御花园的牡丹开得正好，姚黄魏紫，争奇斗艳。阳光透过雕花窗棂，洒在大明宫清凉殿的金砖上。武曌斜倚在软榻上，手中把玩着一枚玉如意，眼神却飘向了窗外。
她今年六十七了，这个执掌大唐江山近三十年的女人，如今已感到了岁月的沉重。镜子里的面容虽经精心保养，仍掩不住眼角的细纹和鬓边的白发。太医令昨日请脉时，那欲言又止的神情让她明白——时间不多了。
“陛下，张易之、张昌宗求见。”内侍的声音打断了她的思绪。
武曌抬眼，看见两个年轻俊美的身影正缓步走来。二十岁上下的年纪，肤若凝脂，眼如点漆，一身锦绣华服更衬得他们如画中仙人。她的心头忽然涌起一阵异样的悸动，不是情欲，而是某种更深刻的熟悉感——仿佛看到了年轻的自己。
“退下吧。”她挥退了侍从，只留二张在殿内。
张易之乖巧地跪坐在她脚边，为她轻捶小腿：“陛下今日气色甚好。”
武曌伸手抚摸他光滑的脸颊，指尖传来的触感让她恍惚。她想起自己十四岁入宫时的模样，也是这般青春，这般...易碎。
“若朕死后，你二人当如何？”她忽然问。
张昌宗脸色一白：“陛下千秋万岁，何出此言？”
武曌笑了，那笑容里带着洞察一切的疲惫：“世间哪有真正的千秋万岁。朕只是想知道答案。”
二张对视一眼，张易之低声道：“臣等愿追随陛下于九泉。”
谎言。武曌在心里冷笑。她太清楚这些年轻貌美的男子心中所想——权势、富贵、享乐。他们爱慕的从来不是她这个人，而是她手中的权力。就像当年太宗皇帝看中的，也从来不是武媚娘，而是她青春鲜活的肉体。
“下去吧。”她忽然失了兴致。
殿内重归寂静。武曌站起身，走向内室的一面铜镜。镜中的女人头戴金冠，身着龙纹袍服，威严依旧，却掩不住老态。她伸手抚过镜面，指尖冰凉。
“若能有来世...”她喃喃自语。
话音未落，一阵剧烈的头痛突然袭来，仿佛有无数根针同时刺入头颅。武曌眼前一黑，踉跄扶住妆台。铜镜从墙上坠落，砸在地上发出沉闷的声响。
“陛下！”侍从惊慌的声音仿佛从极远的地方传来。
武曌最后的意识是冰冷的金砖地面，以及远处隐隐传来的、像是自己年轻时的笑声。
黑暗。无边的黑暗。
然后，是光。
武曌感到自己被温暖包围，听到模糊的人声，有女子的痛苦呻吟，有稳婆的鼓励声。她想要睁眼，却发现自己控制不了这个身体。
不知过了多久，一股力量推动着她，经过一阵难以言喻的挤压，她来到了一个明亮、嘈杂的世界。空气涌入她的肺部，她不由自主地发出啼哭。
“是个漂亮的千金！”有人欢喜地说。
武曌努力睁开眼，视线模糊不清。她看到一张年轻妇人的脸，满是汗水和疲惫，眼中却盛满温柔。
“玉环，我的小玉环...”妇人轻声唤着。
玉环？武曌愣住了。她转动着婴儿尚不灵活的眼珠，试图看清周围的环境。这不是皇宫，只是普通的官宦人家内室。她重生了，但不是皇家血脉，而是一个名为“玉环”的女婴。
岁月如流水般逝去。武曌——现在是杨玉环——渐渐长大。她小心翼翼地隐藏着自己前世的记忆，只偶尔在夜深人静时，回忆起那个执掌天下的自己。
十岁那年，父亲杨玄琰去世，她被寄养在洛阳的叔叔家。在那里，她第一次见到了那座熟悉的城市——神都洛阳，她曾经改唐为周、登基称帝的地方。
十四岁，她已出落得倾国倾城。一日随叔叔参加宴会，席间有人谈论前朝旧事。
“则天皇帝晚年宠幸二张，导致朝政混乱，最后被迫退位，真是晚节不保啊。”一位老者叹息道。
“可她执掌朝政数十载，开创殿试、武举，提拔寒门，功绩亦不可磨灭。”另一人反驳。
杨玉环静静听着，心中五味杂陈。原来在后人眼中，她既是明君，也是昏主；既是开拓者，也是失败者。而如今，她成了旁观者，听着人们评判前世的自己。
