1944年的凛冬,广西深山老林里,上演了一出活见鬼的戏码。

鬼子那边一发炮弹带着怪叫声砸过来,不偏不倚,正好落在一位上将脚边。

旁边的警卫员魂都吓飞了,闭上眼等着见阎王。

谁承想,这铁疙瘩在地皮上滚了两滚,哑火了——是个臭蛋。

捡回这条命的,是第27集团军的总司令杨森。

大伙都在喊着“吉人天相”,可杨森心里怕是比吃了黄连还苦。

把他逼进死胡同的,不光是眼皮底下的日本人,更是背后那帮打着小算盘的“自己人”。

回过头看杨森走的这条溃退路,简直就是个无解的死局:前线的将领想拼命,可盟友们都在忙着算计自家那点坛坛罐罐。

这种时候,再能打的老将也得被逼得没活路。

咱们把日历往前翻,翻到长沙失守那会儿。

那阵子,杨森碰上了个大难题:是继续赖在第九战区跟薛岳搭伙,还是卷铺盖走人?

按说两人老交情了,可薛岳这阵子的做派,让杨森看透了一件事:在薛长官的账本上,地盘比打鬼子值钱。

眼瞅着鬼子压上来了,重庆那边下令让薛岳往湘西撤,那是山区,好防守。

可薛岳脑袋摇得像拨浪鼓。

他扯了个理由,说鬼子要顺着粤汉铁路南下。

这借口乍一听挺唬人,可稍微懂点行的都知道是瞎扯——不管鬼子走哪条道,衡阳那地界都是绕不开的。

薛岳心里的小九九其实就两条:一是不想去给桂系和重庆方面看家护院;二是怕鬼子顺道把他在广东的老窝给端了。

为了守住这点家底,薛岳硬是把第9战区搞得乌烟瘴气。

举个例子,第62军去救衡阳,火烧眉毛的关头,薛岳竟然下令把队伍拆了,硬调走一个师去湘东南。

这种犯兵家大忌的事,唯一的解释就是他想把这一个师消化在自己地盘里。

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更让杨森寒心的是,薛岳开始对他下手了。

早先杨森被鬼子追得失联,谣言传他阵亡了。

薛岳顺势让欧震接管了杨森的起家部队第20军,这也说得过去。

可等杨森活生生站出来后,薛岳却装傻充愣,死活不撒手。

直到杨森越级给蒋介石拍了电报,这才把这笔“家产”讨回来。

事情还没完。

为了把川军这点底子吞干净,薛岳甚至想绕开杨森,捧夏炯当军长,根本不理会杨森想让自己侄子杨汉域接班的茬。

这一桩桩烂事,让杨森心里那笔账算明白了:再跟着薛岳混,不光仗打不赢,连棺材本都得赔光。

于是,他拍板了:撤,去广西。

想走?

没那么容易。

薛岳张口就要留下新编第20师,理由荒唐得很——师长副师长都是广东人。

在薛岳眼里,只要当官的是广东老乡,这就是粤军,就是他的私产。

这么大代价出了湖南,谁承想到了广西,等着他的是个更烂的烂摊子。

蒋介石给的任务是帮着第93军军长陈牧农守全州。

结果呢?

鬼子才来了一个大队,陈牧农就吓破了胆,一把火烧了物资,撩蹶子跑了。

这一跑不要紧,把侧翼的杨森直接卖给了鬼子,后路都被切断了。

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杨森没办法,只能硬着头皮往南钻,去柳州投奔第4战区的张发奎。

到了地头一看,张发奎手里捏着三个集团军:夏威的、杨森的、邓龙光的。

看着挺唬人,其实全是空架子。

上面虽然拨了第26军和37军给杨森,可一清点,拼凑起来才5个残编师,37军更是惨,剩了不到五千号人。

这节骨眼上,要是大伙能抱团取暖,没准还能活。

可桂系那个“小诸葛”白崇禧,老毛病又犯了。

攻打桂平的时候,原本定好了35集团军主攻,杨森牵制,夏威的16集团军渡江去抄后路。

这本是步妙棋,侧翼一动,鬼子肯定得慌。

眼瞅着要得手,白崇禧变卦了。

他命令夏威别去侧翼了,跟在35集团军屁股后面晃悠,嘴上说是“加强正面火力”。

张发奎、杨森这些人精哪能看不懂?

