1904年8月10日，当你站在旅顺口黄金山顶向下俯瞰，会发现这天清晨的港口有些反常。
往日里那种慢吞吞的节奏不见了，取而代之的是一种令人惊讶的利索劲儿。
凌晨四点，周遭还黑灯瞎火，水面上却已经热闹起来。
仅仅过了不到三个钟头，包含六艘铁甲巨舰和四艘巡洋舰的庞大编队，居然顺顺当当地完成了从内港到外海的全部挪窝作业。
要知道，搁在半年前，同样一套流程不折腾个整整半天——十二个小时，那是绝对干不完的。
咋突然就提速了四倍？
这就得提个已经入土的人了。
舰队前任司令官马卡洛夫，虽然人早就没了，可他定下的老规矩，愣是在关键时刻拉了舰队一把。
规定很简单：大船只有掉头的时候用拖船，一旦船头顺了，立马撒开拖船，靠自己烧锅炉往外冲。
这个看似不起眼的改动，在日本人把门口堵得死死的、到处都是眼线的情况下，抢出来的这九个钟头，那就是阎王爷手里抢回来的命。
可惜啊，这也算是当天这支太平洋舰队唯一拿得出手的“明白账”了。
剩下的招数，全是在悬崖边上闭着眼瞎赌。
咱们把表往回拨几个钟头，瞅瞅接手烂摊子的菲特格夫特，是怎么把一手烂牌打得稀碎的。
摆在台面上的头号难题，就是“塞瓦斯托波尔”号战列舰。
这艘船现在的处境尴尬得很，一个半月前刚撞了水雷，船肚子被豁开个大口子。
虽说修理厂没日没夜地干，赶在9号半夜把漏水的地方堵上了，但这船实际上已经成了个“跛子”——把锅炉烧红了也只能跑出12节的龟速。
这道选择题太折磨人了：要么带着它，手里多一根大棒子，但全队的腿脚都被绑住了，只能陪着它慢慢挪；海战里腿快才是硬道理，12节的速度跟在海上散步没两样。
要么干脆扔了它，像重伤的“巴扬”号那样，留给要塞当个死炮台。
好处是主力能轻装上阵，坏处是还没见着敌人面，自己先砍断一只胳膊。
菲特格夫特咬了咬牙，选了头一条路。
他要把这个“跛子”带上。
这么一来，刚修好的旗舰“皇太子”号，连带着其他五艘主力铁疙瘩，都得压着速度陪跑。
这背后的心思其实挺无奈：面对外海不知深浅的日本主力，俄国人骨子里还是信大炮多过信腿脚。
他们押宝的是能在对轰中硬扛下来，而不是靠速度甩开日本人。
如果说带上伤船是为了火力，那捎带上“蒙古”号医院船，就是一笔扯不清的人情债了。
这船底子不错，客轮改的，五千吨的排水量，关键是腿长跑得快，17节的航速比旗舰都不逞多让。
按说，突围时候有这么个快反辅助船是好事。
坏就坏在，这船肚子里装的不是伤号，全是些“大人物”。
8月9号这一整天，各路军官的家眷那是八仙过海，全挤上了船。
本来只有三百来张床，硬生生腾出一个舱室，专门伺候这些拖家带口、大包小裹的太太小姐们。
这事儿办得不光荒唐，简直是犯了兵家大忌。
先说士气，底舱烧锅炉的大头兵挥汗如雨拼命干活，眼瞅着长官们忙着把老婆孩子往后路送，心里能不犯嘀咕？
这种“逃命”的味道一旦散开，仗还没打，心气儿先泄了一半。
再说战术，挂红十字旗本来是保命符，现在成了软肋。
真打起来，指挥官脑子里会不会下意识想保这艘“家属船”？
可在当时的俄军圈子里，贵族的面子和家庭伦理大过天，这种胡闹居然就被默许了。
于是，这支本该去拼命的舰队，背上了一个沉甸甸的心理包袱。
最要命的疏忽，往往不在眼皮子底下。
旅顺这边并不是孤儿，几千公里外的海参崴还有个强力帮手——杰森少将带着的符拉迪沃斯托克分舰队。
杰森是个狠茬子，这半年带着三艘装甲巡洋舰在海上打游击，把日本人恶心坏了，破坏力比旅顺这边的主力还大。
要是这两拨人能搞个“南北夹击”，日本联合舰队就得腹背受敌，那滋味绝对不好受。
可现实太骨感，直到8月9号晚上，旅顺这边的船都要起锚了，电报才发到杰森手里。
那边要生火、集结、出港，少说也得整整一天。
这就意味着，等旅顺舰队冲出去跟日本人拼刺刀的时候，海参崴那三艘强力战舰还在港口里趴窝呢。
菲特格夫特显然没那个本事，也没那个魄力去把这一盘大棋下活。
到了10号凌晨一点，西港区升起了一盏红灯，光亮不算刺眼，那是旗舰“皇太子”号发出的信号。
紧接着，一场充满了“俄式悲情”的大戏开演了。
军舰大灯全开，甲板上人头攒动。
军乐队奏起了《上帝颂》，岸上的陆战队扯着嗓子唱国歌回敬。
岸边的人群喊着：“万岁！
光荣的海军！”
这话听着别扭，甚至透着股凄凉劲儿。
这帮欢呼的人，正被他们瞧不上的“矮个子”日本人死死憋在这个抢来的港口里；而那支所谓的“光荣海军”，正打算扔下这座城，逃到另一个抢来的窝点去。
跟岸上的热闹相比，水底下的世界冷酷得多。
为了杀出一条血路，八艘驱逐舰和四艘巡洋舰打头阵，扫雷艇在最前面趟雷，小心翼翼地清理着日本人布下的“死亡陷阱”。
凌晨四点半，第一缕日头照亮了黄金山顶。
在拖船的生拉硬拽下，“皇太子”号庞大的身躯在窄得像胡同一样的锚地里调过了头。
这回，拖船没像往常那样磨磨唧唧把船送出海，而是把头调正了就立马闪人。
“皇太子”号引擎轰鸣，靠着自己的力气冲向大洋。
光看动作，这次出航漂亮得很。
马卡洛夫留下的招数帮舰队抢回了那要命的九个钟头。
可从大局上看，这支舰队瘸着腿（限速12节），背着满船家眷的心理债，还把北边的强力队友给忘了，就这么孤注一掷地撞进了茫茫大海。
在那儿，东乡平八郎的主力舰队，早就把刀磨得雪亮，等着他们了。
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