十七岁，她嫁给了寿王李瑁。婚礼那日，她头戴凤冠，身着霞帔，忽然想起自己第一次婚姻——嫁给太宗皇帝为才人。那时她也是这般年轻，心中却藏着不甘和野心。而现在，她只想平安度日，远离宫廷斗争。
然而命运弄人。一次宫廷宴会上，她遇到了当今天子李隆基。
那一刻，时间仿佛静止了。
李隆基已年过五十，鬓发微霜，却仍气度非凡。当他看向杨玉环时，眼中闪过惊艳，然后是某种复杂的、近乎痴迷的神色。
“你很像一个人。”宴后，李隆基单独召见她时这样说。
杨玉环心中一跳：“臣妾不知陛下所指何人。”
“朕的祖母，则天皇帝。”李隆基缓缓道，“不是容貌，是神态，是那种...天生就该站在万人之上的气度。”
杨玉环低下头，掩饰眼中的震惊。她从未想过，自己的孙子竟能从另一个女人身上看出她的影子。
此后的事情顺理成章又荒唐至极。李隆基不顾伦理，将她从儿子身边夺走，度为女道士，最后接入宫中，册为贵妃。
重回大明宫，杨玉环的心情复杂难言。这里的每一块砖、每一片瓦她都熟悉，每一处宫殿她都曾居住或改造过。太液池边的柳树是她命人栽种的，麟德殿的壁画是她亲自挑选的题材。
如今，她以另一种身份回来了。
“玉环，你看这牡丹，可还入眼？”李隆基牵着她的手，漫步在御花园中。
杨玉环看着满园盛放的牡丹，想起前世最后的日子。那时她也爱在此赏花，身边陪伴的是张易之、张昌宗那样的年轻男子。如今角色互换，她成了被帝王宠爱的佳人。
“陛下，牡丹虽美，却易凋零。”她轻声说。
李隆基不以为意，执起她的手：“有朕在，你就是永不凋零的国色天香。”
杨玉环笑了，那笑容妩媚动人，心中却是一片冰凉。她太了解帝王之爱了——热烈时能倾尽天下，转凉时亦能冷酷无情。
随着时间推移，杨玉环发现自己渐渐失去了前世的锐气。或许是这具身体的影响，或许是李隆基的宠爱让她沉溺，她开始享受起这锦衣玉食、歌舞升平的生活。她爱华服美饰，爱音乐舞蹈，爱一切能让她忘记前世纷争的欢乐。
李隆基为她建造华清宫，为她千里运送荔枝，为她让整个宫廷学习她喜爱的霓裳羽衣曲。满朝文武颇有微词，但杨玉环不在乎。她经历过权力巅峰，如今只想纵情享受。
只有偶尔，在夜深人静时，她会从梦中惊醒，梦见自己还是武曌，梦见神龙政变，梦见被迫退位时的无力。然后她看着身边熟睡的李隆基，会突然产生一种荒诞的感觉——这是她的孙子，现在却是她的丈夫；她曾经执掌的江山，现在她只能通过影响这个男人来间接触碰。
天宝四年，杨玉环正式被册封为贵妃。典礼之隆重，堪比皇后。她的家族因此飞黄腾达，堂兄杨国忠更是官至宰相。
那日册封礼后，杨玉环独自登上长安城楼，眺望这座她曾经统治过的城市。夕阳西下，整座长安笼罩在金色的余晖中。她知道，在这片辉煌之下，暗流正在涌动。藩镇割据，朝政腐败，与她晚年时期何其相似。
“贵妃娘娘，风大了，回宫吧。”侍女轻声提醒。
杨玉环点点头，转身离去。她知道危机正在酝酿，却选择视而不见。这一世，她不想再承担江山的重量，只想做一朵被人呵护的娇花——即使这呵护终有尽时。
天宝十四年，安禄山起兵反唐。叛军势如破竹，直逼长安。
混乱中，杨玉环随李隆基仓皇出逃。马车颠簸，她的心却异常平静。这一幕何其熟悉——当年神龙政变，她也是这样被匆匆护送离开洛阳。历史在重演，只是这一次，她不再是那个被逼退位的皇帝，而是被帝王带在身边的宠妃。
马嵬驿到了。士兵哗变，要求处死杨国忠和杨玉环。
李隆基脸色惨白，看着群情激愤的将士，又看看身边的杨玉环，迟迟无法决断。
杨玉环却笑了。她想起前世最后的日子，朝臣们也是这般逼迫她诛杀二张，还政于李唐。那时她选择了妥协，以为能保全自身，却最终还是失去了权力和自由。
“陛下，”她平静地说，“让臣妾去吧。”
李隆基紧紧抓住她的手：“不可！朕宁愿不要这江山...”
