据战区网站2026年1月30日报道，根据美国海军及波音公司于2026年1月30日发布的信息，美国海军首架生产型代表MQ-25A“黄貂鱼”无人加油机已于2026年1月29日,成功完成其首次低速滑行测试。此次测试在密苏里州圣路易斯市郊外的波音公司米德美国机场设施进行，测试活动由海军航空系统司令部协调，并由来自海军第23空中测试与评估中队以及专注于无人系统开发测试的第24空中测试与评估中队的相关人员参与执行，旨在验证飞机在依靠自身动力进行地面机动时的基本操控、制动及系统响应能力，标志着该项目在经历此前首飞时间表的延迟后，向实现首飞及后续的航母集成迈出了关键一步。团队后续将进行更多滑行测试，并在完成最终的系统级测试、审查批准所有必需的适航文件并获得飞行许可后，在天气条件允许的情况下实施首飞。
MQ-25项目前身可追溯至“无人航母发射监视与打击”项目，最初旨在发展一种具备隐形能力的舰载无人打击与侦察平台。美国海军后来转而优先发展专注于空中加油任务的无人平台，于2018年8月正式授予波音公司MQ-25“黄貂鱼”工程与制造开发合同，价值约8.05亿美元，涵盖前四架开发飞机的设计、研制、制造、测试和验证工作。根据规划，美国海军最终计划采购76架MQ-25飞机，其中包括4架工程与制造开发模型和5架系统演示测试样机，其余为生产型飞机。波音公司为此在其位于伊利诺伊州米德美国机场的设施投资建设了新的生产线。截至目前，波音正在为海军建造9架预生产型“黄貂鱼”飞机，其中5架将专门用于静态结构测试和疲劳测试，以确保飞机的耐久性和适航性。
MQ-25A采用常规气动布局，机翼展开时翼展22.9米，机翼折叠后翼展9.5米，飞机全长15.5米。配备一台罗尔斯·罗伊斯AE 3007N涡轮风扇发动机。为了优化在航母环境下的操作并可能兼顾一定的低可观测性，MQ-25A采用了位于机身上部的内埋式进气口，发动机排气口被嵌入机身内部，有助于减少飞机的雷达信号特征。在任务系统方面，MQ-25A机头下方设有一个可收放的传感器转塔，通常集成有光电和红外摄像头，并可搭载激光测距仪、激光指示器等设备，这为其承担次要的情报、监视与侦察任务提供了硬件基础。此外，该机机翼下携带有标准的“伙伴”加油吊舱，根据海军向国会提交的报告数据，MQ-25A预计能够在距离航母约926公里（500海里）处，提供高达6,350至7,260公斤的燃油输送能力，这将显著增加舰载战斗机的作战半径。
MQ-25A项目的测试验证工作通过一架编号为T1的改装演示机进行了多年，成功完成了包括在航母环境下的测试在内的多项试飞，成功为F/A-18“超级大黄蜂”、E-2D“先进鹰眼”以及F-35C“闪电II”等机型进行了加油演示。但T1飞机作为早期测试平台，其构型并未完全反映最终的生产标准。此次进行滑行测试的飞机是首架“生产型代表”飞机，这意味着其结构、航电系统和设备配置更接近未来交付舰队的操作标准。海军最初的目标是在2022年开始交付首批预生产型飞机，并在2024年达到初始作战能力，但项目随后遭遇了延迟。首飞时间最终未能于2025年内实现，推迟至2026年初。根据海军计划，该项目将于2026年进入低速初始生产阶段，并在2027年达到初始作战能力。
MQ-25“黄貂鱼”项目对美国海军航母航空兵作战体系影响深远，最直接的影响是将目前由F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机承担的伙伴加油任务转移至专用无人平台，将这些有人战机从繁重的加油职责中解放出来，使其更专注于制空、打击等核心作战任务，同时减少寿命消耗，从而有效提升整个航母舰载机联队的攻击效率和作战弹性。美国海军通过MQ-25项目所开发和验证的无人系统控制架构、甲板处理程序、指挥控制链路以及相关战术、技术与程序，将MQ-25整合到航母的日常起降、调度、维护和作战流程中，将为后续更复杂的舰载无人系统（如正在规划中的协同作战飞机）铺平道路。
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