最近国际舞台上最耐人寻味的一幕,不是谁又制裁了谁,也不是哪场军演又升级了,而是一个老牌强国轻轻说了句:“我不玩你们这套。”
这话出自英国首相基尔·斯塔默。他在启程访华前明确表示:英国不需要在美国和中国之间做二选一的选择题。听起来轻描淡写,实则暗流汹涌。
要知道,在当前这个“非友即敌”的国际氛围里,敢公开说“我不站队”的国家凤毛麟角。尤其当说话的是英国——那个和美国共享核潜艇技术、情报互通、军事基地互用的“五眼联盟”核心成员。它要是都开始松动,那整个西方阵营的统一战线就可能裂开一道缝。
可英国偏偏就这么干了。而且干得理直气壮。
为什么?因为它算过账。
脱欧之后,英国经济急需新出路。欧盟市场虽然近在咫尺,但政治上已成“前夫”,合作受限。而放眼全球,能提供庞大消费市场、稳定供应链和资本流动性的,除了美国,就是中国。2025年,中英双边贸易额已突破1200亿美元,中国连续多年是英国在亚洲的最大贸易伙伴。伦敦金融城更是中资企业走向欧洲的跳板——蚂蚁、腾讯、宁德时代等巨头都在此设点布局。无视这样一个体量,等于主动放弃半壁江山。
所以这次斯塔默带了60多人的代表团访华,成员涵盖能源、教育、金融、文化等多个领域。这不是礼节性访问,而是赤裸裸的“找生意”。他自己也直言:“把头埋进沙子里,假装中国不存在,那才是真正的愚蠢。”
但这并不意味着英国要“倒向”中国。恰恰相反,斯塔默的策略极其精巧:安全靠美国,经济拉中国,价值观问题点到为止。他清楚地知道,英国的底牌在于——它既是美国最信任的盟友,又是西方世界里唯一敢同时和中美做生意的大国。
这种“脚踩两条船”的本事,其实深植于英国外交的传统基因。从19世纪的“光荣孤立”,到冷战时期在美苏之间充当“桥梁”,再到如今的“全球英国”战略,伦敦从来不做孤注一掷的赌徒。它更像一个老练的棋手,把利益分层处理:军事安全绑定美国,经贸合作拥抱中国,人权议题象征性提一提,但从不让这些成为阻碍整体关系的绊脚石。
这种做法看似“骑墙”,实则是高度现实主义的体现。尤其在当下,当美国不断施压盟友“去风险化”、甚至鼓吹“脱钩”时,许多国家被迫表态,结果反噬自身。澳大利亚曾因追随美国对华强硬,导致葡萄酒、煤炭出口几乎归零;加拿大夹在中间,既得罪中国又没换来美国多少实惠。而英国选择先稳住经济基本盘,再谈其他——这反而让它掌握了主动权。
更关键的是,英国的这一姿态,正在为整个欧洲提供一种“体面退出”的模板。过去几年,欧盟内部对华政策摇摆不定,一边想维持经贸往来,一边又怕被美国指责“软弱”。如今英国率先打破沉默,等于告诉德国、法国、意大利:你看,连英美关系这么铁的国家都不急着选边,你们何必自缚手脚?
当然,这条路并非没有风险。特朗普若再度入主白宫,很可能对“不听话”的盟友祭出惩罚措施——比如限制情报共享、削减防务合作,甚至拿英国参与的AUKUS(美英澳安全协议)做文章。但斯塔默赌的是:美国再怎么“美国优先”,也不会真的把百年盟友推到对立面。毕竟,在印太、中东、北约东翼,英国仍是不可替代的战略支点。
至于中国,也未必全盘接受英国的“两面下注”。毕竟,英国仍在参与G7、北约主导的所谓“供应链韧性”机制,也在芯片、AI等领域配合西方对华限制。但至少目前,中方愿意给英国一个机会——因为一个不完全跟随美国的英国,比一个彻底倒向华盛顿的英国,更符合中国的战略利益。
说到底,斯塔默这步棋,玩的是“战略模糊”的高级版本。他不承诺永远亲美,也不宣誓全面靠拢中国,而是保持一种可控的不确定性。这种模糊,恰恰是小国在大国博弈中最珍贵的筹码。它让对手不敢轻易出手,也让盟友不得不重新评估自己的立场。
放眼未来,中美关系大概率会继续紧张,甚至可能出现局部对抗。但真正决定国际格局走向的,或许不是这两个超级大国本身,而是像英国这样“中间派”的选择。他们不喊口号,不站高台,只默默计算:今天该和谁做生意,明天该和谁谈安全,后天又该在哪个议题上保持沉默。
这不是懦弱,而是一种清醒。当世界被简化成黑白对立时,敢于承认灰色地带的存在,本身就是一种勇气。
英国或许不是最强大的国家,但它可能是最懂得如何在风暴中稳住船舵的那个。它不追求赢下整场战争,只求在每一场战役中都不输得太惨。而这,或许正是21世纪中小强国的生存之道。
所以,别笑英国“骑墙”。在这个越来越非理性的时代,能保持理性,本身就是一种稀缺能力。而斯塔默的访华,不只是为了签几份合同,更是向全世界传递一个信号:大国博弈,不一定非要你死我活;聪明的玩家,可以在刀尖上跳舞,而不被割伤。
现在的问题是:下一个敢说“我不选”的,会是谁?
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