闽江入海口的连家船民，祖祖辈辈靠水吃水，捞江货是行里最常见的营生，江里冲下来的木箱竹筐，但凡没主，捞上来要么自己用，要么转手卖，可老船工陈守义这辈子，就栽在了那第四十七个打捞箱上。
陈守义是闽江下游出了名的实诚人，五十多岁，孤身一人，守着一艘祖传的木船，捞江货从不多拿一分，见着落难的船民总会搭把手，江里的船家都敬他一声陈叔。连家船民的规矩，捞箱要数着数，逢七的数头得格外小心，老辈人说江里的东西有灵性，七数易招邪，可陈守义不信这些，他觉得人心比江里的浪头更靠谱，这辈子捞了四十六个箱，啥稀奇古怪的都见过，从没出过岔子。
入秋的闽江，涨了场百年不遇的大潮，江面上漂着各式杂物，船家们都忙着捞江货，陈守义也不例外。大潮退去的第三天，他在江心洲的回水湾里，瞧见了一个黑漆木箱，泡得发胀却封得严实，这是他这趟大潮捞的第四十七个箱，也是他这辈子捞的最后一个数头。
那木箱比寻常的要沉，陈守义费了九牛二虎之力才拖上船，撬开封蜡的那一刻，他心里咯噔一下。箱里没有值钱的物件，只有一套洗得发白的粗布衣裳，一个磨得光滑的竹编渔篓，还有一个红漆木盒，木盒里装着半块银圆，一张泛黄的纸条，纸条上的字被水泡得模糊，只看清几个字：“廿年，江心洲，偿恩”。
更让陈守义脊背发凉的是，木箱的内侧，刻着一个歪歪扭扭的“林”字，这个字，他记了二十年，刻在了骨头里。
二十年前，陈守义还是个三十多岁的壮小伙，那会儿他的船还新，水性也好，在一次江汛里，救了一对翻船的林家父子。那父亲叫林水生，是隔壁村的船民，儿子林小海才十岁，爷俩捞江货时遇上了暗礁，船沉了，陈守义拼着命把爷俩救上船，还把自己的干粮和淡水都给了他们，林水生当时握着他的手，红着眼说，这辈子定要偿恩，往后陈家有事，林家赴汤蹈火。
可没过半年，林水生突然带着儿子消失了，有人说他们欠了船行的钱，跑去了南洋，也有人说他们翻了船，喂了江里的鱼。陈守义没放在心上，救人本就不是为了报恩，可这刻着“林”字的第四十七个打捞箱，让二十年的旧事突然翻了上来，心里莫名的不踏实。
当晚，陈守义把木箱拖回了自己的船屋，船屋建在江边的滩涂上，是连家船民特有的吊脚屋，一半架在水上，一半挨着岸。夜里，闽江的风刮得船屋的木板吱呀响，陈守义翻来覆去睡不着，总听见屋外有淅淅沥沥的水声，像是有人在江边踩水，可他爬起来看了好几次，江面空荡荡的，连个影子都没有。
接连三天，怪事不断。陈守义捞江货时，渔网总莫名其妙地破洞，船桨划到江心，总感觉水下有东西拽着船底，更邪门的是，他每天早上起来，船屋的门槛上，都放着一颗湿漉漉的江螺，那是连家船民祭奠亡人的物件。
江里的船家们知道了这事，都劝陈守义把那木箱扔回江里，说这是林家的冤魂来找他了，可陈守义犟脾气上来了，他不信林水生会害他，当年那爷俩看着实诚，再说自己救了他们的命，就算是冤魂，也不该找自己的麻烦。他决定去江心洲看看，纸条上写着“江心洲，偿恩”，那里定有猫腻。
江心洲是闽江中间的一个小岛，荒无人烟，只有一片芦苇荡，是连家船民避汛的地方，二十年前，他就是在江心洲附近救的林家父子。陈守义撑着船到了江心洲，刚踏上岸，就闻到了一股淡淡的霉味，芦苇荡里，有一个被人踩出来的小道，直通岛中心的一个土坡。
土坡上，有一个半露在外面的土坑，坑里埋着一个破旧的木船板，船板上，刻着和打捞箱上一样的“林”字。陈守义挖开土坑，里面的东西让他浑身发冷——不是尸骨，而是一个空的酒坛，几枚生锈的铜钱，还有一张完整的纸条，这张纸条，是林水生的字迹，二十年前，他见过无数次。
纸条上写着：守义兄，廿年已到，当年蒙你相救，本想报恩，却不料我父子二人被船行老板周老鬼所害，他说我们欠了他的钱，要把小海卖去做苦工，我拼死反抗，被他推下江，小海被他带走，不知死活。我弥留之际，把救命的信物藏在打捞箱里，让后人若捞到，替我讨个公道。周老鬼心狠手辣，当年你救了我们，他定记恨你，这第四十七个箱，是他故意扔到江里的，想借我的名义害你，让你有口难辩。江心洲的土坡，是他埋我的地方，也是他藏赃款的地方，他把吞了船民的钱，都埋在了这里。
陈守义看完，气得浑身发抖，周老鬼是闽江下游有名的恶霸，开着船行，欺压船民，二十年前，他就听说周老鬼心狠手辣，没想到林家父子竟遭了他的毒手。可他心里还有个疑问，这打捞箱是谁捞上来扔到回水湾的？周老鬼都六十多岁了，早就不碰捞江货的营生，再说他也不知道自己会捞到这个箱。
