清乾隆年间，东昌府聊城县有个绸缎商张世昌，家底殷实，容貌周正，唯独对妻子李氏满心嫌弃。
李氏是世昌父母在世时所聘，生得面色黝黑，眼小额窄，鼻塌唇厚，是邻里间公认的丑妇。可她性情温婉，持家有道，每日纺纱织布、操持家务，将家中上下打理得井井有条，对世昌更是体贴入微。
无奈世昌是个十足的“颜控”，成婚五载，对李氏始终冷淡疏离。白日里忙着跑生意，夜里要么宿在店铺，要么归家后倒头便睡，从不与李氏亲近。即便李氏端上热腾腾的饭菜，他也多是敷衍几句，眼神从未在她脸上多停留片刻。
“夫君，今日天凉，我给你缝了件棉袍，你试试合不合身？”一日夜里，李氏小心翼翼地递上亲手缝制的衣物。
世昌瞥了一眼，淡淡道：“放着吧，我明日还要赶路去济南府进货，先睡了。”说罢，便转过身去，留给李氏一个冰冷的背影。李氏握着棉袍，眼中满是失落，却终究没再说什么。
济南府的布市热闹非凡，世昌很快便办完了进货事宜。同行的布商见状，笑着邀他：“张兄，难得来一趟济南，不如去醉春楼消遣片刻？那里的苏婉娘姑娘，可是色艺双绝的妙人！”
世昌本有几分犹豫，可一想起家中李氏的容貌，心中的烦闷便涌上心头，当下便点头应允：“好，便去见识见识。”
醉春楼内丝竹悦耳，酒香袭人。不多时，鸨母便领着一位女子款款而来。那女子身着月白纱裙，腰系素色罗带，发挽流云髻，斜插一支碧玉簪。肌肤胜雪，眉目含情，眼似秋水横波，唇若丹砂点染，步履轻盈，宛如月下仙子。
世昌见了，只觉魂飞天外，半晌才回过神来。这便是苏婉娘，果然名不虚传。
席间，婉娘抚琴弄弦，轻歌曼舞，一曲《霓裳羽衣》听得世昌如痴如醉。他只觉眼前的女子才是世间至美，与家中的李氏相比，简直是云泥之别。
酒过三巡，世昌借着酒意，拉住婉娘的手道：“婉娘姑娘，我心悦你已久，今夜愿以重金相聘，只求与你共度良宵。”
婉娘闻言，眼底闪过一丝复杂的神色，随即浅笑道：“公子不必多费银两，若公子真心相待，婉娘分文不要。”
世昌大喜过望，只当是自己魅力非凡，竟能让婉娘倾心相付，连忙吩咐下人备好上等酒菜，与婉娘对饮起来。
夜色渐深，醉春楼的宾客渐渐散去。世昌带着几分醉意，跟着婉娘进了内室。室内陈设雅致，熏香袅袅，婉娘为他宽衣解带，举止温柔，世昌只觉如入仙境，早已将家中的李氏抛到了九霄云外。
闲聊间，婉娘问及他的家事。世昌叹了口气，满是抱怨道：“不提也罢，家中妻子容貌丑陋，性情木讷，每日面对她，实在令人心烦。若能得姑娘这般佳人相伴，此生无憾。”
婉娘听了，眉头微蹙：“公子此言差矣。娶妻当娶贤，李氏夫人操持家务，恪守妇道，已是难得的贤妻。容貌乃天生之物，何必如此苛责？”
“姑娘有所不知，”世昌不以为然，“每日面对那般容貌，换做是谁也难以忍受。”
婉娘摇了摇头，不再多言，只是神色间多了几分怅然。
次日清晨，世昌从睡梦中醒来，身边早已没了婉娘的身影。他心中一惊，连忙起身寻找，却见桌上放着一封信笺和一个小巧的锦盒。
信笺上写道：“公子台鉴：昨夜一夕之缘，实属偶然。公子嫌弃发妻容貌，贪恋一时之美，可知‘红颜易老，贤德难寻’？婉娘不求金银，只求公子日后能善待发妻，莫要再因容貌而薄待于她。锦盒之中，有润肤膏一盒，赠予李氏夫人，愿她容颜稍改，也解公子心结。切记，若公子执迷不悟，恐有灾祸降临。婉娘绝笔。”
