那一日，原是凤姐的好日子。
荣国府里笙歌聒耳，锦屏射覆，正是花团锦簇的热闹时辰。
谁承想风波暗涌，贾琏趁机私会鲍二媳妇，被凤姐撞破。
那凤姐儿吃了酒，一股浊气上涌，回手就把站在帘外的平儿打了个趔趄。
平儿受了这没头没脸的委屈，眼泪在眼眶里转了几转，硬生生咽了回去。
贾母知平儿受了委屈，命凤姐儿来安慰她。
平儿走上来便给凤姐儿磕头，说：“奶奶的千秋，我惹了奶奶生气，是我该死。”
一句话，说得凤姐儿自觉羞愧，众人也都心酸。
平儿无故挨了打，非但没有诉苦，反把责任揽到自己身上来。
此景却恰被宝玉看见，便悄悄将她引到怡红院来。
袭人忙开了箱笼，取出一件月白绫子袄儿，一条松花绫裙，都是半新不旧的，却透着清净温和。
平儿背过身去解那沾了泪痕的外衫，露出一段细腻的颈子。
宝玉立在屏风边上，并不回避，只静静看着。
这光景若叫外人瞧见，定要惊掉下巴。一个未出阁的丫鬟，怎好在爷们跟前换衣裳？可这里头有个缘故。
原来宝玉在女孩儿跟前，自有一套歪理。
他常说的："女儿是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉。"见了女儿便觉清爽，惟恐唐突了。
这番心境，府里上下皆知。
连鸳鸯这般稳重的大丫鬟，也曾当着众人打趣："怪道成日家疯疯癫癫的，原是个不知礼的。"
她们这些大丫鬟，自幼一处长大，与宝玉同吃同玩，早打破了那些虚礼。
正如宝玉自己说的："我屋里一时一刻也离不得你们。就是你们走了，我身边还有个袭人。"
此刻平儿褪下衫子，肩头那粒朱砂痣若隐若现。
宝玉非但不躲，反而上前一步，从妆奁里取出一支并蒂莲绢花，轻轻替她簪在鬓边。
这个动作他做得极自然，仿佛在妆扮一尊玉观音。
"好姐姐，这花配你。"他声音软软的，像三月里的柳絮。
平儿微微侧首，任他摆弄。方才在席间受的委屈，此刻倒淡了些。
她忽然想起前儿鸳鸯来说的话："咱们这几个，原不比外头那些小姐们讲究。既在一处长大，谁还不知道谁？"
这话说得通透。
她们这些家生女儿，从小儿跟着主子们厮混，什么忌讳都看淡了。
况且怡红院这个地方，原就是个例外——第六十三回"寿怡红群芳开夜宴"时，姑娘们连醉卧宝玉榻上的事都有过，何况今日不过是换件衣裳？
袭人在一旁抿嘴笑道："二爷这毛病是改不了了。见了姐姐妹妹，比见了祖宗还恭敬。"
宝玉也笑："我这般人，原该给姐姐们捧镜簪花。"
平儿对镜理妆，见那绢花在鬓边颤颤的，倒添了几分娇艳。索性又打开胭脂盒子，用指尖蘸了些许，在唇上细细抹开。
这胭脂是宝玉特制的，用上好的玫瑰汁子淘澄净了，配着花露蒸成，甜香沁人。
"好颜色。"宝玉轻声赞道，"只是不及姐姐本来面色好。"
平儿睨他一眼，忽然想起那年鸳鸯抗婚，铰头发时说的狠话："我这一辈子，横竖不嫁人就完了！就是老太太逼我，我一刀子抹死了，也不能从命！"
那时她们几个在一处，互相擦泪，互诉心事，早把男女大防看轻了。
如今想来，这深宅大院里，礼教森严都是给外人看的。
关起门来，谁不是在那缝隙里讨生活？
凤姐儿在外头何等威风，回了房还不是要受贾琏的气；自己平日周旋在琏凤之间，今日挨打，明日赔笑，何曾有过真自在？
倒是宝玉这里，虽说是爷们，反倒最让人安心。
他待女孩儿，从来只有体贴，没有轻薄。
第三十五回里他说过："老天，老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！"
这般痴意，倒比那些道学先生真诚得多。
"好了。"平儿转身，衣裙已理得整整齐齐，"劳烦二爷惦记。"
宝玉见她眼角犹红，忙道："姐姐再多坐会子。我让麝月沏壶六安茶来？"平儿摇摇头，嘴角却含了笑。
这一笑，把先前的委屈都笑散了。
她扶了扶鬓边的绢花，忽然觉得这半日光阴，倒像是偷来的——在礼教的夹缝里，竟也有这样片刻的自在。
临出门时，她回头看了眼宝玉。
他仍立在屏风旁，目送她离去，眼神清澈得像初春的溪水。
平儿心里一动：这园子里的女儿，将来不知都是什么结局。倒是这个看似最不懂事的宝二爷，反而最懂得怜惜她们这些身不由己的人。
有人说，平儿是曹公唯一不舍得写惨的女性角色，让她在时代的急风骤雨中独善其身，终有归宿，看来还是有些道理的。
只是这些话，终究不能说破。就像鬓边这朵绢花，戴得一时是一时，明日又不知落在谁家院了。
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