第一章 那场改变全家命运的除夕夜
大嫂嫁进我们陈家，是在腊月二十一。
别人都说我妈急着娶媳妇，是看中了大嫂的贤惠。只有我们自家人知道真相——我妈掐着指头算过，赶在年前办事，能省下大哥去岳父家拜年的礼品钱。
“差不多看对眼了就赶紧扯证！总谈啥谈？”我妈的原话我至今记得，“逢年过节去人家家里，能空着手去？”
腊月二十三，大嫂过门第三天，我妈开始立规矩。
午饭刚吃完，我起身收拾碗筷，我妈一把按住我，笑眯眯看向大嫂：“称心啊，你去把碗筷收拾一下吧。”
一屋子人瞬间安静。
按我们当地风俗，新媳妇要过了年才做家务。大嫂愣了一下，没说话，站起来开始收拾。
我看不过去，端起一摞盘子往厨房走。
“陈月明！”我妈忽然拉下脸，“平常使唤你干活比登天还难，今天倒勤快上了？给我坐下！”
大嫂把抹布一扔，从我手里接过盘子，声音平静：“月明，你坐下，没你的事。”
从那天起，我妈走路都带风。用她的话说：“治住儿媳妇了。”
第二章 年夜饭桌上的算计
年三十晚上，我和大嫂忙活了三个小时，做了满满一桌子菜。
家里的三个男人先上桌。我妈坐下，招呼我：“月明，你也来吃。”
我看向还站在厨房门口的大嫂。她穿着红毛衣，像团火，脸色却冷得像冰。
“你大嫂还要煮饺子呢。”我妈轻描淡写。
不知是不是错觉，我听见大嫂冷笑了一声。
桌上其乐融融。我爸、大哥、小哥聊着明年的计划，我妈不时插话。只有我如坐针毡，一口菜在嘴里嚼半天咽不下去。
话题转到小哥的婚事，我妈忽然说：“不用担心彩礼，你嫂子的嫁妆正好能顶上用。都是一家人，又不是外人。”
第三章 掀翻的不只是桌子
“做你的千秋大梦！”
大嫂像阵风冲进来，双手一掀——整张桌子翻倒在地。
盘子碎裂，汤汁四溅，满桌的年夜饭瞬间成了满地狼藉。
“吃吃吃！我让你们吃！吃屁吧！”
我爸他们还没反应过来，大嫂已经操起烧火棍扑向电视机。
“嘭！”
屏幕裂出蛛网般的纹路，可里面春晚主持人的声音依旧欢快：“亲爱的观众朋友们，过年好！”
特别割裂。
我爸脸阴得能拧出水，看向我大哥。大哥一脸嫌恶，扑过去要打人。
大嫂早抢先跑到院外，往地上一坐，拍着大腿哭喊起来。
第四章 街坊邻居都成了证人
除夕夜的街上满是放鞭炮的人，很快围了一圈。
“大家评评理啊！”大嫂哭得声嘶力竭，“我腊月二十一过门，二十三就开始干活！年三十不让上桌，还惦记我的彩礼嫁妆！一万块钱啊，我娘家省吃俭用给的陪嫁，他们就想拿去给小叔子娶媳妇！”
人群哗然。
九十年代初，一万块是巨款。
邻居王大娘第一个听不下去：“谁家好意思使唤刚过门的新媳妇干活？”
“就是！”李婶子附和，“我当年就没把彩礼都带回来！防的就是这手！”
大哥挤进人群，气急败坏：“大家让让！这个泼妇把我结婚买的电视机都砸了！”
“砸得好！”不知谁喊了一声，“这样的婆家，电视砸了都是轻的！”
第五章 “母老虎”的名声传开了
那晚之后，大嫂成了村里公认的“母老虎”。
可奇怪的是，没人说她不好。
王大娘遇见我妈，会故意大声说：“听说你家称心可厉害了？厉害点好，不受欺负！”
李婶子买菜碰见大嫂，会塞给她一把青菜：“称心啊，婶子就佩服你这样的！”
我妈只敢在背后骂：“泼妇！没教养！”
可当着大嫂的面，她再不敢提让大嫂干活，更不敢惦记那笔嫁妆。
大嫂呢？该干活干活，该吃饭吃饭。家里大事小事，她都要插一句嘴。大哥稍有不顺她意，她能站在院子里骂半小时。
村里人都说：陈家娶了个母老虎。
可也只有我们知道——自从大嫂“凶”起来后，我爸喝酒知道回家了，我妈打麻将知道控制时间了，大哥出门打工每月准时寄钱了。
第六章 十年后的春节
十年后的年三十，大嫂掌勺，我做帮手。
菜上齐了，大嫂解下围裙，第一个坐下。
我妈张了张嘴，最终什么也没说。
吃饭时，小哥提起想买车，差两万块钱。
我妈下意识看向大嫂，又赶紧移开目光。
“差两万？”大嫂夹了块鱼，“我借你。按银行利息算，写借条。”
小哥愣住了。
“看什么看？”大嫂眼睛一瞪，“亲兄弟明算账，这道理不懂？”
一顿饭吃得安安静静。
饭后，大嫂把我叫到厨房，塞给我一个红包：“收着。你今年要考研，需要钱。”
“大嫂，我……”
“别废话。”她打断我，“你妈重男轻女我知道。但在这个家，我说了算。”
我捏着厚厚的红包，眼眶发热。
第七章 真正的“当家人”
去年，我爸脑梗住院。
大哥在外地赶不回来，小哥急得团团转。是我大嫂，冷静地联系医院、交押金、签手术同意书。
我妈坐在走廊长椅上哭：“这可怎么办啊……”
“哭什么哭！”大嫂一声吼，“人还没死呢！”
她转身对着医生，语气坚定：“用最好的药，请最好的专家。钱的事，我想办法。”
那段时间，大嫂医院家里两头跑，还要管地里的农活。一个月瘦了十斤，没喊过一声累。
我爸出院那天，拉着大嫂的手，老泪纵横：“称心啊，爸以前……对不住你。”
大嫂抽回手，语气还是硬邦邦的：“说这些干啥。好好养病，别添乱就行。”
可转身去办出院手续时，我看见她抹了抹眼角。
如今村里人提起我大嫂，还是那句：“陈家大儿媳，母老虎一个。”
可谁家婆媳吵架，媳妇们会说：“我要像称心婶子那么硬气就好了。”
谁家儿子不孝顺，老人们会说：“要是咱家儿媳像陈家称心那么能干就好了。”
我妈呢？偶尔还会在背后嘟囔：“泼妇脾气。”
但家里大事小事，她都会下意识问一句：“称心怎么说？”
今年清明上坟，大嫂在我爷奶坟前倒酒，忽然说：“二老放心，这个家，散不了。”
风吹过坟头的青草，像在回应。
回去的路上，我挽着大嫂的胳膊，轻声问：“大嫂，当年你掀桌子的时候，不怕吗？”
她笑了，眼角的皱纹像盛开的菊花：“怕？我要是怕，今天在这个家说话的，就不是我了。”
夕阳把我们的影子拉得很长。我看着身边这个被叫做“母老虎”的女人，忽然明白：
有时候，掀翻一张桌子，不是为了破坏一个家。
而是为了，让这个家能有张更公平的饭桌。
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