公里,沙俄侵占的外伊犁河谷,约占伊犁河谷总面积的三分之二。我国保留的伊犁河谷,面积只有5.64万平方公里,相当于伊犁河谷总面积的三分之一。

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我国保有的伊犁河谷,年降水量417.6毫米,山地区域可以达到600毫米,是新疆最湿润的地区。而外伊犁河谷也是如此,降水量丰富,是中亚的湿润地区,非常适合畜牧业的发展。因此我国失去外伊犁河谷,不仅失去了很大的战略利益,也失去了一块农业基地和人口聚居地。