就在这时，身后传来一声轻响，陈守义回头，看见一个四十多岁的男人，站在芦苇荡边，手里拿着一把渔叉，眼神复杂地看着他。这男人，他看着眼熟，眉眼间，像极了当年的林水生。
“你是？”陈守义沉声问。
“我是林小海。”男人开口，声音沙哑，“陈叔，二十年前，你救了我和我爹的命。”
林小海的话，解开了所有的悬念。当年，周老鬼推下林水生后，本想把林小海卖了，可林小海趁他不注意，跳江跑了，被一个路过的渔民救了，带到了外地。这些年，林小海一直隐姓埋名，苦练水性，就是为了回来给父亲报仇。他知道周老鬼迷信，连家船民的规矩他都懂，就借着大潮，把父亲当年准备的打捞箱扔到了江里，算着陈守义的捞箱数，定能捞到这第四十七个箱。
他知道陈守义实诚，不会把木箱扔回江里，定会去江心洲一探究竟，而他，就跟在陈守义身后，等着周老鬼出现。因为周老鬼知道，林水生把他藏赃款的地方记在了纸条上，定会派人来江心洲看着，只要陈守义来了，周老鬼就会现身，他就能趁机报仇。
“那这些天的怪事，都是你做的？”陈守义问。
林小海点了点头：“是我，我在你船屋门口放江螺，拽你的船桨，就是想逼你去江心洲，陈叔，对不起，我利用了你。”
陈守义看着林小海，心里五味杂陈，他恨林小海利用自己，可更心疼他这二十年的遭遇。就在这时，江心洲的入口处，传来了一阵脚步声，十几个拿着棍棒的汉子，簇拥着一个胖老头走了过来，正是周老鬼。
周老鬼看到陈守义和林小海，阴笑一声：“林小海，你这小兔崽子，藏了二十年，终于敢出来了？还有陈守义，当年多管闲事，今天就让你们爷俩一起去陪林水生！”
周老鬼早就知道林小海回来了，也知道他会利用陈守义，所以他故意等着，想把两人一网打尽。他手一挥，汉子们就冲了上来，陈守义虽然年过半百，可常年在江里讨生活，身手依旧矫健，林小海更是憋了二十年的怒火，渔叉使得虎虎生风，两人背靠背，和汉子们打在了一起。
可对方人多势众，陈守义和林小海渐渐落了下风，周老鬼看着两人，得意洋洋：“你们就别挣扎了，今天这江心洲，就是你们的葬身之地！”
就在周老鬼准备动手时，江面上传来了一阵船笛声，十几艘木船朝着江心洲驶来，船上站着的，都是闽江里的船民，有老有少，都是陈守义当年帮过的人。原来，陈守义去江心洲前，怕出意外，给相熟的船家留了话，说如果自己天黑没回去，就来江心洲找他。这些船民早就恨透了周老鬼的欺压，听说陈叔有难，二话不说就赶了过来。
周老鬼的手下见来了这么多船民，瞬间慌了神，船民们都是靠水吃水的汉子，身手都不差，几下就把周老鬼的手下制服了。周老鬼想跑，被林小海一把拽住，按在了地上，他看着围上来的船民，吓得面如土色，连连求饶。
船民们把周老鬼扭送到了官府，官府查抄了周老鬼的船行，在江心洲的土坡下，挖出了大量的赃款，都是他这些年欺压船民吞来的钱。周老鬼罪大恶极，被判了重刑，得到了应有的惩罚。
事情结束后，林小海跪在陈守义面前，磕了三个响头：“陈叔，对不起，我利用了你，你打我骂我，我都认。”
陈守义扶起他，叹了口气：“起来吧，你爹是个好人，你也是个孝子，只是你不该用这种方式，报仇没错，可不能拿别人的安危当赌注，人心换人心，若是我当年知道真相，也会帮你讨回公道。”
林小海把父亲的打捞箱收好，在江心洲给林水生立了个碑，陈守义陪着他，烧了些纸钱，告慰林水生的在天之灵。那第四十七个打捞箱，林小海没有扔回江里，而是放在了碑前，作为祭奠父亲的信物。
后来，闽江的船民们依旧靠水吃水，捞江货的规矩还在，逢七的数头，依旧有人小心，可更多的人知道，真正能让人栽跟头的，不是江里的灵性，而是人心的险恶。周老鬼为了钱财，害了林家父子，欺压船民，最后落得身败名裂的下场，而陈守义一辈子实诚待人，乐于助人，危难之际，总有人挺身而出帮他，林小海报仇心切，利用了别人的善意，虽讨回了公道，却也明白了，善意从来都不是可以被利用的工具，而是人与人之间最珍贵的羁绊。
这闽江的水，载着无数的故事，有善有恶，有恩有怨，可到头来，终究是人心定乾坤。你对别人一分善，别人或许会还你十分暖，你对别人一分恶，终会自食恶果，这世间的道理，从来都这么简单，就像闽江的水，清澈见底，容不得半点污垢。而那第四十七个打捞箱，也成了闽江船民口中的一段故事，提醒着世人，莫负人心，莫失善意，因为这世间所有的恩与怨，最终都会有一个归处，善有善报，恶有恶报，从来都不是空话。
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