白崇禧这是怕桂系的队伍在侧翼拼光了,想藏在后面保存实力。

结果鬼子没了后顾之忧,死命守正面,援兵一到,张发奎只能干瞪眼,撤回柳州。

到了这步田地,局势算是彻底烂包了。

不过在守柳州这事上,杨森显出了难得的清醒。

张发奎那是杀红了眼,嚷嚷着“拼光一个师也要守”。

杨森却觉得,被大军围在孤城里那是找死。

可官大一级压死人,为了不背个“怕死”的黑锅,他硬着头皮接了活,但留了个心眼。

他让工兵在往西撤的所有河道上,提前搭好了浮桥。

就这一招,比后来淮海战场上忘了架桥的黄百韬不知高到哪去了。

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正是这几座桥,后来救了27集团军全伙的命。

11月9号,鬼子迂回部队占了柳城,想包饺子。

杨森一看大势已去,10号当机立断:撤!

可这帮“猪队友”的戏码还没演完。

杨森本来指望188师在宜山接应一把。

等到了一看,鬼影子都没有。

师长海竞强早带着队伍跑了三天了。

这海竞强是何许人也?

白崇禧的亲外甥。

碰上这种皇亲国戚临阵脱逃,杨森除了苦笑,一点招都没有。

这场大崩盘里,能指望的只有自家老底子第20军。

后面这段逃亡路,简直比恐怖片还刺激。

为了抓部队,杨森带着总部去天河找第20军。

有天宿营,侦察兵说附近全是帐篷。

杨森按常理琢磨,鬼子哪能跑这么快?

肯定是友军,下令就地歇脚。

谁知道第二天一睁眼,枪声就像爆豆一样响。

原来昨晚睡隔壁的,还真是日本人!

卫生队被抓,电台队被围。

杨森吓出一身冷汗——这要是昨晚鬼子摸过来,整个总部就被一锅端了。

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他赶紧把特务营撒出去死磕,好悬才把电台抢回来。

还没喘口气呢,到了晚上想趁黑溜号,刚踩上马镫,就出了开头那一幕:炮弹砸脚边没响。

躲过了炮弹,却没躲过“人祸”。

本来阻击部队早发现鬼子13师团追上来了,情报送到了133师。

可那个参谋长累迷糊了,竟然在这个要命的节骨眼上睡着了,情报愣是没递上去。

正在做梦的杨森,被鬼子一个大队偷了家。

醒过来的时候,鬼子离总部就剩一里地。

身边只有一个连,那还打个屁?

跑吧。

这一跑,狼狈到连军大衣都跑丢了。

亏得第20军就在跟前,听见动静拼死来救,搭进去五百多条人命,才把这股穿插的鬼子顶回去。

后来的独山战役,第20军在黎明关死守,把追过来的鬼子第3师团打得够呛。

但这支从上海一路打过来的川军老底子,血也流干了。

撤下来一清点,曾经兵强马壮的一个军,最后就剩下一个团的兵力。

回头看杨森这一遭,你会发现,在抗战后期那个烂透了的摊子里,当将领的悲哀就在这儿:既要在正面挡鬼子的枪子,还得在背后防盟友的暗箭。

薛岳为了私心挤兑他,陈牧农为了保命卖了他,白崇禧为了保存实力坑了他。

杨森能活下来,靠的是绝境里架的那几座浮桥,靠的是那颗哑火的臭弹,更靠的是第20军最后那点没灭的血性。

但在那种“友军有难,不动如山”的圈子里,这种幸存,说到底就是个天大的笑话。

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