“陛下，”杨玉环打断他，“您是一国之君，应以社稷为重。”
这话她说得诚恳，心中却是一片漠然。她太了解帝王了，知道最终李隆基会做出什么选择。就像当年，她在权力和亲情之间，也总是选择前者。
高力士捧来了白绫。杨玉环接过，那绸缎冰凉柔滑，与这炎热的夏日格格不入。
她被带到一间佛堂前。杨玉环抬头，看到堂内供奉的佛像面容慈悲，仿佛在怜悯众生。她忽然想起，自己前世也曾大力推崇佛教，广建寺庙，译经度僧，希望能积累功德，超脱轮回。
如今看来，轮回确实存在，只是结果并非她所愿。
“贵妃娘娘，请。”高力士的声音打断了她的思绪。
杨玉环走入佛堂，忽然注意到墙角放着一个陈旧的木箱。鬼使神差地，她走了过去，打开箱子。里面是一些经卷和杂物，最上面是一卷明黄色的绢帛。
她展开绢帛，上面的字迹让她呼吸一滞——
“...张易之、张昌宗兄弟，祸乱朝纲，罪不容诛...赐死...”
这是她前世亲笔写下的诏书，是她为了平息政变，下令处死二张的证明。字迹凌厉，一如她当年的性格。
杨玉环的手开始颤抖。原来这间佛堂，正是当年张氏兄弟被赐死的地方。而她，现在站在这里，手握白绫，即将以同样的方式结束生命。
多么讽刺的轮回。前世她下令赐死宠臣，今生她被赐死；前世她失去权力，今生她失去生命；前世她被迫退位，今生她被迫赴死。
佛堂外传来士兵的喧哗声，时间不多了。
杨玉环最后看了一眼手中的诏书，然后轻轻将其放回箱中。她整理好衣裙和发髻，从容地走到佛堂中央。
“告诉陛下，”她对高力士说，“我不怪他。”
这是真话。她不怪李隆基，就像她不怪前世逼迫她退位的朝臣。这就是宫廷，这就是政治，这就是权力游戏的规则。她曾经是制定规则的人，如今是遵守规则的人。
白绫绕过脖颈的瞬间，杨玉环眼前闪过许多画面：十四岁初入宫廷的武媚娘，三十二岁成为皇后的武则天，六十七岁登基称帝的武曌，还有十七岁嫁给寿王的杨玉环，二十七岁成为贵妃的杨玉环...
两个身份，两个人生，却同样始于宫廷，终于宫廷；同样得到过极致的宠爱与权力，也同样在失去时无能为力。
呼吸渐渐困难，意识开始模糊。在最后的时刻，杨玉环忽然明白了——这不是惩罚，也不是巧合，而是一个循环。她曾经站在权力的顶端俯瞰众生，现在她作为众生之一体会权力的无情。她曾经决定他人的生死，现在她亲身体验被决定的滋味。
这不是结束，而是一种完成。
在意识完全消散前，她仿佛听到一个熟悉的声音在耳边低语：“现在，你终于懂了...”
佛堂外，李隆基背对门扉，老泪纵横。他不知道，他失去的不仅仅是一个宠妃，还是一个曾经统治过这片江山的灵魂。
夕阳西下，将马嵬驿染成一片血色。历史继续前行，记录下杨贵妃的死，却永远不会知道，这个女人身体里，曾经住着武则天。
而轮回的齿轮，仍在缓缓转动，等待下一个不知情的灵魂，走进这权力与爱情的永恒迷局。
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