诺斯罗普·格鲁曼公司已完成F/A-18E/F“超级大黄蜂”的最后一批机身中段、机身尾部和垂直尾翼组件，正式结束了为美国海军主力战斗机生产新结构部件的任务——在1月27日举行的2025年第四季度财报电话会议上，诺斯罗普·格鲁曼公司确认已完成最后一批新造F/A-18E/F“超级大黄蜂”机身结构部件的生产。
此次交付标志着诺斯罗普·格鲁曼公司在该项目中的制造角色结束，波音公司计划在2027年前完成最后一批新造飞机的总装和交付。此后，美国海军将依靠维护和Block III现代化升级来维持数百架已服役飞机的状态。
F/A-18E/F“超级大黄蜂”比F/A-18“大黄蜂”大约大20%，机身比F/A-18C/D拉长了34英寸（86厘米），机翼面积增加了约25%，以容纳更多燃料和更重的有效载荷。
诺斯罗普·格鲁曼公司首席财务官约翰·格林证实，该公司已完成最后一批F/A-18E/F“超级大黄蜂”结构部件的生产，包括机身中段、机身尾部和垂直尾翼。此次交付使“超级大黄蜂”项目进入最后工业阶段，波音公司计划在2027年前完成最后一架新造F/A-18E/F“超级大黄蜂”多用途战斗机的总装和交付。基于相同机身衍生的EA-18G“咆哮者”电子战机的生产在满足美国海军和澳大利亚皇家空军的需求后已于早些时候结束。尽管生产已经结束，但“超级大黄蜂”预计仍将在美国海军航母舰载机联队中广泛部署，制造商将从生产转向维护和现代化升级。
这一工业步骤证实，美国海军主要的舰载战斗机之一在近三十年后即将停产。诺斯罗普·格鲁曼公司作为分包商负责制造机身中段、机身尾部和垂直尾翼，而波音公司保留了总装和集成的责任。最后一批结构部件的交付实际上关闭了新飞机的供应链。数百架F/A-18E和F/A-18F战斗机仍在服役，并继续从航母和陆地基地执行任务。包括Block III升级在内的现代化工作计划将其使用寿命延长至2030年代以后。与此同时，关于未来F/A-XX替代飞机的决策仍未确定。
F/A-18E/F“超级大黄蜂”起源于20世纪90年代初美国海军的需求，旨在用一种多用途战斗机取代多种舰载机类型。尽管保留了F/A-18的编号，但“超级大黄蜂”是在早期F/A-18C/D的基础上开发的一款全新飞机，在尺寸、结构和系统方面进行了重大改进。E/F型号旨在提高作战半径、有效载荷、带回重量和增长余量，同时限制开发风险和成本。该飞机于1995年11月29日进行了首次飞行，并于1999年进入舰队服役。它逐步取代了F-14“雄猫”和A-6“入侵者”等飞机。到2000年代中期，它已成为美国航母上的主要打击战斗机。
F/A-18E/F“超级大黄蜂”的生产始于1997年3月的低速初始生产，并于1997年9月转入全速生产。在巅峰时期，生产线预计每年可生产约40架飞机，但由于美国海军订单和预算周期的变化，实际年交付量随时间变化很大。最近的交付数据显示，波音公司在2022年交付了约14架“超级大黄蜂”，2023年交付了22架，2024年交付了11架，2025年中期交付了9架，随着生产线逐步关闭，交付率呈下降趋势。美国海军的最后计划合同涵盖了第46和47生产批次的17架新飞机，交付计划于2027年结束。为美国和澳大利亚、科威特等出口客户生产了超过600架“超级大黄蜂”。最终交付计划于2027年结束。
F/A-18E/F“超级大黄蜂”比F/A-18“大黄蜂”大约大20%，机身比F/A-18C/D拉长了34英寸（86厘米），机翼面积增加了约25%，以容纳更多燃料和更重的有效载荷。在尺寸方面，“超级大黄蜂”长约18.31米，翼展约13.62米，机翼面积约46.5平方米。因此，该飞机为两台通用电气F414发动机携带了33%更多的燃料，每台发动机在加力燃烧室中可提供高达22000磅的推力，这直接有助于增加航程和续航时间。空气动力学变化包括扩大的前缘延伸、重新设计的矩形发动机进气道和向外倾斜的挂架。这些特性改善了大迎角下的操控性，并支持更重的外部载荷，使F/A-18E/F“超级大黄蜂”能够携带超过4491升的未使用燃料和弹药返回航母。
在作战方面，“超级大黄蜂”自2000年代初以来一直是美国海军航母舰载机联队的支柱。它在阿富汗、伊拉克、叙利亚和红海地区的持续作战行动中被使用，执行空对空、打击、近距离空中支援、压制敌方防空和空中加油任务。该飞机可以配置外部加油吊舱，以支持其他舰载机，部分取代了退役的专用加油机类型。澳大利亚皇家空军在中东的作战任务中使用了F/A-18F，而科威特则使用该飞机执行国家防空和打击任务。高出动率和长期部署突显了其持续的作战相关性。损失和损耗也突显了舰队维护的重要性。
“超级大黄蜂”家族包括单座F/A-18E和双座F/A-18F，它们共享相同的机身、发动机和任务系统。F型号中的额外机组人员支持任务管理、训练和前沿空中控制角色。EA-18G“咆哮者”电子战型号基于F型号，并针对电子战进行了优化，其生产已于早些时候结束。舰队通过Block I、Block II和Block III配置不断发展，Block III引入了大面积座舱显示器、改进的网络连接、延长使用寿命至10000飞行小时，并集成了红外搜索和跟踪能力。Block III升级计划将应用于大部分现有舰队。
在性能方面，F/A-18E/F“超级大黄蜂”可以在海平面以约每秒18度的速度进行紧密转弯，在4500米高度以约每秒11.6度的速度进行紧密转弯，相当于大约20秒完成360度转弯。然而，“超级大黄蜂”的飞行控制系统设计有G载荷保护，通常将飞行员输入限制在常规操作中的约7.5G，以保护机身和飞行员的生命。F/A-18E/F还配备了一门20毫米M61A2“火神”机炮和11个外部挂点，可携带多达8050公斤的弹药，允许组合使用空对空导弹、空对地武器和精确制导炸弹。“超级大黄蜂”的最大起飞重量约为29937公斤，在马赫1.6至马赫1.8的速度下执行打击任务时，作战半径可超过720公里，具体取决于高度和配置，实用升限超过15240米。
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