2019年12月下水的福特级核动力航母二号舰——CVN-79约翰·F·肯尼迪号。已经在2026年的1月28日开始了首次海试。下水六年才海试的舾装速度可以说慢的出奇，但也能肯定F-35C战斗机很快就能出现在肯尼迪号航母的飞行甲板上，用实际行动粉碎美国电弹航母无法使用F-35C的谬论。
福特无法使用F-35C的核心原因为不具备维护能力，但肯尼迪不存在这个问题
制约一艘航母能够搭载某款舰载机的决定性因素为舰载机的放飞与回收能力。弹射器放飞能力不足时，强行放飞大吨位舰载机后果就是跳海直通车；拦阻系统回收能力不足时，搭载大吨位舰载机的后果是拦阻索被拉断并横扫半个甲板，让甲板上血流成河。
但制约航母舰载机搭载能力的因素并不仅仅是舰载机的放飞与回收能力，也包括机库尺寸、甲板面积、与舰载机维护能力。
使用C-11弹射器的埃塞克斯级航母，之所以没法像同样使用C-11弹射器的中途岛一样使用F-4鬼怪战斗机就是因为埃塞克斯级航母的甲板空间比较局促，鬼怪战斗机实在是周转不开。
二改之后拥有小鹰级航母同款C-13型蒸汽弹射器的中途岛号航母，之所以无法使用E-2鹰眼预警机，核心原因则是中途岛的机库高度只有5.37米，而E-2鹰眼预警机的高度为5.58米，区区20厘米让中途岛不能搭载E-2C。不适用F-14的原因则是机库比较窄。
身为11万吨级的核动力超级航母，制约福特级航母使用F-35C战斗机的决定性因素，自然不会是弹射器的弹射能力、拦阻系统的回收能力，或者机库高度与甲板面积，而是舰载机维护能力。
福特号航母铺设龙骨时间为2009年11月13日；肯尼迪号签署早期设计合同为2009年1月15日；切割钢板时间为2011年2月25日；铺设龙骨时间为2015年8月22日。而F-35C战斗机的首飞时间为2010年6月6日，首架交付时间为2013年6月22日，正式服役时间/形成初始作战能力为2019年2月28日（小批量列装不等于完全服役）。
福特号航母铺设龙骨，肯尼迪号航母开始设计之时，F-35C战斗机他还没首飞呢……配套维护体系更是还没有开始摸索呢，更别说纽波特纽斯是私企，和洛马公司的关系没那么好，不可能为了让F-35C提前上舰，就把此前订购的F/A-18E/F配套的维护设备扔掉不要，所以福特和肯尼迪在服役之初均因配套不完善，而不具备使用F-35C战斗机的能力。
这一道理放在任何航母上都适用，小鹰、企业、尼米兹级航母便是典型案例，其服役之初同样不具备搭载F-14、F/A-18 乃至后续 F-35C 的能力，正是经过多次机库升级、配套设备更新，才逐步具备了多款舰载机的维护与搭载条件。山东舰和辽宁舰的歼-35也是一样的情况。至少涅瓦设计局设计瓦良格号的时候，苏联做梦也想不到1143.6还有机会使用中国五代机。
按照美国海军的原定构想，福特和肯尼迪都是服役一段时间之后返厂升级以具备使用F-35C战斗机的能力，这也是所谓的双阶段交付模式。
但2017年服役的福特号服役之后因无法使用F-35C而备受抨击，美国略一寻思这不是个事，所以调整了肯尼迪号航母的交付模式，让肯尼迪号一服役就能使用F-35C战斗机，同样的交付时间也从2022年延期到2024年。
至于肯尼迪第一次延期之后，发现供应链问题、人员不足、航母雷达配套需要更换等方面的问题，导致航母一再延期，交付时间从2024年推迟到，2025年7月、2027年3月，那就是另一方面的问题了。后续推迟才是计划外的。
虽然说2011年2月25日切割钢板；2015年8月22日铺设龙骨；2019年12月7日正式下水（摔酒瓶），但直到2026年1月28日才开始海试的肯尼迪号核动力航母，铺龙骨11年、下水六年才海试，如此速度能够让印度叹为观止。
不过你甭管肯尼迪号核动力航母的建造工作速度有多么的拖沓，但确实也得承认，尽管建造速度慢的过分了点，却没人能否认拖沓并不妨碍肯尼迪号航母是一艘性能不错的航母。也会是美国海军第一艘在服役之时就能搭载F-35C战斗机的超级航母。
鉴于美国航母从海试到服役只需要几个月，有理由认为肯尼迪号航母的飞行甲板上很快就会出现F-35C战斗机的身影，用实际行动粉碎福特级航母的电弹无法弹射F-35C战斗机这种谬论了。不过通过近段时间对福特各种抹黑，也能看出肯尼迪号航母确实有这么折腾的必要，如果肯尼迪服役之初也没法使用F-35C的话，福特级本就一般的风评还会进一步下滑。
除了航空相关之外，肯尼迪号航母和福特最明显的区别为雷达系统的调整。主雷达从3面高4.06米*3.86米S波段的AN/SPY-4型有源相控阵雷达，和X波段3面2.72米*2.08米的AN/SPY-3，调整为了3面长宽均为1.83米S波段的SPY-6V3型有源相控阵雷达，盾面尺寸明显缩小。主桅顶端的对海搜索雷达也从球里的SPQ-9A升级为了双面旋转相控阵的SPQ-9B。
雷达调整为星座同款后，肯尼迪的态势感知能力明显下滑。但雷达与舰队通用性增强，避免了对手通过雷达电磁波的特征反向锁定美国航母的概率（虽然说也没多少用吧，毕竟星座只打算造两艘）
说实在的，福特级航母的设计真的是没啥问题，福特级航母风评的下滑，主要原因就是工业能力的衰退，设计不错确实，奈何落地能力堪忧啊！肯尼迪下水时间比福建舰早三年半，但这不妨碍福建舰服役比肯尼迪至少早半年。2022年铺设龙骨的企业号进度更是被25年才铺设龙骨中国004型航母反超了……这哪里是设计的问题，这分明是美国军工的问题！
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