翻开1977年台大土木系的毕业生名册，在一堆年轻面孔里，有个叫“陈明德”的显得格格不入。
这年他都三十四岁了，算是大龄青年。
为了把那个早就散了的家重新聚起来，他铁了心要去美国念书。
搁在那个年头的宝岛，想飞美国可比登天还难。
光是政审这一关，就能把人扒层皮。
普通老百姓要是家里底子稍微有点“花”，别说出国，能不被找麻烦就烧高香了，拖你个一年半载是常态，直接拒签也不稀奇。
可怪事发生了，这个“陈明德”递上去的申请，不到一个月就盖章放行。
更绝的是，伯克利分校的全额奖学金也砸到了他头上。
这事在当年的圈子里被传得神乎其神。
直到千禧年档案解密，大伙才恍然大悟：这哪是运气好，分明是有人在“逆天改命”。
这人的真名，叫吴健成。
他爹，正是1950年被蒋介石亲自画圈处决、头号“共谍”——吴石将军。
一个顶着“叛徒后代”帽子的儿子，在白色恐怖最吓人的时候，竟然能在台湾顶尖学府混得风生水起，还能一路绿灯润去美国。
这背后，有人在替他死扛。
而且，这扛事的人，来头大得吓死人。
说白了，这里头藏着两笔账，两笔跨越生死的“人情债”。
1950年6月9号大半夜，离枪响没几个钟头了。
吴石瘫在看守所冰冷的水泥地上，看守刘忠把一部电话机悄悄挪到了他手边。
这其实是保密局下的套，想听听临死的人还有啥秘密要交代。
吴石心里跟明镜似的，晓得有人在偷听，但他顾不上这些弯弯绕了。
他颤抖着手指，拨通了第一个号。
接电话的是当时的“台湾省主席”、后来的二把手陈诚。
吴石气若游丝，也没那功夫寒暄，直接交代后事：老婆王碧奎没工作，俩娃还小，看在老战友的情分上，赏口饭吃。
电话那头闷了好半天，最后只挤出俩字：“行吧。”
陈诚为啥敢答应？
要晓得，那时候吴石可是蒋介石的眼中钉，谁沾上谁倒霉。
陈诚心里这笔账，得翻回1926年。
那年北伐，陈诚在南昌战场染了伤寒，烧得人事不省，眼瞅着就要交待在战壕里。
是当时的作战科长吴石，二话没说，带着警卫冒死往外冲，硬是背着他穿过火线，一口气跑了几里地送到后方医院。
医生后来跟陈诚透底：“再晚来俩钟头，神仙也救不活你。”
那天晚上，吴石守在他床边，整整一夜没合眼。
对陈诚这种老派军人来说，政治立场可以不对付，但“救命之恩”大过天。
吴石一走，陈诚没敢大张旗鼓地喊冤——他太了解蒋介石的脾气了，这时候出头就是找死。
他玩了一手“暗度陈仓”，路子野得很。
头一件事是捞人。
吴石夫人王碧奎本来被判了9年。
案卷到了陈诚桌上，他大笔一挥写了八个字：“家属无涉，暂缓羁押”。
法院哪敢不听，赶紧重审。
陈诚又批示：“妇人无知，当缓”。
这一来二去，硬生生把9年的牢狱之灾给压成了7个月。
王碧奎走出大牢那天，有人递来一把钥匙，告诉她房子都租好了，房租也付了半年。
再一个是养人。
吴石的小儿子吴健成没学上，没哪个学校敢收这个烫手山芋。
陈诚灵机一动，让他改名“陈明德”。
这名字有讲究：陈诚原名陈德，乳名德馨。
“陈明德”仨字，就是把他自个儿的名字拆开来重组。
对外，就说是自家远房亲戚。
于是，吴健成顺顺当当地进了教会学校，一路读到了台大。
这还没完。
每个月，王碧奎都会收到200块新台币。
搁那时候，这钱顶得上普通工人三个月的薪水。
这笔钱雷打不动，一直送到1965年陈诚过世，整整送了15年。
在陈诚的私账里，这笔钱的备注就四个字：“遗属慰问”。
陈诚临终前，还特意把心腹陈大庆（当时的警备司令）叫到床头，千叮咛万嘱咐：“我走了以后，吴石的孩子，你得替我接着照应。”
这是一笔“恩义账”。
陈诚用后半生的庇护，还了当年战壕里那一命。
其实那晚，吴石还拨了第二个号。
找的是空军一把手周至柔。
电话铃响个不停，周至柔就在客厅沙发上坐着，死死盯着电话机，手伸出去好几回，又缩了回来。
他怕啊。
当时他家大门口停着一辆黑轿车，那是保密局的监视车。
作为吴石的老上级，他太清楚这时候接这个电话意味着啥。
电话那头最后变成了忙音。
吴石叹了口气，挂了机。
这事儿成了周至柔的一块心病。
他在晚年的回忆录里老实承认：就是吓破胆了，不敢接。
但他没一直装怂。
吴石走后，周至柔开始用另一种方式偷偷赎罪。
第一招是藏证。
吴石留下的一份通行证底稿，按规定必须上交销毁。
这玩意儿是个炸弹，谁留着谁就是同党。
可周至柔把它锁进了自家保险柜，这一藏就是几十年。
第二招是汇款。
从1950年开始，每逢清明和中秋，吴健成都会收到一笔查不到来源的汇款。
汇款单上的字迹明显是故意变过的，寄出的邮局也每次都换地方。
这笔钱，持续了整整28年，直到1978年才停。
这时候吴健成已经三十好几了，在美国早就站稳了脚跟。
八成就是周至柔。
1973年以后，周至柔虽然不带兵了，但在教育界和政界说话分量极重，尤其是管青年人才这块。
给本来就是台大高材生的“故人之后”开个后门，算是他能做的最后的补救。
如果说陈诚是在报恩，那周至柔就是在赎罪。
肯定有人问：搞这么大动静，捏着情报网的蒋经国能不知道？
门儿都没有。
陈诚那雷打不动的每月汇款，吴健成冒名顶替读书，在特务眼皮子底下根本藏不住。
蒋经国之所以没吭声，是因为他心里也算了一笔账。
首先，动陈诚代价太大。
那是台湾的二号人物，是蒋介石稳定局面的定海神针。
那时候蒋经国翅膀还没硬，为了一个死人的家属去硬刚陈诚，犯不上。
再说了，杀吴石这事本来就遭恨。
结果蒋介石发飙，直接把这三位将军给撤职查办了。
这事让国民党高层心里都发凉：连吴石这样有才干、两袖清风的人都要杀，甚至连求情的法官都要办，这也太狠了。
吴石留下的遗言是“我心里装的不是党派，是老百姓”。
这种胸襟，哪怕是对手，心里也是服气的。
所以，对于陈诚和周至柔这些“小动作”，蒋经国选了个最聪明的法子——装傻充愣。
既是给元老面子，也是在收买人心。
1981年，吴健成从伯克利拿到了结构工程学硕士学位。
紧接着，他把老娘王碧奎接到了洛杉矶享福。
2000年，陈诚那封没寄出的密信终于见光：“当年没能为你父亲求情，是我这辈子最大的遗憾，只能尽力护住你们家人，算是一点补偿。”
吴石将军倒在了黎明前的黑暗里，但他当年种下的善缘，在那个人心惶惶的年代，换回了两把沉甸甸的保护伞。
哪怕是在最残酷的政治绞肉机里，人性的那点光亮，也从来没真正灭过。
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