世昌看罢，心中五味杂陈。他打开锦盒，只见里面装着一盒乳白色的膏体，香气清雅。虽对婉娘的话有几分不以为然，但想起昨夜的柔情与叮嘱，终究还是将锦盒收了起来。
回到聊城家中，李氏依旧像往常一样，端上热腾腾的饭菜，嘘寒问暖：“夫君一路辛苦，快尝尝我做的你最爱吃的红烧肉。”
世昌看着她黝黑粗糙的脸庞，心中又泛起几分不耐，但想起婉娘的话，终究没有像往常一样冷言冷语。
夜里，世昌犹豫了许久，还是将锦盒递给了李氏：“这是我从济南府带回的润肤膏，你每日涂抹，或许能让皮肤好些。”
李氏愣了一下，眼中闪过一丝惊喜，随即又有些局促：“夫君费心了，我这般模样，涂了也是白费。”
“让你涂你便涂。”世昌语气依旧生硬，却难掩一丝关切。
李氏不再推辞，接过锦盒，小心翼翼地涂抹在脸上。那润肤膏清凉舒爽，涂抹之后，肌肤竟生出几分水润之感。
自那以后，李氏每日坚持涂抹。不知不觉间，她脸上的黝黑渐渐褪去，皮肤变得白皙细腻，原本狭小的眼睛也显得灵动了许多，虽算不上绝色，却也清秀可人。
世昌见了，心中暗暗称奇，对李氏的态度也渐渐温和起来。他开始留意到，李氏不仅持家有道，还心地善良。邻居家的孩子生病，她主动前去照料；孤寡老人生活困难，她悄悄送去粮食衣物。
一日，世昌去邻村送货，途中遇到大雨，不慎摔下山坡，腿骨骨折。李氏听闻消息，不顾路途泥泞，冒着大雨赶来，将他扶起，一步一挪地将他送回了家。
此后，李氏日夜悉心照料，为他煎药敷伤，擦洗身体，毫无怨言。看着李氏忙碌的身影，世昌心中充满了愧疚。
“娘子，往日是我不好，错怪了你，委屈了你。”世昌拉住李氏的手，声音哽咽，“我以前总嫌你容貌丑陋，却不知你有一颗金子般的心。若不是婉娘姑娘点化，我恐怕还要执迷不悟。”
李氏眼中一热，泪水夺眶而出：“夫君言重了，夫妻本就该相互扶持，何谈委屈。”
就在夫妻二人解开心结，相视而笑时，门外忽然传来一阵轻柔的脚步声。世昌抬头一看，竟是苏婉娘款款走了进来，依旧是那般风姿绰约。
“婉娘姑娘，你为何会在此处？”世昌又惊又疑。
婉娘微微一笑，语气轻柔却带着几分仙气：“公子不必惊讶，我本是山中狐仙，修行千年。见公子虽有过错，却本性不坏，且李氏夫人贤良淑德，不该被辜负，故化作青楼女子，点化公子。”
世昌与李氏闻言，连忙起身行礼：“多谢姑娘点化之恩。”
“不必多礼。”婉娘摆了摆手，“李氏夫人的容貌改变，并非全是润肤膏之功，更是她内心善良所化。所谓‘相由心生’，心善则貌美，心恶则貌丑。公子日后只需坚守本心，善待妻子，自然家庭和睦，福寿绵长。”
说罢，婉娘身形渐渐变得虚幻，化作一道青烟，消失在众人眼前。
自那以后，世昌彻底改掉了以貌取人的毛病，与李氏相敬如宾，恩爱有加。夫妻二人齐心协力，将绸缎生意打理得蒸蒸日上，日子过得红红火火。
乡邻们见了，都纷纷称赞：“张世昌真是好福气，娶了这么好的妻子。”世昌听了，总是笑着回应：“以前是我有眼无珠，如今才知，贤妻难求，容貌不过是皮囊罢了。”
后来，这个故事在东昌府一带广为流传，警示世人：切莫以貌取人，内心的善良与贤德，才是世间最珍贵的东西。善有善报，恶有恶报，懂得珍惜身边人，才能收获真正的幸福。
（本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人行善，与封建迷信无关）
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