清朝从康熙爷那时候起，国力一度强盛，但后来一步步走下坡路，挨了列强多少欺负。要是康熙传位的人选换一个，会不会不一样？
比如，他的十三子胤祥，才华横溢，还对新鲜事物感兴趣。要是他坐上龙椅，清朝说不定早点跟上世界潮流，变成东方强国。
康熙四十二年围猎时，胤祥手刃猛虎，得了个“巴图鲁”的称号，意思是勇士。康熙对他评价高，说他“志虑忠纯、嫉恶如仇”。可惜康熙四十七年九月，太子胤礽第一次被废，胤祥因为和太子来往密切，受了牵连，康熙下旨把他关在宗人府，从此失宠。
康熙四十八年康熙巡视京畿时，他才稍稍获释，但行动受限，一直没封爵位，到康熙六十一年康熙驾崩前，他的生活轨迹在官修史书里几乎空白。这段日子，他低调度日，抄书打发时间，没卷入兄弟间的夺嫡闹剧。
康熙六十一年十一月康熙崩逝，胤禛登基，改元雍正。雍正第二天就封胤祥为和硕怡亲王，总理事务大臣，让他管户部三库。
雍正元年十一月，雍正说胤祥在康熙时“敬谨廉洁，家计空乏，举国皆知”，赏他十三万两银子。胤祥避讳改名允祥，从雍正元年起，他管户部，清理康熙后期吏治废弛造成的亏空。户部银库亏空二百五十多万两，他稽核精密，严查贪污，各省不敢侥幸，按时拨解钱粮。
雍正三年，他总理京畿水利营田，勘查直隶诸河，修河筑堤，开引河，辟荒地数千里，募民耕种，还请南方农民教种水稻。
雍正五年，直隶水稻丰收，他奏请政府按价收买，鼓励农民。江南河道浅塞，他指导修复，东南数十州县受益。
雍正七年，他设军需房，管西北军务，筹划路程、军需，保障供应，没额外摊派民间。
雍正八年，他审大狱数十件，从不用刑，注重情理折服，雍正夸他“仁人之言”，命各省刻木榜悬堂。胤祥还管汉军侍卫、圆明园禁兵、造办处、雍正旧邸，选择雍正陵址，事无巨细，都办得妥帖。
胤祥不光务实，还对西方事物感兴趣，这点在清朝皇室里挺少见。康熙对西方科技好奇，但保守，禁止民间发展武器。雍正更严，继续文字狱，不重视军备。
胤祥不同，他接触澳门耶稣会士，学测绘法、天文知识。雍正初年，他建议开放海禁，增加海外贸易，引进西方文化。那时清朝海禁松绑过一阵，中外交流活跃，税收增加。但雍正驳回了他的建议，重启海禁，切断联系。
史料说，胤祥重视西方先进武器，让军工局仿制洋枪洋炮，确保清军装备优良。要是康熙传位给他，以他的开明作风，清朝可能早学习西方技术，建立现代军工，加强国防。
假设他上位，第一步松绑海禁，像雍正初年那样，放开闽粤贸易，商船出海换回白银和技术。北京设工坊，仿制火器，军营操练新阵法。
水利上，他会大兴黄河治理，用西方测绘法修堤，避免洪灾。
军事上，西北准噶尔叛乱，他用新炮平定，稳定边疆。贸易兴旺，国库充盈，海军建舰队巡南海。几十年下来，清军装备先进，工业发达。
道光二十年鸦片战争时，清海军用蒸汽舰迎战，英国船队难近身。光绪二十六年八国联军集结天津，清军用机枪重炮阻击，联军伤亡大，无法推进，北京安然。清朝或成为东方强国，列强不敢轻视。
当然，这只是历史假设，清朝衰落原因复杂，军事落后、科技闭塞、体制腐朽，就算换皇帝也不一定全扭转。但胤祥的开放思想，在封建王朝里确实启迪后人，国家进步需要包容广纳。
雍正八年四月，胤祥病重，雍正赶到怡亲王府探视，他交代水利事宜，五月初四去世，年四十三。雍正悲痛，亲临祭奠，素服一月，下旨配享太庙，追封怡贤亲王，恢复原名胤祥，赐匾“忠敬诚直勤慎廉明”。
胤祥卒后，雍正用藩邸积蓄修陵园，提高规格。十五省建祠堂，京西白家疃村民自备资金改建他别苑为贤王祠，雍正拨内帑，蠲免附近村庄地丁银，派田祭祀。
胤祥走后，海禁重启，军备落后，道光二十年鸦片战争，清军旧炮无力，英国舰队轰开海岸。
历史无假如，但胤祥的故事让人回味。要是他继位，清朝命运会改写，避免百年屈辱。
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