我小叔在我5岁那年跟人跑去新疆摘棉花，一去就再没音信。

那时候家里条件差，地里收成有限，小叔年轻力壮，总想出去多挣点钱。

同村有人说去新疆摘棉花收入高，管吃管住，干上一季能抵家里半年的进项。

小叔没和家里多商量，收拾了简单的行李，跟着同乡就踏上了路。

走之前，他给家里留了口信，说到了地方就写信报平安。

起初家里人天天去村口等信件，等了一个月又一个月，始终没有消息。

爷爷奶奶托同乡打听，一起去的人陆续回来，都说中途走散，没人知道小叔的去向。

有人说他跟着别的包工队去了别的地方，有人说他留在当地找了别的活计。

说法不一，没有一个确切的消息。

爷爷奶奶心里着急，变卖了家里一些值钱的东西，想去新疆寻找。

路途太远，花销太大，家里还有老小要照料，最终没能成行。

往后的日子里，家里人没有放弃寻找。

逢年过节，都会向外出务工的同乡打听，托在外的亲戚帮忙留意。

每年都寄出去不少询问的口信，大多石沉大海，没有回音。

爷爷奶奶年纪越来越大，心里始终放不下这件事。

临终前，还在叮嘱家里人，一定要继续找，有生之年要知道小叔的下落。

我长大之后，也记着长辈的嘱托，把这件事放在心上。

工作之后，我利用出差和休假的机会，留意相关的信息。

网络发达之后，我在寻亲平台发布过信息，登记过小叔的基本信息和特征。

我还联系过新疆当地的救助管理机构，报备过相关情况。

时间一年年过去，小叔如果还在世，也已是年过花甲的老人。

家里的老房子翻修过几次，长辈们相继离世，同辈的人也都各自成家。

大家心里都明白，找到小叔的希望越来越渺茫，但谁也没有彻底放下。

逢年过节家里聚餐，长辈们还会提起小叔，说起他年轻时的模样。

桌上会多摆一副碗筷，算是留一个念想。

这些年，也有过几次疑似的线索。

有人说在某个地方见过和小叔年纪样貌相似的人，我赶过去核实，都不是。

每一次失望过后，家里人还是会调整心态，继续等待。

我退休之后，有了更多空闲时间，整理了家里留存的小叔的旧物。

一件他穿过的旧外套，一张泛黄的一寸照片，都仔细收好。

我加入了民间寻亲的群体，和有相同经历的家庭交流经验。

我学着使用各类寻亲渠道，定期更新信息，不放过任何一个可能的机会。

我清楚，岁月流逝，找到的概率或许很低。

但只要还有一丝可能，就不能停下寻找的脚步。

这不仅是对长辈的交代，也是对亲人的一份牵挂。

这么多年过去，家里人早已不奢求别的，只希望能知道小叔的生死下落。

若他平安在世，便盼着有生之年能见上一面，认认亲人。

若已不在人世，也想寻得一处归处，让他魂归故里。

日子依旧平淡过着，寻找还在继续。

那份藏在岁月里的牵挂，成了家里人心中不曾磨灭的执念。

不管过去多少年，只要还有力气，就会一直找下去。