有些痰，不在肺里，却卡在喉咙里，拖久了，人就开始难受。
老周今年六十多，退休后最爱清晨去河边遛弯。入冬以后，他总觉得嗓子不对劲，说话时间一长就发紧，喉咙里像粘着一层东西，咳不出来、咽不下去。
老伴给他泡陈皮水，刚开始觉得还行，后来却发现，痰还是在，尤其早晚最明显。
老周自己也纳闷，明明不抽烟、不喝酒，怎么嗓子反倒一年比一年难受。
有一天，他在菜市场遇到一位卖干货的老熟人，对方听他咳了两声，说了一句：“你这不像湿痰，更像痰堵在咽喉，光靠陈皮不一定顶用。”说着，递给他一小包切片的东西，让他回家煮水试试。
老周回家后照着做了，连喝几天，发现嗓子清爽了不少，说话也没那么费劲了。
很多人一提化痰就想到陈皮，可如果痰老是卡在喉咙，反复清嗓子都没用，那是不是该换个思路了？
一、桔梗，为什么被称为“化痰第一名”
从作用特点看，桔梗最大的本事不是“多化痰”，而是“把痰往外带”。
很多人痰多，其实不是分泌得有多夸张，而是痰黏、位置高，卡在咽喉和气道上段，咳不出来。桔梗的特点，就是宣肺、利咽，让气道通畅，痰容易松动、排出。
这也是为什么老周喝了桔梗水后，第一感觉不是痰突然变少，而是嗓子没那么堵，说话轻松了。随着气道通畅，痰自然就不容易堆着。
对冬天容易嗓子干痒、反复清嗓子、早上痰多的人来说，桔梗的针对性很强。
从现代研究角度看，桔梗中含有的皂苷类成分，对呼吸道分泌物有一定调节作用，可以让痰不那么黏稠，更容易排出。
同时，它对咽喉黏膜也有一定的缓解刺激作用，这也是很多人用后觉得“嗓子舒服了”的原因。
老周后来总结得很直白：“不是痰没了，是路通了。”
二、桔梗怎么选、怎么放，很多人一开始就用错了
桔梗虽好，用不对，效果也会打折。老周第一次买的时候就吃过亏，买了一大袋，结果放了没多久就发潮、有异味，只能扔掉。
挑桔梗
一看颜色。好的桔梗切片颜色偏黄白，不发灰、不发黑，闻着只有淡淡的药香，没有霉味或刺鼻味。
二看断面，切面细腻、不起毛，说明干燥得比较到位。
三看大小，片不用太大，均匀就好，太粗的反而不容易出味。
储存
桔梗怕潮，最适合放在密封罐里，放在干燥、避光的地方。
南方湿气重，可以在罐里放一小包食品级干燥剂，但不要直接接触药材。
一次别买太多，三个月左右能用完最好，新鲜度高，效果也更稳定。
老周现在的习惯是，冬天前买一小罐，喝完再补，不囤货，反而用得踏实。
三、桔梗的日常吃法，冬天别错过
桔梗最适合的，就是融入日常生活，不折腾，也不走极端。
1、桔梗萝卜汤
做法很简单，白萝卜切块，加几片桔梗，小火慢煮二三十分钟，出锅前少量放盐。
萝卜本身有助于通气、缓解咽喉不适，搭配桔梗，适合冬天早上痰多、嗓子紧的人。一周喝两三次就够，不追求天天喝。
2、桔梗雪梨温饮
雪梨切块，加少量桔梗，煮好后放温再喝，不加冰糖，保持原味。这个组合更偏向缓解咽干、声音嘶哑，特别适合说话多、空调房待久了的人。
需要提醒的是，桔梗并不是“越多越好”。每次用量控制在几克就行，重在长期、温和地调理。
如果本身脾胃比较虚弱，第一次喝时量要更少，观察有没有不适，再慢慢调整。
如果你也常年觉得嗓子不清爽、痰卡着不舒服，不妨换个思路，从日常一点点调整开始，让呼吸道真正轻松下来。
注：文中图片均来自视觉中国
温馨提示：本文所载的健康相关信息仅供科普参考，不能直接作为任何健康干预的依据，在采取任何预防、治疗或治愈的措施之前，请先与医生进行沟通。
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