公元1005年正月,宋辽双方在澶州签下协议,北宋每年向辽国支付白银十万两、绢二十万匹,合计三十万财物,未割让土地,未称臣纳贡,两国结为兄弟关系,宋真宗为兄,辽圣宗为弟,第二年,宋真宗前往泰山举行封禅仪式,朝廷上下欢庆不已,仿佛赢得一场重大胜利。

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算这笔账很清楚,北宋后期每年税收在三千到四千五百万贯之间,仁宗时期还要更高,达到六千万贯左右,三十万的岁币连百分之一都不到,更关键的是河北驻军裁掉了七成,光是军费每年就省下五百多万贯,边市开放之后,宋朝的茶叶、瓷器、丝绸和铁器卖过去,钱又流回来不少,说白了这些钱不是白送出去,而是换来实实在在的省心和赚钱机会。

有人总说这是丧权辱国,其实不对,燕云十六州是后晋石敬瑭送给契丹的,赵匡胤接手时根本没有那块地,辽国皇帝管宋帝叫兄长,地位比南宋对金称臣强多了,寇准当时挺得意,王安石后来也说这盟约让人欢喜,苏辙直接夸汉唐以来没这么稳的,那时候没人觉得丢脸,反而是主流共识。

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汉朝曾被匈奴围困于白登,靠着和亲政策暂得喘息,隋文帝通过联姻与分化手段瓦解了突厥势力,李世民在渭水之盟后转身便成为天可汗,越王勾践卧薪尝胆十年最终消灭吴国,这些君主都懂得暂时忍耐是为了日后翻盘,但北宋却走向另一条路,澶渊之盟后再无北伐意图,太祖设立的封桩库本为赎回燕云储备资金,真宗之后却无人提及,禁军训练日渐松懈,河北士兵连弓都拉不开,武将地位不断下降,军事决策交由文官空谈。

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和平的日子过久了,大家就相信花钱能够买到平安,欧阳修和苏轼这些人写诗作文,都在称赞南北和睦的景象,没有人去考虑辽国突然翻脸的可能,也没有人想着要收回燕云十六州,在战略上完全放松了警惕,到了1120年,宋朝和金国签订海上之盟,一起联手消灭辽国,还觉得辽国灭亡后金国就会变弱,可以继续用钱财来解决问题,结果金人根本不吃这一套,他们想要的是占领土地,而不是银子。

辽国自己也没逃过这个坑,他们收了宋朝几十年的岁币,骑射功夫慢慢荒废,汉化得太厉害,军队变得软弱,等到金人崛起时,一击就垮掉了,宋朝犯的错误不是签了盟约,而是签完就觉得万事大吉,钱照常给,兵也不练,路也不探,眼光只缩在汴京城里看花灯,真宗在位时觉得赚了便宜,仁宗时候还沾沾自喜,可谁也没想到,这笔“稳赚”的买卖,最后赔掉了整个江山。

澶渊盟约后,河北的守军渐渐忘了怎么拉弓射箭,可京城酒馆里头天天有人念叨用三十万银绢换来三十年太平,这话听着顺耳,日子久了大家也就当真了。