新中国成立之后,西南边疆地区并不稳定,一直活跃着国民党的残余势力,特别是在广西地区,由国民党残兵败将转化而成的土匪,横行乡里制造破坏。当时,为了尽快稳固西南边疆,我军决定进驻广西开展剿匪运动。从1950年1月至1952年2月,我军用了两年多的时间,才将广西地区的土匪基本肃清。那么,在新中国成立之后,广西地区的匪患为什么最严重呢?让我们接着往下看。

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广西地区原本是国民党内部桂系军阀势力的老巢,也是获得解放时间较晚的一个地区。在1949年11月至12月爆发的广西战役中,由白崇禧率领的国民党桂系军阀部队被歼灭,残兵败将在白崇禧的授意之下,有的逃到了越南边境地区,有的则躲到了广西大山之中。当时,白崇禧不甘心失败,于是向这些残兵败将部署了“总体战”,意思是发动“一甲、一兵、一枪”的破坏运动,准备负隅顽抗到底。

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后来,白崇禧还指令广西十万大山、六万大山、大容山、大明山和大小瑶山等地的国民党残兵败将,开展所谓“广泛的游击战争”。这样一来,广西地区的匪患日益猖獗,据记载当时盘踞与流窜广西各地有统属关系的股匪多达280股,有军、师、团、营序列的500人以上的股匪就有75股。这些土匪的存在,严重威胁到了新生的人民政权。

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在这样的形势之下,从1950年1月开始,广西剿匪作战全面铺开,具体负责指挥的是李天佑,当时担任广西军区副司令员。到了1950年11月,我军确定以广西大瑶山、六万大山、十万大山为重点进剿区,集中优势兵力进行清剿。不久之后,我军在维持前期兵力的基础之上,又增调第二十一兵团(由1948年8月长沙起义部队改编而成,当时的司令员是陈明仁)进入广西清剿土匪,共计动用军队将近二十万人。

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最终,经过长达两年多的剿匪斗争,广西境内的土匪才被全部肃清,为广西的全面建设开创有利的条件和环境。据统计,在这场剿匪战争中,广西全省共歼灭土匪46.3万余人,缴获各种枪械50万余支。这里要多说的是,指挥这场剿匪战争的李天佑和陈明仁,后来在1955年都被授予了上将军衔。