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萨博公司声称，瑞典可以从从容容。尽管政界人士谈论着要在2030年之前做出决定，但萨博公司表示，没有必要急于决定“鹰狮”战斗机的后续机型，未来的战斗机可能与现在的完全不同。
在林雪平的萨博公司大型装配车间里，一切都干净得几乎一尘不染。尽管新型“鹰狮”战斗机的生产工作正如火如荼地进行着，但却看不到一丝灰尘。
然而，一排排黄色涂装的半成品飞机机身却格外醒目。首先是生产编号为6055的飞机，它将交付给瑞典空军，紧随其后的是编号为7002的飞机，它将交付给巴西，然后在车间的尽头，还有三架几乎完工的飞机，也将交付给瑞典空军。
“制造一架飞机需要15万个不同的步骤。而且所有步骤都必须可追溯。所有工作都会被记录下来并进行核对，这样我们就能知道是谁做了什么，”约翰·塞格托夫特说道。
他是萨博公司“鹰狮”项目的负责人，负责新型“鹰狮”E/F型和仍在生产的旧型“鹰狮”C/D型。
这款飞机的销售长期以来一直不温不火。多年来，一个又一个国家拒绝了萨博公司，选择了其他机型，通常是美国的F-35战斗机。
但随后情况开始好转。2025年，哥伦比亚和泰国都决定购买“鹰狮”E/F型战斗机。
此外，美国总统唐纳德·特朗普的举动也促使加拿大和葡萄牙等国考虑“鹰狮”是否比购买美国飞机更好的选择。去年秋天，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基访问林雪平时表示，乌克兰希望购买100至150架“鹰狮”战斗机。
乌克兰将如何支付这笔费用尚不清楚。但萨博公司航空业务部门（包括“鹰狮”项目）负责人拉斯·托斯曼认为，无论如何，“鹰狮”的前景现在一片光明。
“一年半以前，我们开始收到大量咨询。我们现在对这款飞机的需求量比以往任何时候都大，”他说道。虽然“鹰狮”战斗机备受瞩目，但另一个领域也同样活跃。萨博公司目前约有500名员工正在研发“鹰狮”的下一代战机。
这或许有些令人意外。首架“鹰狮E”战斗机刚刚交付给瑞典空军，预计将服役至2060年。尽管如此，下一代战机的研发工作已经启动。
但研发新型战斗机需要时间。瑞典政府和议会都表示，需要在两到四年内，也就是最迟在2030年之前，就下一代战斗机做出决定。
其中一个理由是，瑞典是少数几个能够自主生产战斗机的国家之一。为了保持这种技术优势，萨博公司必须在未来几年内获得新飞机的研发合同。
但萨博公司现在表示并不急于求成，原因有二。
首先，新型“鹰狮E”战斗机比其他飞机拥有更大的潜力，能够不断改进和适应新技术和新的作战方式。这得益于该飞机配备的计算机系统，该系统能够实现持续快速的更新。
在一周之内，就可以添加新的武器，雷达可以获得新的功能，这种永无止境的改进链条不断赋予飞机新的特性。
“这是一场颠覆性的变革。因为对手如何才能制定计划来应对一架第二天就能改变形态的‘鹰狮’战斗机呢？没有任何情报机构能够跟上这种速度，”萨博公司“鹰狮”项目负责人约翰·塞格托夫特说道。
第二个原因是，空战方式正在发生变化。乌克兰战争表明，简单廉价的无人机可以发挥关键作用。
但还有更多变化正在发生。防空系统正在扩展，导弹变得更加先进，能够与常规战斗机协同飞行的无人机也正在研发中。与此同时，人工智能技术也在飞速发展。
萨博公司认为，凭借不断改进的“鹰狮”系统和航空作战领域的最新发展，他们现在——与一些政客的看法不同——并不认为需要就未来战斗机做出仓促的决定。“鹰狮”E型战斗机能够应对未来几年所需的各种变化。
“既然我们拥有‘鹰狮’E型，就没有必要恐慌。但到2055年，肯定需要一些新的东西，因为技术领域发展如此迅速。在此之前，我们可以用其他一些东西来补充‘鹰狮’E型，”萨博航空部门负责航空领域新解决方案的负责人彼得·尼尔森说道。
彼得·尼尔森认为，未来几年，萨博的工程师可以专注于升级“鹰狮”战斗机、开发无人机和其他飞行器，以及开发使用新材料制造飞机的技术。
“没有必要在2029年就决定建造一架新的战斗机来取代‘鹰狮’。这可能是一个循序渐进的演进过程，”彼得·尼尔森说。
他指出，萨博在开发各种新型飞行解决方案方面所做的所有努力很快就会在空中得到具体体现。
“我们现在正进入一个阶段，我的目标是每年都能试飞一些新的东西，”彼得·尼尔森说道，但他没有透露萨博今年晚些时候将试飞哪种类型的无人机。
回到装配车间，看看目前正在生产的“鹰狮”战斗机。每一架都是精密复杂的结构，除了雷达、发动机和所有其他部件之外，还包含400米长的各种管道和35公里长的电缆。
这是一个复杂的工程，萨博不得不大幅增加人手来满足需求。位于林雪平的萨博公司（其业务不仅仅是制造战斗机）在过去两年中已将员工人数从8000人增加到10000人，并计划再增加2000人。
这种扩张也体现在实际建设上，包括新建办公楼、新的喷漆设施、新的物流中心和新的表面处理设施。
但生产也受到了延误的影响。瑞典国防军接收的第一架“鹰狮”E型战斗机比最初计划晚了五年交付。 “疫情是造成部分延误的原因。此外，由于客户不断提出调整要求，项目进度也在持续调整，”约翰·塞格托夫特说道，但他不愿透露更多细节。
值得注意的是，萨博公司距离其销售 300 至 450 架“鹰狮”E/F 型战斗机的目标还有很长的路要走。到目前为止，萨博公司仅获得了 117 架飞机的合同，但拉尔斯·托斯曼坚称，这一目标是坚定不移的，甚至有可能超额完成。
这既是因为一些全新的国家对“鹰狮”战机感兴趣，也是因为一些此前选择美国 F-35 战斗机的国家现在可能也对采购“鹰狮”战机作为补充感兴趣。
“越来越多的人开始讨论组建混合机队以提高作战续航能力。‘鹰狮’战机目前正处于前所未有的有利地位，”他说道。
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